Leprechaun adalah jenis peri, meskipun penting untuk dicatat bahwa peri cerita rakyat Irlandia bukanlah peri lucu Disneyfied; mereka bisa menjadi makhluk yang penuh nafsu, jahat, dan berubah-ubah yang sihirnya mungkin menyenangkan Anda suatu hari dan membunuh Anda di lain waktu jika Anda tidak menyukainya.
Sementara leprechaun adalah makhluk mitos, jenis resistensi insulin yang langka, kadang-kadang disebut leprechaunism, sangat nyata.
Pengetahuan Leprechaun
Leprechaun sering digambarkan sebagai lelaki tua keriput dan berjanggut hijau (versi awal dibalut warna merah) dan mengenakan sepatu gesper, seringkali dengan celemek kulit. Terkadang mereka mengenakan topi atau topi runcing dan mungkin mengisap pipa.
Dalam buku mereka "The Element Encyclopedia of Magical Creatures," John dan Caitlin Matthews melacak legenda leprechaun kembali ke legenda roh air abad ke delapan yang disebut "luchorpán," yang berarti tubuh kecil. Sprite ini akhirnya bergabung dengan peri rumah tangga nakal yang katanya menghantui gudang bawah tanah dan minum banyak.
Peneliti lain mengatakan bahwa kata leprechaun mungkin berasal dari bahasa Irlandia leath bhrogan, artinya pembuat sepatu. Memang, meskipun leprechaun sering dikaitkan dengan kekayaan dan emas, dalam cerita rakyat panggilan utama mereka sama sekali tidak glamor: mereka tukang sepatu yang rendah hati, atau pembuat sepatu. Pembuatan sepatu tampaknya merupakan bisnis yang menguntungkan di dunia peri, karena setiap leprechaun dikatakan memiliki pot emas sendiri, yang sering dapat ditemukan di ujung pelangi.
Menurut legenda Irlandia, orang yang cukup beruntung menemukan leprechaun dan menangkapnya (atau, dalam beberapa cerita, mencuri cincin ajaib, koin, atau jimatnya) dapat menukar kebebasannya dengan harta karunnya. Leprechaun biasanya dikatakan dapat mengabulkan permintaan tiga orang tersebut. Tetapi berurusan dengan leprechaun bisa menjadi saran yang sulit.
Penipu
Leprechaun memainkan beberapa peran dalam cerita rakyat Irlandia; dia pada dasarnya adalah sosok penipu yang tidak bisa dipercaya dan akan menipu kapan pun memungkinkan. Dalam ensiklopedianya "Roh, Peri, Leprechaun, dan Goblin," cerita rakyat Carol Rose menawarkan kisah tipuan leprechaun tipuan "tentang seorang pria yang berhasil mendapatkan leprechaun untuk menunjukkan kepadanya semak-semak di ladang di mana hartanya berada. Sekop, lelaki itu menandai pohon itu dengan salah satu garter merahnya, kemudian dengan ramah melepaskan sprite dan pergi untuk sekop. Kembali seketika ia menemukan bahwa setiap pohon yang ada di lapangan memakai garter merah! "
Di dunia magis, sebagian besar roh, peri, dan makhluk lain memiliki suara khas yang dikaitkan dengan mereka. Beberapa entitas - seperti banshee peri Irlandia dan roh Hispanik La Llorona - dikatakan memancarkan ratapan sedih yang menandakan kehadiran mereka. Dalam kasus leprechaun, itu adalah ketukan-ketukan palu tukang sepatu kecilnya, yang mendorong paku ke sepatu, yang mengumumkan bahwa mereka sudah dekat.
Dalam koleksinya tentang dongeng dan dongeng Irlandia, W.B. Yeats menawarkan puisi abad ke-18 oleh William Allingham berjudul "The Lepracaun; Atau, Fairy Shoemaker" yang menggambarkan suara:
"Letakkan telingamu dekat ke bukit. Apakah kamu tidak menangkap suara gemuruh kecil, kesibukan klik palu peri, Voice of the Lepracaun bernyanyi melengking Saat dia dengan riang memajukan perdagangannya?"
Penerbitan sebuah buku berjudul "Fairy Legends" pada tahun 1825 tampaknya memperkuat karakter leprechaun modern: "Sejak saat itu leprechaun tampaknya sepenuhnya laki-laki dan menyendiri," catat mereka.
Tampaknya semua leprechaun tidak hanya pembuat sepatu tetapi juga penyendiri lelaki tua, yang masuk akal dari sudut pandang budaya, karena peri semacam itu sangat terkait dengan pembuatan sepatu, pekerjaan tradisional laki-laki. Meskipun ada sesuatu yang aneh tentang semua leprechaun menjadi tukang sepatu (bagaimana jika mereka ingin menjadi penulis, petani, atau dokter?), Sebutan ini juga cocok dengan pembagian kerja folkloric tradisional antara peri.
