Kembali pada bulan September 2008, Penyelidik Utama Mars Exploration Rover Steve Squyres mengumumkan penjelajah Peluang akan menuju ke sebuah kawah besar yang jauh bernama Endeavour, dan Squyres mengatakan dia berharap suatu hari dapat melihat pemandangan dari pelek. Nah, Oppy kini telah memberikan tampilan yang ditingkatkan DARI pelek: di kejauhan dalam gambar di atas adalah "Bukit Endeavour," gundukan yang mengelilingi perimeter kawah, sekitar 13 km (8 mil) jauhnya, bersama dengan tepi kawah yang bahkan lebih jauh, Iazu, di kanan.
Saat burung gagak terbang, Endeavour berjarak sekitar 12 km dari titik awal Oppy pada 2008, Victoria Crater. Tetapi sementara penjelajah pemberani telah melakukan perjalanan 7 km menuju Endeavour, ia masih memiliki 12 km untuk pergi, karena rute yang dipilih untuk menghindari ladang gundukan yang berpotensi berbahaya lebih seperti 19 km, seperti yang saat ini dipetakan, kata Guy Webster di JPL. Anda dapat melihat contoh mengemudi sirkuler di bawah ini.
Waktu target asli untuk Peluang mencapai Endeavour adalah sekitar dua tahun, tetapi karena tim sains telah memiliki bajak menghabiskan beberapa minggu berhenti pada target studi yang menarik di sepanjang jalan, bajak pasti tidak akan sampai ke Endeavour pada September 2010. Mungkin perlu satu tahun lagi, atau bahkan dua.
Selain itu, sekarang musim dingin di Mars, dan menurut A.S.J. Pembaruan Rover Rayl dari Planetary Society, Opportunity sekarang berkeliling hanya sekitar 30 menit pada suatu waktu, yang memungkinkannya untuk menempuh jarak hanya 30 hingga 50 meter dengan sol drive. Dan, penjelajah juga mengambil libur Mars untuk mengisi ulang baterainya. Rekor suhu dingin musim dingin ini (turun ke -37 C) di Mars memperlambat laju penuaan.
Tapi kembali pada bulan Maret, Oppy mencapai 20 kilometer (12,43 mil) dari total mengemudi dalam 74 bulan di Mars. Cukup luar biasa untuk sebuah perangkat keras yang seharusnya bertahan enam bulan dan berkendara sekitar 600 meter. Akhir bulan ini, Oppy akan melampaui rekor Viking Lander 1 selama 6 tahun dan 116 hari untuk menjadi robot yang paling lama hidup di Mars. Spirit rover telah melampaui rekor itu, tetapi tidak diketahui apakah bajak hanya hibernasi dan kami akan mendengarnya ketika memanas lagi, atau jika Spirit tidak lagi bersama kami (mengendus!).
Kawah Endeavour memiliki diameter 21 kilometer (13 mil), yang sekitar 25 kali lebih luas dari kawah Victoria. Tampilan pada gambar atas adalah area dengan lebar sekitar 140 kilometer (sekitar 90 mil).
Pandangan ini menunjukkan pandangan top-down pada area dari orbit, dan merupakan mosaik dari gambar inframerah siang hari yang diambil oleh kamera Thermal Emission Imaging System (THEMIS) pada pengorbit Mars Odyssey NASA.
Selain itu, sebuah "film" gif baru dirilis minggu ini menunjukkan bagaimana Oppy muncul dari kawah Victoria sekitar satu setengah tahun yang lalu. Klik di sini untuk melihatnya.
Sumber: JPL, beranda Mars Rover, Planetary Society
