Penjelajah Peluang NASA, yang telah berkeliaran di Mars selama lebih dari 10 tahun di Bumi, membutuhkan flash memory reformat untuk terus melakukan sains di Planet Merah, agensi menulis dalam pembaruan pada 29 Agustus bersama dengan niatnya untuk memungkinkan hal itu dengan cepat.
"Flash-memory induced resets telah meningkat dalam kejadian, mencegah sains yang bermakna sampai masalah ini dapat diperbaiki," kata NASA di situs web Opportunity. "Proyek ini mengembangkan rencana untuk memformat ulang sistem file flash untuk memperbaiki masalah."
Agensi memiliki pengalaman dalam melakukan prosedur ini karena mereka berhasil menjalankannya pada Spirit rover kembar lima tahun yang lalu, sebelum bajak terjebak di pasir dan meninggal. Pembaruan terpisah di situs web Jet Propulsion Laboratory mencatat ada lebih dari selusin insiden Peluang dalam sebulan terakhir, dan butuh satu atau dua hari untuk pulih dari masing-masing.
Memori flash, tambah pembaruan, berguna karena data tetap berada di bajak bahkan jika dimatikan. Tetapi setelah 10 tahun menggunakan sel-sel pada memori flash Peluang, agensi mencurigai bahwa sel-sel ini mulai aus. “Memformat ulang mengosongkan memori sambil mengidentifikasi sel-sel jahat dan menandai mereka untuk dihindari,” baca pembaruan.
Prosedur akan berlangsung awal bulan ini. Sementara itu, NASA membilas memori flash dengan mengirim data kembali ke Bumi - serta mengalihkan bajak ke mode di mana ia tidak menggunakan memori flash. Untuk berjaga-jaga jika rover me-reset sendiri selama prosedur, NASA juga mengubah komunikasi Opportunity untuk mengirim data lebih lambat (yang membuat rover lebih tahan terhadap masalah, kata agensi.)
"Pemformatan ulang flash adalah proses berisiko rendah, karena urutan penting dan perangkat lunak penerbangan disimpan di tempat lain dalam memori non-volatile lainnya di bajak," kata John Callas, manajer proyek JPL untuk NASA Mars Exploration Rover Project.
Peluang saat ini mengelilingi cincin kawah Endeavour dan dalam kondisi kesehatan yang sangat baik, kata NASA. Penjelajah itu telah menempuh jarak 25,28 mil (40,69 kilometer) sejak tiba di Mars pada Januari 2004 untuk apa yang seharusnya menjadi misi 90 hari.
