Berdiri di luar dan tarik napas panjang. Apakah Anda tahu apa yang Anda hirup? Bagi kebanyakan orang, jawabannya sederhana - udara. Dan udara, yang penting bagi kehidupan seperti yang kita kenal, terdiri dari sekitar dua puluh persen gas oksigen (O²) dan tujuh puluh delapan persen gas nitrogen (N²). Namun, dalam sisa satu persen dan perubahan adalah beberapa gas jejak lainnya, serta beberapa bahan lain yang tidak selalu sehat.
Misalnya, mengambil napas dalam-dalam di luar ruangan, bahkan pada hari yang cerah, akan berarti menghirup jutaan tetesan cairan dan partikel padat kecil. Bagian materi yang terakhir inilah yang dikenal sebagai aerosol, yang merujuk pada suspensi partikel koloid di udara atau gas. Partikel-partikel yang berpotensi berbahaya ini dapat ditemukan di mana saja di Bumi dan, seperti yang ditunjukkan oleh visualisasi NASA baru-baru ini, dapat muncul dalam konsentrasi besar di atmosfer kita.
Visualisasi ini berasal dari model Goddard Earth Observing System Forward Processing (GEOS FP), yang mengandalkan pengamatan dari satelit NASA yang mengamati Bumi untuk melacak keberadaan aerosol yang diciptakan oleh kebakaran hutan, gunung berapi, badai, dan fenomena lainnya. Satelit-satelit ini meliputi satelit Kemitraan Mengorbit Kutub Nasional Terra, Aqua, Aura, dan Suomi.
Versi visualisasi yang beranotasi (ditampilkan di atas) menyoroti keluaran model GEOS FP untuk aerosol pada 23 Agustus 2018. Pada hari itu, kebakaran hutan menyebabkan kepulan asap besar melayang di atas Amerika Utara dan Afrika, tiga siklon tropis terjadi di Pasifik Lautan, dan angin kencang di atas Sahara menyebabkan partikel debu yang terbawa angin memenuhi langit. Semua ini menghasilkan aerosol yang direpresentasikan dalam visual dengan warna yang berbeda.
Partikel karbon hitam (merah) dipancarkan sebagai hasil dari kebakaran hutan, serta emisi kendaraan, pabrik dan lainnya. Kehadiran badai tropis ditunjukkan oleh aerosol garam laut (biru), yang dibuang ke udara sebagai bagian dari semprotan laut. Partikel yang diklasifikasikan sebagai debu oleh model GEOS FP ditandai dengan warna ungu. Seperti yang Anda lihat, aerosol karbon sebagian besar terkonsentrasi di Pasifik Barat Laut di Afrika Sub-Sahara, tempat gelombang panas memicu kebakaran hutan musim panas ini.
Visualisasi juga mencakup data lampu malam yang dikumpulkan oleh Visometer Infrared Imaging Radiometer Suite (VIIRS) pada Suomi NPP, yang menunjukkan lokasi kota-kota. Di sini juga, orang dapat melihat keberadaan aerosol karbon yang sesuai dengan emisi karbon antropogenik. Badai debu juga bukti di seluruh Afrika Barat Laut dan Sahara serta Timur Tengah dan Cina Barat.
Visual kedua, yang menyediakan closeup Asia (ditunjukkan di bawah), juga menunjukkan interaksi antara emisi karbon, debu, dan aerosol semprotan laut. Sekali lagi, data lampu malam menunjukkan lokasi kota-kota besar, koridor perkotaan dan pusat transportasi. Di wilayah Cina dan India yang paling padat penduduknya, orang dapat melihat indikasi kuat emisi karbon.
Kita juga dapat melihat dari jarak dekat ini bahwa emisi debu yang berasal dari Timur Tengah dan Asia Tengah terkonsentrasi di wilayah yang membentang dari Oman ke Pakistan dan di atas Gurun Taklamakan di provinsi Xinjia, Cina. Aerosol garam laut, sementara ada di banyak wilayah pantai, paling lazim di Laut Cina Timur dan di lepas pantai Jepang, yang sesuai dengan keberadaan topan Soulik dan Cimaron.
Penting untuk dicatat, bahwa aerosol dalam visualisasi bukan merupakan representasi langsung dari data satelit. Seperti semua model iklim, model GEOS FP bergantung pada persamaan matematika yang mewakili proses fisik untuk menghitung tingkat aerosol di atmosfer kita pada waktu tertentu. Properti seperti suhu, kelembaban, aerosol, dan angin juga dilipat untuk membuat visualisasi seperti ini.
Terlepas dari itu, visual menceritakan kisah penting. Sistem halus planet kita saling terhubung, dan apa yang terjadi dalam satu dapat memiliki efek drastis pada orang lain. Saat ini, cuaca ekstrem, kebakaran hutan, dan penggurunan adalah bagian dari masalah umum yang sama - Perubahan Iklim antropogenik. Melacak dampak yang dimiliki aktivitas manusia (dan terus memiliki) pada sistem Bumi adalah salah satu tujuan utama satelit yang mengamati Bumi.
Informasi ini juga akan membantu para ilmuwan, pemerintah dan LSM untuk mengembangkan strategi mitigasi dan rencana untuk bencana alam yang diharapkan dalam waktu dekat. Karena ada banyak yang harus dipersiapkan, memiliki banyak data yang kami miliki adalah suatu keharusan!
Satelit Terra, Aqua, dan Aura adalah bagian dari Sistem Pengamatan Bumi NASA (EOS), yang bersama-sama memantau permukaan, biosfer, atmosfer, dan lautan Bumi untuk meningkatkan pemahaman kita tentang sistem planet terpadu. Suomi NPP, yang melakukan berbagai pengukuran darat, laut, dan atmosfer, juga menguji teknologi kunci untuk satelit generasi NASA berikutnya - Joint Polar Satellite System (JPSS).
