Peningkatan jumlah massa es telah hilang dari Antartika Barat dan semenanjung Antartika selama sepuluh tahun terakhir, menurut penelitian 10 tahun dari University of Bristol, Inggris. Tetapi pada saat yang sama, bagaimanapun, massa es di Antartika Timur kurang lebih stabil, tanpa kehilangan atau akumulasi selama dekade terakhir.
Profesor Jonathan Bamber di University of Bristol dan koleganya memperkirakan hilangnya 132 miliar ton es pada 2006 dari Antartika Barat "naik dari sekitar 83 miliar ton pada 1996" dan hilangnya sekitar 60 miliar ton pada 2006 dari Semenanjung Antartika.
"Untuk menempatkan angka-angka ini ke dalam perspektif," kata Bamber, "empat miliar ton es cukup untuk menyediakan air minum bagi seluruh populasi Inggris selama satu tahun."
Data tersebut berasal dari citra satelit yang mencakup 85% dari garis pantai Antartika, yang dibandingkan dengan simulasi akumulasi salju selama periode yang sama, menggunakan model iklim regional.
"Selama periode 10 tahun survei, lapisan es secara keseluruhan tentu saja kehilangan massa," kata Bamber, "dan kehilangan massa meningkat sebesar 75% selama waktu ini. Sebagian besar kehilangan massa berasal dari sektor Laut Amundsen di Antartika Barat dan ujung utara Semenanjung di mana ia didorong oleh percepatan gletser yang terus-menerus dan nyata. ”
Di Antartika Timur, keseimbangan massa, yang menyumbang penambahan lapisan es akibat salju turun dan pengurangan es akibat perubahan gletser, mendekati nol. Tetapi menipisnya sektor kelautan yang berpotensi rentan menunjukkan hal ini dapat berubah dalam waktu dekat.
Mengenai perbedaan di lapisan es Antartika Barat dan Timur, Bamber berkata, "Lapisan Es Antartika Barat adalah lapisan es" berbasis laut "yang terletak di batuan dasar di bawah permukaan laut dengan lereng lapisan miring ke bawah ke daratan. Telah disarankan bahwa ini membuat WAIS lebih rentan terhadap perubahan yang disebabkan oleh laut daripada Lapisan Es Antartika Timur. ”
Studi ini menyimpulkan bahwa anggaran massa lapisan es Antartika lebih kompleks daripada yang ditunjukkan oleh evolusi keseimbangan massa permukaannya atau prediksi yang dipicu oleh iklim.
Perubahan dinamika gletser adalah signifikan dan mungkin mendominasi anggaran massa lapisan es. Kesimpulan ini bertentangan dengan model simulasi respon lapisan es terhadap perubahan iklim di masa depan, yang menyimpulkan bahwa itu akan tumbuh karena meningkatnya hujan salju.
Data satelit diperoleh dari ERS-1, ERS-2, RADARSAT dan ALOS.
Sumber Berita Asli: Siaran Pers University of Bristol
