Galaksi spiral mendapatkan namanya karena bentuk spiral dan lengan ikonik yang indah. Tetapi mengapa galaksi memiliki bentuk spiral ini, dan apa yang menyebabkan lengan?
Galaksi adalah beberapa struktur paling indah dan inspiratif di Semesta. Seperti yang Anda ketahui, mereka bukan cakram keras, mereka adalah tumpahan raksasa bintang-bintang individual yang disatukan oleh gravitasi. Ada beberapa bentuk dasar kasar yang dimiliki galaksi, dan sebagian besar adalah beberapa variasi spiral. Masing-masing dengan lengan bintang yang bengkok mencapai puluhan ribu tahun cahaya di setiap arah sepanjang pesawat, keluar dari inti galaksi.
Jadi apa yang memberi mereka bentuk spiral yang khas ini? Galaksi awal tidak memiliki lengan spiral yang jelas. Mereka adalah dua lengan atau, memiliki lengan wol kacau tebal tidak teratur dengan bintang membentuk rumpun. Namun, setelah 3,6 miliar tahun, kekacauan telah mereda menjadi bentuk-bentuk yang kita lihat hari ini. Tetapi butuh waktu sampai Semesta berusia 8 miliar tahun untuk spiral multi-senjata modern ini, seperti Bima Sakti atau Andromeda muncul.
Jadi dari mana asalnya? Lengan-lengan ini sebenarnya adalah gelombang kepadatan yang melewati galaksi, dengan bintang-bintang bergerak masuk dan keluar dari gelombang. Lengan itu sendiri bukan struktur permanen yang terbuat dari gumpalan bintang yang sama.
Bayangkan mengendarai mobil di jalan raya dan orang-orang melambat untuk menganga piring alien yang jatuh. Mobil akan melambat ketika mereka mencapai cawan dan membentuk rumpun, dan kemudian mobil di ujung rumpun akan berakselerasi dan melanjutkan jalan raya saat mobil lain melewati rumpun untuk mengambil tempat mereka.
Ini adalah analogi yang bagus untuk gerakan di galaksi. Saat gelombang kerapatan mendekat, bintang-bintang mempercepat ke arahnya. Kemudian mereka melambat saat mereka menjauh darinya. Persis seperti komet yang jatuh ke sumur gravitasi Matahari. Dan ketika gelombang kerapatan bergerak melalui suatu daerah, ia memulai era pembentukan bintang. Jadi materi galaksi terus-menerus diaduk dan bintang-bintang baru dilahirkan sebagai gelombang kerapatan yang menembus galaksi.
Ketika Anda membayangkan ini, perlu diingat bahwa bintang-bintang yang lebih dekat ke inti galaksi mengorbit lebih cepat daripada lengan spiral, dan bintang-bintang yang lebih jauh bergerak lebih lambat. Galaksi kita, Bima Sakti membutuhkan sekitar 240 juta tahun untuk menyelesaikan rotasi penuh. Tapi kami melewati lengan spiral besar setiap 100 juta tahun atau lebih, tetap di daerah kepadatan tinggi selama sekitar 10 juta tahun. Para astronom baru-baru ini menemukan mengapa senjata ini ada di tempat pertama.
Awalnya, mereka menduga itu mungkin seperti penyiram kebun, dengan bahan yang keluar dari pusat galaksi, atau disalurkan oleh medan magnet. Mereka juga berpikir bahwa lengan itu mungkin fitur sementara. Muncul dan menghilang seiring waktu. Tetapi bukti dan simulasi baru menunjukkan mereka tahan lama, mereka percaya lengan itu sendiri terbentuk sebagai akibat dari awan molekul hidrogen raksasa. Awan-awan ini mengawali lengan dan mempertahankan bentuknya bertahan selama miliaran tahun.
Bagaimana menurut anda? Apa galaksi spiral favorit Anda? Beri tahu kami di komentar di bawah.
Podcast (audio): Unduh (Durasi: 4:03 - 3.7MB)
Berlangganan: Apple Podcast | Android | RSS
Podcast (video): Unduh (64.4MB)
Berlangganan: Apple Podcast | Android | RSS