Leprechaun dalam budaya populer
Seperti banyak legenda dan tradisi lama, citra dan sifat leprechaun telah berubah dari waktu ke waktu dan telah diperbarui (dan dalam beberapa kasus dibersihkan) untuk pemirsa modern. Lucky the Leprechaun, maskot dari Lucky Charms sereal sarapan General Mills, mungkin adalah peri yang paling terkenal dari tipenya. Film Disney tahun 1959 "Darby O'Gill and the Little People" juga memengaruhi berapa banyak orang yang memikirkan rakyat kecil.
Di ujung lain dari spektrum ada leprechaun Lubdan pembunuhan dalam seri film horor / komedi "Leprechaun" (diperankan oleh aktor "Willow" Warwick Davis). Selama beberapa generasi, beberapa orang Irlandia merasa terganggu oleh leprechaun dan stereotip etnis yang mereka lestarikan, dan bagi kebanyakan orang Amerika, leprechaun hanya muncul sekitar Hari St. Patrick.
Leprechauns menawarkan figur kisah moralitas yang dongeng-dongengnya memperingatkan agar tidak mencoba menjadi kaya dengan cepat, mengambil apa yang bukan hakmu atau mengganggu "The Good Folk" dan makhluk ajaib lainnya. Kepercayaan pada leprechaun dan peri lainnya pernah tersebar luas di Emerald Isle, dan nyata atau tidak mereka akan terus menghibur dan menyenangkan kita selama berabad-abad lagi.
Gangguan kelahiran genetik
Leprechaunism, juga dikenal sebagai sindrom Donohue, adalah kelainan yang sangat langka yang ditandai dengan resistensi abnormal terhadap insulin. (Beberapa peneliti lebih suka sindrom Donohue karena "leprechaunism" dapat dipandang sebagai tindakan merendahkan oleh keluarga, menurut Online Mendelian Inheritance in Man, "katalog online gen manusia dan kelainan genetik.")
Ini adalah kelainan genetik resesif, yang terjadi ketika seseorang mewarisi dua salinan gen abnormal untuk sifat yang sama, menurut Organisasi Nasional untuk Gangguan Langka (NORD).
Bayi dengan kelainan ini luar biasa kecil sebelum dan sesudah kelahiran, menurut National Institutes of Health. Mereka mengalami kegagalan untuk berkembang, yang berarti mereka memiliki berat lahir rendah dan tidak bertambah berat pada tingkat yang diharapkan. Mereka sering kekurangan massa otot dan mungkin juga memiliki lemak tubuh yang sangat rendah di bawah kulit.
Karakteristik sindrom ini juga mencakup telinga yang besar dan tidak normal, berukuran besar, dan tidak berkembang dengan baik; hidung lebar dan rata dengan lubang hidung terbalik; bibir besar, tebal dan mulut besar; dan banyak mata melotot. Bayi yang terkena mungkin juga memiliki kepala kecil yang abnormal, atau mikrosefali. Mungkin ada pertumbuhan rambut yang berlebihan.
Kebanyakan orang yang terkena memiliki kondisi kulit yang disebut acanthosis nigricans, di mana bercak kulit tertentu, seperti lipatan dan lipatan tubuh, menjadi tebal, gelap dan beludru.
Sindrom Donohue mempengaruhi sistem endokrin, yang mengatur sekresi hormon ke dalam sistem darah. Kelainan termasuk sekresi insulin yang berlebihan, yang mengatur kadar gula darah dengan mendorong pergerakan glukosa ke dalam sel-sel tubuh. Menurut NORD, bayi dengan gangguan ini tidak dapat menggunakan insulin secara efektif dan mungkin memiliki kadar gula darah tinggi, atau hiperglikemia, setelah makan dan kadar gula darah rendah, atau hipoglikemia, ketika tidak makan.
Efek hormonal lainnya termasuk pembesaran payudara dan alat kelamin. Karakteristik lain termasuk cacat intelektual, tangan dan kaki besar tidak normal, perut membesar atau buncit, jantung membesar, ginjal, dan organ lainnya; dan hernia, di mana usus besar dapat menonjol melalui dinding perut atau ke pangkal paha. Bayi yang terkena juga lebih rentan terhadap infeksi berulang.
Sindrom Donohue sangat jarang; hanya 50 kasus yang telah dilaporkan dalam literatur medis. Ini pertama kali diidentifikasi pada tahun 1948 oleh Dr. W.L. Donohue, ahli patologi Kanada yang menulis tentang hal itu dalam Journal of Pediatrics pada tahun 1954. Dalam kasus yang dilaporkan, kelainan ini terjadi dua kali lebih sering pada wanita dibandingkan pada pria.
Perawatan biasanya diarahkan pada gejala spesifik, menurut NORD. Sebagai contoh, ahli endokrin menangani masalah hormonal, sedangkan dokter kulit merawat masalah kulit. Keluarga juga dapat menerima konseling genetik.
Benjamin Radford adalah wakil editor majalah sains Skeptical Inquirer dan penulis enam buku, termasuk "Melacak Chupacabra: The Vampire Beast dalam Fakta, Fiksi, dan Cerita Rakyat." Situs webnya adalah www.BenjaminRadford.com.
