Foto Hubble ini menunjukkan dua galaksi spiral bertabrakan bersama. Sebagian besar wilayah ini akan membubarkan bintang-bintangnya ke cakram galaksi, tetapi beberapa akan tetap menjadi gugus bintang super - mirip dengan gugus bintang globular yang kita lihat di Bimasakti kita.
Gambar baru NASA Hubble Space Telescope dari galaksi Antennae adalah yang paling tajam dari pasangan galaksi yang bergabung ini. Selama tumbukan, miliaran bintang akan terbentuk. Daerah kelahiran bintang paling terang dan paling kompak ini disebut kelompok bintang super.
Dua galaksi spiral mulai berinteraksi beberapa ratus juta tahun yang lalu, menjadikan galaksi Antena salah satu contoh terdekat dan termuda dari sepasang galaksi yang bertabrakan. Hampir setengah dari objek samar dalam gambar Antennae adalah kelompok muda yang berisi puluhan ribu bintang. Gumpalan oranye di sebelah kiri dan kanan pusat gambar adalah dua inti dari galaksi asli dan sebagian besar terdiri dari bintang-bintang tua yang saling bersilangan oleh filamen debu, yang tampak berwarna coklat pada gambar. Kedua galaksi itu dihiasi dengan daerah pembentuk bintang biru cemerlang yang dikelilingi oleh gas hidrogen bercahaya, muncul dalam gambar berwarna pink.
Gambar baru memungkinkan para astronom untuk lebih membedakan antara bintang-bintang dan gugus bintang super yang dibuat dalam tabrakan dua galaksi spiral. Dengan bertambahnya usia dari gugusan dalam gambar, para astronom menemukan bahwa hanya sekitar 10 persen dari gugus bintang super yang baru terbentuk di Antena akan bertahan lebih dari 10 juta tahun pertama. Sebagian besar gugus bintang super yang terbentuk selama interaksi ini akan bubar, dengan masing-masing bintang menjadi bagian dari latar belakang halus galaksi. Namun diyakini bahwa sekitar seratus cluster paling masif akan bertahan untuk membentuk cluster globular reguler, mirip dengan cluster globular yang ditemukan di galaksi Bima Sakti kita sendiri.
Galaksi Antena mengambil nama mereka dari "lengan" seperti antena yang membentang jauh dari inti kedua galaksi, paling baik dilihat oleh teleskop darat. "Ekor pasang-surut" ini terbentuk selama pertemuan awal galaksi sekitar 200 hingga 300 juta tahun yang lalu. Mereka memberi kita pratinjau tentang apa yang mungkin terjadi ketika galaksi Bima Sakti kita akan bertabrakan dengan galaksi Andromeda yang berdekatan dalam beberapa miliar tahun.
Sumber Asli: Rilis Berita Hubble
