Orang-orang mencoba bunuh diri karena mereka tidak dapat menahan rasa sakit psikologis mereka dan meragukan itu akan menjadi lebih baik, penelitian baru menunjukkan.
Meskipun itu mungkin terdengar intuitif, temuan baru, yang diterbitkan bulan ini dalam jurnal Suicide and Life-Threatening Behavior, bertentangan dengan hipotesis lain bahwa upaya bunuh diri bersifat impulsif atau "teriakan minta tolong."
"Temuan kami benar-benar bertumpu pada dua motivasi yang berlaku untuk semua orang yang ada dalam penelitian kami: rasa sakit psikologis yang tak tertahankan dan keputusasaan bahwa segala sesuatu akan menjadi lebih baik," kata rekan penulis studi E. David Klonsky, seorang psikolog di University of British Columbia di Kanada.
Temuan itu dapat memiliki implikasi bagi dokter yang mencoba mengidentifikasi pasien mana yang paling berisiko untuk bunuh diri, kata Klonsky.
Rasa sakit yang hebat
Penelitian terdahulu sering berfokus pada bagaimana demografi atau genetika dapat berperan dalam risiko bunuh diri, kata Klonsky. Misalnya, beberapa penelitian telah menunjukkan bahwa anak-anak dengan autisme memiliki risiko bunuh diri yang lebih tinggi, dan studi terbaru telah menemukan peningkatan tajam dalam bunuh diri di kalangan baby boomer. Depresi juga terkait dengan bunuh diri.
Tapi generalisasi luas seperti itu tidak memberikan panduan yang berguna bagi dokter untuk mengidentifikasi pasien yang paling berisiko.
Untuk melakukannya, para peneliti harus terlebih dahulu mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang apa yang membuat orang mencoba bunuh diri. Klonsky dan kandidat doktor psikologi Alexis May mengembangkan kuesioner untuk memahami motivasi bunuh diri, dan kemudian memberikannya kepada 120 orang yang telah mencoba bunuh diri selama tiga tahun terakhir di British Columbia.
Setengah dari orang-orang berasal dari populasi umum dan memiliki usia rata-rata 38 tahun, sedangkan setengah lainnya terdiri dari mahasiswa sarjana dengan usia rata-rata 21 tahun. Sebagian besar telah mencoba bunuh diri antara satu dan tiga kali, meskipun setidaknya satu pasien telah melakukan 15 upaya.
Secara luar biasa, orang-orang mengatakan bahwa mereka mencoba bunuh diri karena tekanan psikologis yang tak tertahankan yang tidak akan pernah mereka perbaiki. Sebagian besar juga telah memikirkan bunuh diri selama bertahun-tahun.
Bertentangan dengan teori sebelumnya, mereka tidak menunjukkan impulsif lebih dari populasi umum, dan tidak mungkin mengatakan upaya itu adalah seruan minta tolong.
Temuan menunjukkan bahwa langkah-langkah seperti meletakkan jaring di bawah jembatan dapat mencegah bunuh diri bukan karena mereka menggagalkan upaya impulsif untuk bunuh diri. Sebaliknya, hambatan seperti itu mencegah bunuh diri selama beberapa menit, berjam-jam atau berhari-hari - hanya cukup waktu bagi kondisi mental orang untuk meningkat secara bertahap sampai mereka dapat menahan rasa sakit sedikit lebih lama dan mungkin mendapatkan bantuan, kata Klonsky.
Keberanian
Namun mungkin ada lebih banyak untuk membedakan mereka yang berpikir tentang bunuh diri dan mereka yang mencobanya. Penelitian lain menunjukkan bahwa orang yang menderita depresi yang tidak mencoba bunuh diri mungkin sama tidak bahagia dan putus asa, tetapi lebih takut pada gagasan daripada mereka yang berusaha.
"Segala sesuatu tentang biologi kita adalah untuk menghindari rasa sakit, menghindari cedera, menghindari kematian," kata Klonsky kepada LiveScience. "Bahkan orang-orang yang merasa bunuh diri untungnya memiliki waktu yang sangat sulit benar-benar berusaha."
Tetapi orang yang mencoba bunuh diri tidak terlalu takut dengan rasa sakit dan kematian. Orang-orang yang memiliki sejarah memotong diri sendiri, misalnya, mungkin kurang takut untuk mencoba bunuh diri daripada mereka yang tidak. Penelitian lain menunjukkan bahwa menjadi terbiasa dengan gagasan itu - dengan hanya sering memikirkannya atau, misalnya, berjalan di sepanjang jembatan tinggi sambil mempertimbangkan bunuh diri - juga dapat membuat orang lebih mungkin untuk melakukan upaya, kata Klonsky.
Studi baru ini juga menyediakan alat untuk menemukan mereka yang berisiko karena tekanan psikologis, keputusasaan dan kurangnya rasa takut akan rasa sakit atau kematian.
"Kami juga berpikir bahwa rasa terhubung dengan orang lain - dengan keluarga, ke komunitas, dengan teman-teman - adalah faktor pelindung penting yang membuat orang terikat pada kehidupan dan ingin hidup bahkan jika mereka memiliki keputusasaan atau rasa sakit," kata Klonsky.
