Gambar ini, diambil oleh Kamera Resolusi Tinggi Stereo (HRSC) di atas pesawat ruang angkasa Mars Express ESA, menunjukkan bagian dari formasi Medusa Fossae dan area yang berdekatan di batas dataran tinggi-dataran rendah di Mars.
HRSC memperoleh gambar ini selama orbit 917 dengan resolusi sekitar 13 meter per piksel. Adegan menunjukkan area yang terletak sekitar 5? Selatan dan 213? Timur.
Formasi Medusa Fossae adalah unit luas asal teka-teki yang ditemukan di dekat batas dikotomi dataran tinggi-dataran rendah Mars? antara pusat aktivitas vulkanik Tharsis dan Elysium. Batas dikotomi ini adalah wilayah sempit yang memisahkan dataran tinggi yang bersarang, yang sebagian besar terletak di belahan bumi selatan Mars, dari dataran rendah di belahan bumi utara.
Dataran tinggi kawah berdiri dua hingga lima kilometer lebih tinggi dari dataran rendah, sehingga batasnya adalah kemiringan yang relatif curam. Proses-proses yang menciptakan dan mengubah batas dikotomi tetap menjadi salah satu masalah utama yang tidak terjawab dalam sains Mars.
Batas antara wilayah dataran tinggi vulkanik lama dan bagian dari endapan luas formasi Medusa Fossae, yang disebut Amazonis Sulci, ditunjukkan dalam gambar ini. Secara umum, formasi muncul sebagai permukaan halus dan lembut bergelombang, tetapi sebagian diukir angin menjadi punggungan dan alur, seperti yang ditunjukkan dalam mosaik gambar nadir.
Secara umum disepakati bahwa bahan-bahan pembentuk Medusa Fossae diendapkan oleh aliran piroklastik atau abu vulkanik serupa. Dinding-dinding dataran tinggi dari gunung berapi massif sebagian ditutupi oleh aliran lava dan disilangkan di tempat-tempat oleh lembah-lembah yang kemungkinan besar diukir oleh aktivitas fluvial.
Sisa-sisa saluran dalam air terlihat di tengah lembah dan di bagian bawah massif. Superposisi aliran piroklastik front-lobus menunjukkan bahwa erosi air berakhir sebelum deposisi mereka. Kemudian, sebuah? Bolide? terkena dampak di dekat massif dan selimut ejecta tersebar sebagai aliran di bagian dataran tinggi, menyiratkan air atau es hadir di bawah permukaan pada saat dampak.
Bolide adalah benda luar angkasa dalam kisaran ukuran 1-10 kilometer, yang berdampak pada permukaan planet, meledak pada tumbukan dan menciptakan kawah besar. Ini adalah istilah umum, yang digunakan ketika kita tidak tahu sifat pasti dari benda yang terkena, apakah itu asteroid berbatu atau logam, atau komet es, misalnya.
Sumber Asli: Siaran Berita ESA
