Hari ini menandai peringatan 150 tahun peristiwa bersejarah: Pada 30 Maret 1867, Amerika Serikat setuju untuk membayar Rusia $ 7,2 juta untuk Alaska. Itu sekitar 2 sen per hektar.
Setahun kemudian, cek diberikan kepada Edouard de Stoeckl, menteri Rusia ke Amerika Serikat, yang menegosiasikan kesepakatan dengan Sekretaris Negara saat itu William Seward. (Kritik dari kesepakatan itu menyebutnya "Seward's Folly.")
Menurut Departemen Luar Negeri A.S., pembelian ini "menandai berakhirnya upaya Rusia untuk memperluas perdagangan dan permukiman ke pantai Pasifik Amerika Utara." Itu juga merupakan langkah menuju "kebangkitan Amerika sebagai kekuatan besar di kawasan Asia-Pasifik," kata departemen itu.
Dalam sebuah surat tentang pembelian, yang dirilis pada 12 Mei 1968, Joseph S. Wilson, komisaris Kantor Pertanahan Umum, menjelaskan pentingnya pembelian tersebut, dengan menulis:
"Akuisisi wilayah ini sangat penting untuk keberhasilan penuh dari karir kemajuan luar biasa yang telah dimasuki Amerika Serikat baru-baru ini. Posisi benua ini memerintahkan navigasi dan perdagangan Pasifik Utara, menempatkan kami hampir berhubungan dengan wilayah besar dan luas. benua Asia, yang mengumpulkan kekayaan, produk dari industri anehnya selama seluruh periode sejarah manusia, itu pernah menjadi ambisi negara-negara Barat untuk diserap melalui monopoli perdagangannya. "
Alaska tetap menjadi "anak tiri jelek" selama tiga dekade, yang diperintah oleh "militer, angkatan laut, atau pemerintahan Departemen Keuangan atau, kadang-kadang, tidak ada pemerintahan yang kelihatan sama sekali," menurut Departemen Luar Negeri. Tidak sampai bertahun-tahun kemudian Seward dibenarkan: orang-orang Alaska mendapatkan emas, secara harfiah. Pada tahun 1896, deposit emas utama ditemukan di Yukon, yang mengarah ke demam emas, ketika 100.000 orang bergegas ke ladang emas Klondike melalui Alaska tenggara. Wilayah itu menjadi negara bagian ke-49 pada 3 Januari 1959.
Saat ini, Alaska dikenal akan gletser dan pegunungannya yang asli - termasuk Taman Nasional Denali dan Taman Nasional Glacier Bay - dan kekayaan sumber daya alamnya.
