Banyak jenis kawah ditangkap dalam panorama gambar Dawn terbaru ini. Kredit: NASA
Ada proyek sains warga baru di kota, dan yang ini akan memungkinkan Anda untuk menjadi yang pertama untuk melihat gambar Vesta yang beresolusi tinggi dan memukau dari misi Dawn. Disebut AsteroidMappers, proyek ini meminta masyarakat untuk membantu para ilmuwan misi Dawn mengidentifikasi kawah, batu-batu besar dan fitur-fitur lainnya di permukaan Vesta. "Jika Anda sudah kecanduan MoonMappers, Anda akan lebih kecanduan AsteroidMappers!" Kata Nicole Gugliucci dari CosmoQuest, rumah bagi beberapa proyek sains warga.
Seperti yang Anda ketahui, Fajar telah berada di orbit Vesta asteroid, tetapi baru-baru ini meninggalkan orbit dan sekarang sedang menuju Ceres. Ini adalah yang pertama dalam eksplorasi ruang angkasa, di mana pesawat ruang angkasa mengorbit satu tubuh dan kemudian pergi untuk pergi ke yang lain. Ini hanya dapat dicapai karena mesin ion revolusioner Dawn.
Tujuan dari misi Dawn adalah untuk mengkarakterisasi kondisi dan proses dari zaman paling awal tata surya dengan menyelidiki secara rinci dua protoplanet terbesar yang tersisa sejak formasi mereka. Ceres dan Vesta keduanya berada di sabuk asteroid, tetapi masing-masing telah mengikuti jalur evolusi yang sangat berbeda yang dibatasi oleh keanekaragaman proses yang beroperasi selama beberapa juta tahun pertama evolusi tata surya.
Bahkan para ilmuwan Dawn telah kagum dengan apa yang telah mereka lihat di Vesta.
“Kami telah memperoleh lebih banyak data daripada yang kami rencanakan bahkan pada akhir 2011,” Dr. Marc Rayman, Chief Engineer misi, mengatakan kepada Space Magazine dalam artikel sebelumnya. "Kami telah melakukan eksplorasi Vesta yang luar biasa - tubuh paling masif kedua antara Mars dan Jupiter, raksasa sabuk asteroid utama."
Dengan AsteroidMappers (Edisi Vesta), Anda akan membantu para ilmuwan Dawn belajar lebih banyak - tidak hanya tentang Vesta, tetapi juga tentang bagaimana sistem tata surya kita berevolusi.
Seperti halnya setiap proyek CosmoQuest, ada tutorial untuk membantu Anda memulai. Tetapi area kerja cukup intuitif, dengan instruksi dan petunjuk di sepanjang jalan.
Para ilmuwan Dawn belum merilis ke publik semua gambar, jadi dengan mengerjakan proyek sains warga ini, Anda akan melihat gambar asli yang mungkin belum pernah dilihat orang lain sebelumnya. Gambar-gambarnya benar-benar indah, karena Vesta ternyata lebih menarik dari yang diperkirakan, dengan cekungan besar, tebing curam, dan fitur tidak biasa di permukaannya.
“Vesta tidak seperti objek lain yang pernah kami kunjungi di tata surya,” kata anggota tim misi Dawn Vishnu Reddy. "Kami melihat berbagai variasi di permukaan, dengan beberapa area cerah seperti salju, dan area lain gelap seperti batubara."
Para ilmuwan mengatakan bahwa Vesta lebih mirip dengan planet kecil atau Bulan Bumi daripada asteroid lain, dan mereka sekarang memiliki pemahaman yang lebih baik tentang permukaan dan interior Vesta, dan secara meyakinkan dapat menghubungkan Vesta dengan meteorit yang jatuh di Bumi.
Jadi, lihat AsteroidMappers dan nikmati pemandangannya! Seperti yang dikatakan @therealjason di Twitter, "Saya jarang memetakan Vesta, tetapi ketika saya melakukannya, saya memilih @cosmoquestX - Tetap ingin tahu, teman-teman saya."
