Pengorbit NASA Mars Odyssey telah berhasil dinyalakan ulang hari ini, untuk menggagalkan potensi masalah di masa depan dengan kerusakan memori dari sistem utamanya, dan dengan harapan memulihkan penggunaan sistem cadangan. Wahana antariksa mengikuti perintah untuk mematikan dan kemudian memulai kembali, sebuah strategi yang diharapkan para insinyur akan menghapus semua kekurangan memori. Prosedur ini juga memulihkan satu set sistem cadangan Odyssey, yang disebut "sisi B" pesawat ruang angkasa, yang memungkinkan penggunaannya di masa depan jika diperlukan. "Selama hampir dua tahun, kami belum mengetahui dengan pasti apakah sistem cadangan akan dapat digunakan, sehingga reboot yang berhasil ini memungkinkan kami untuk memastikan kesehatan dan ketersediaannya untuk penggunaan di masa mendatang," kata Manajer Proyek Odyssey Philip Varghese dari Jet Propulsion Laboratory NASA, Pasadena, California.
Para insinyur akan melakukan reboot pada 10 Maret, tetapi kenaikan tak terduga dalam suhu kamera bintang di sistem navigasi Odyssey mendorong penundaan prosedur. Insinyur mengidentifikasi penyebabnya sebagai sirkuit pemanas yang untuk sementara "macet". Sirkuit dimatikan sebelum reboot hari ini.
Memori rusak disebabkan oleh serangan sinar kosmik dan efek lain dari lingkungan radiasi ruang. Pemulihan ulang ini bukan acara yang bebas risiko, tetapi tim Odyssey dan NASA dengan hati-hati mempertimbangkan risiko melakukan reboot dingin dibandingkan dengan risiko tidak melakukan apa-apa, dan menetapkan bahwa hal terbaik adalah memulai ulang sekarang daripada menunggu masalah potensial untuk muncul.
Odyssey, yang juga berfungsi sebagai relay untuk komunikasi untuk Mars Exploration Rovers, telah mengorbit Mars sejak tahun 2001. Odyssey tidak pernah beralih dari set komponen utamanya, "A side," ke set cadangan, yang mencakup komputer yang identik prosesor, sensor navigasi, radio relay dan komponen lainnya. Pada bulan Maret 2006, cadangan sisi-B dari komponen untuk mengelola distribusi daya menjadi tidak dapat dioperasikan. Analisis oleh para insinyur mengidentifikasi kemungkinan bahwa me-reboot Odyssey mungkin mengembalikan komponen itu, tetapi itu belum dilakukan sampai hari ini. Dan sekarang sisi-B tampaknya berfungsi.
Tim Odyssey memulai serangkaian langkah setelah reboot untuk mengembalikan pesawat ruang angkasa agar berfungsi penuh selama beberapa hari ke depan. Odyssey dan semua instrumen sains harus kembali mempelajari Mars pada minggu depan.
