Sebuah tim peneliti Jepang telah menggunakan sperma dari tikus yang menghabiskan waktu di Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) untuk membuahi tikus betina kembali di Bumi. Sementara penelitian sebelumnya telah menunjukkan bahwa sperma tikus beku-kering yang disimpan di ruang angkasa dapat mengalami kerusakan radiasi, hasil ini menunjukkan bahwa sperma dari tikus hidup mungkin tidak mengalami kerusakan yang sama.
Sementara sperma tikus beku-kering dalam penelitian sebelumnya disimpan di ruang selama 9 bulan dan dirusak oleh radiasi, tikus hidup dalam penelitian ini hanya menghabiskan 35 hari di ISS. Ada 12 tikus jantan dalam penelitian ini, dan beberapa dari mereka mengalami gayaberat mikro selama durasi, sementara yang lain disimpan dalam gravitasi buatan. Ketika mereka kembali ke Bumi, para peneliti menggunakan sperma tikus untuk membuahi tikus betina yang secara artifisial belum pernah ke luar angkasa. Semua keturunannya sehat.
Radiasi pada ISS adalah sekitar 100 kali lebih kuat daripada di Bumi. Tetapi tidak hanya keturunannya yang menunjukkan tidak ada efek negatif dari memiliki satu orang tua menghabiskan waktu di lingkungan radiasi itu, organ reproduksi pria juga tampak tidak rusak.
"Kami menyimpulkan bahwa tinggal jangka pendek di luar angkasa tidak menyebabkan cacat terang-terangan dalam fungsi fisiologis organ reproduksi pria, fungsi sperma, dan kelangsungan hidup keturunan," kata studi yang diterbitkan Selasa di jurnal.Laporan Ilmiah. Penelitian ini berjudul "Tikus jantan, dikurung di Stasiun Luar Angkasa Internasional selama 35 hari, menjadi ayah anak yang sehat."
Tikus jantan diperiksa secara menyeluruh, hingga ke tingkat molekuler, untuk menentukan apa, jika ada, kerusakan yang mereka terima saat berada di luar angkasa. Para ilmuwan memeriksa testis, epididimid, dan kelenjar aksesori begitu tikus dikembalikan ke Bumi. Baik gravitasi buatan (AG) dan gayaberat mikro (MG) menunjukkan penurunan berat kelenjar aksesori, tetapi tidak ada perubahan dalam ekspresi gen.
Studi ini juga menemukan bahwa sperma dari laki-laki AG dan MG membuahi telur betina secara in vitro pada tingkat yang sama dengan laki-laki kontrol tanah (GC). Ketika anak-anak itu lahir, tidak ada perbedaan antara anak-anak dari AG, MG, dan sperma GC. Juga, semua anak anjing mengalami tingkat pertumbuhan yang sama setelah mereka dilahirkan.
Para peneliti menyimpulkan bahwa sperma tikus dari jantan yang menghabiskan waktu singkat di ruang angkasa tidak mengalami efek buruk.
Penelitian ini menambah penelitian Jepang sebelumnya dari 2017 yang melihat sperma tikus beku-kering menghabiskan sembilan bulan di ruang angkasa. Sementara sperma itu menunjukkan beberapa kerusakan radiasi, kerusakan itu tampaknya tidak memengaruhi anak-anak anjing yang lahir darinya. Bahkan, tikus-tikus itu terus membiakkan lebih banyak tikus yang juga tidak menunjukkan kerusakan.
Ada eksperimen lain pada reproduksi tikus di luar angkasa dan setelah paparan ke luar angkasa. Tetapi dalam beberapa percobaan itu, sejumlah besar tikus mati karena apa yang penulis sebut "masalah terkait muatan." Untuk alasan ini, penulis merancang dan membangun sistem habitat khusus untuk studi mereka, memastikan bahwa tikus selamat dari misi. Habitat juga memungkinkan para peneliti untuk mensimulasikan gayaberat mikro untuk salah satu kelompok tikus.
Sementara reproduksi manusia belum dipelajari secara mendalam, ada beberapa data. Astronot jantan mampu menghamili pasangan mereka segera setelah kembali dari luar angkasa. Dan meskipun banyak astronot perempuan mendekati akhir batas biologis mereka untuk menghasilkan keturunan pada saat mereka menjadi astronot, sebuah studi tahun 2005 menunjukkan bahwa astronot perempuan melahirkan 17 bayi setelah kembali dari luar angkasa. Ada tingkat keguguran tinggi untuk astronot wanita, tapi itu mungkin terkait dengan usia mereka.
Para ilmuwan telah mempelajari efek ruang pada reproduksi untuk mengantisipasi lebih banyak orang yang menghabiskan waktu di luar angkasa. Sejauh ini mereka telah melakukan penelitian tentang burung, bulu babi, ikan, kadal air, katak, tikus, dan tikus. Studi-studi tersebut telah menghasilkan hasil yang berbeda, termasuk tikus jantan dan betina yang pergi ke luar angkasa bersama dan gagal untuk bereproduksi, atau bahkan kawin.
"Era di mana orang dapat dengan mudah pergi ke luar angkasa akan datang," kata penelitian itu. "Studi tentang efek lingkungan ruang pada sistem reproduksi diperlukan untuk mencegah efek yang tidak diinginkan pada generasi berikutnya."
Lebih:
- Makalah Penelitian: Tikus jantan, dikurung di Stasiun Luar Angkasa Internasional selama 35 hari, menjadi ayah anak yang sehat
- Siaran Pers: Analisis efek tinggal di ruang angkasa pada kemampuan pembuahan sperma dengan membiakkan tikus di Stasiun Luar Angkasa Internasional
- Smithsonian: Mengapa Para Ilmuwan Mengirim Sperma Tikus ke Stasiun Luar Angkasa Internasional
