Inggris telah menciptakan badan antariksa nasional baru, dengan rencana untuk membangun pusat inovasi ruang angkasa bernilai jutaan dolar. "Badan baru ini akan menjadi titik fokus untuk berkoordinasi dengan cara yang jauh lebih ramping dan efisien, bekerja baik pada proyek-proyek nasional dan bersama ESA untuk industri yang lebih luas juga," kata astronot utama Inggris Tim Tim Peake, yang terpilih dalam 2009 untuk mewakili Inggris di luar angkasa.
Badan Luar Angkasa Inggris (UKSA) akan mulai beroperasi - dan memiliki situs web baru yang tersedia - paling lambat 1 April 2010.
"Tindakan yang kami ambil hari ini menunjukkan bahwa kami benar-benar serius tentang ruang," kata Lord Paul Drayson, Menteri Ilmu Pengetahuan dan Inovasi Inggris. "Badan Antariksa Inggris akan memberikan sektor otot yang dibutuhkan untuk memenuhi ambisinya."
Drayson dan Peake keduanya mengatakan bahwa industri luar angkasa Inggris tetap kuat meskipun ada resesi di tempat lain dan dapat tumbuh menjadi industri $ 60 miliar per tahun dan menciptakan lebih dari 100.000 pekerjaan selama 20 tahun ke depan.
"Industri kami benar-benar kisah sukses yang tersembunyi," kata Peake berbicara di BBC, "bahkan selama krisis ekonomi, sektor luar angkasa telah menjadi salah satu dari sedikit industri yang telah menunjukkan pertumbuhan yang stabil. Kami berada di garis depan teknologi robotika dan juga memproduksi satelit kecil dan telekomunikasi. ”
Peake mengatakan industri luar angkasa Inggris saat ini menambah 6,5 miliar dolar AS ke ekonomi dan mempekerjakan 68.000 orang.
Tidak ada uang baru akan ditambahkan ke anggaran luar angkasa Inggris, dan 200 juta pound yang dialokasikan untuk UKSA adalah konsolidasi dari dana yang ada.
Peake mengatakan ini tidak berarti bahwa Inggris akan meninggalkan aliansi ESA. “Ini bukan kasus menempa jalan kita sendiri. Setiap negara yang berada dalam ESA juga memiliki kebijakan agensi dan ruang mereka sendiri. ESA memungkinkan kami untuk terlibat dalam proyek-proyek yang tidak mampu dilakukan oleh satu negara. ”
Namun, dalam membaca reaksi dari beberapa blogger Inggris, sebagian besar menyampaikan skeptis tentang organisasi baru.
Dalam New Scientist, Dr.Stu Clark bertanya-tanya di mana sains berada di antara alokasi untuk bangunan dan teknologi baru. Ditambah lagi, dia tidak yakin apakah rencana UKSA berkelanjutan. "Jadi semuanya memiliki rencana 20 tahun, tetapi pertanyaan besarnya adalah apakah UKSA dapat bertahan selama enam bulan ke depan."
Di Astronomyblog, Stuart Lowe menyatakan kekecewaannya. “Bagi saya, peluncurannya mengecewakan. Kami dituntun untuk percaya bahwa UKSA akan menjadi NASA untuk Inggris. Kenyataannya jauh dari itu ... Saya ingin memiliki agensi luar angkasa yang fantastis dan menginspirasi. Saya ingin kita berinvestasi di dalamnya seperti yang kita maksudkan. Saya ingin NASA. Saya merasa seolah-olah kita memiliki agensi bekas yang diperbaharui yang mungkin runtuh segera setelah meninggalkan landasan peluncuran dan tidak pernah berhasil melewati Pemilihan Umum. Ayo UK. Anda bisa melakukan jauh lebih baik. "
E-Astronomer tidak terlalu menyukai logo UKSA: Kami mendapat logo baru yang menarik. Sebenarnya aku benci itu. Sepertinya sesuatu yang diciptakan seseorang untuk pesta fasis fiksi dalam drama TV murah. Modern dan menyodorkan dan semua itu. Tapi saya rasa itu mengesankan.
Yang lain lagi mengajukan pertanyaan besar: Bagaimana UKSA akan diucapkan? "Uk-sah" atau "You-Kay-Ess-Ay?"
Sumber: BBC, The Guardian, Ilmuwan Baru, e-Astronomer, Parsec
