Dalam salah satu insiden yang lebih tidak biasa yang dikaitkan dengan wabah koronavirus baru, perang rumput antara puluhan monyet jalanan dan monyet kuil pecah di kota bersejarah Thailand Lopburi pada Kamis (12 Maret). Menurut penduduk kota, fracas berbulu kemungkinan disebabkan oleh penurunan tajam dalam pariwisata ke kota berusia 800 tahun - dan dengan demikian penurunan dalam penawaran makanan gratis ke ribuan monyet lokal.
"Ini musim panas sehingga biasanya kita melihat banyak turis, tetapi sekarang karena wabahnya ada begitu sedikit sehingga pasar sangat sepi," Sasaluk Rattanachai, yang memposting video perkelahian online, mengatakan kepada situs berita Thailand Khaosod English. "Wisatawan tidak cukup datang untuk meninggalkan makanan untuk para monyet."
Ribuan kera pemakan kepiting (Macaca fascicularis) tinggal di Lopburi dan kompleks kuil Phra Prang Sam Yot di dekatnya, yang berasal dari abad ke-13. Kedua kelompok terbiasa diberi makan makanan manusia oleh ratusan wisatawan yang mengunjungi situs setiap hari. Kota ini bahkan menyelenggarakan Festival Prasmanan Monyet tahunan, di mana pengunjung membangun menara buah-buahan dan sayuran yang rumit untuk dimakan monyet.
Tetapi dengan pariwisata ke daerah itu turun, bahkan kera pun merasakan tekanan. Pada hari Kamis, sekelompok lusinan kera kuil yang "menyerbu" memasuki kota untuk mencari makanan, akhirnya berkelahi di jalan dengan populasi monyet setempat. Apa yang mereka pertengkarkan? Secangkir yogurt. Pertarungan menghentikan lalu lintas selama 10 menit ketika cakar terbang dan derit memenuhi udara, Khaosod English melaporkan.
"Saya belum pernah melihat perkelahian seperti ini selama bertahun-tahun yang tidak dapat saya ingat," kata seorang warga kepada situs berita. "Biasanya, perkelahian melibatkan lima sampai 10 monyet."
Menjelang siang, penduduk kota menyiapkan makanan tambahan di kuil, dan kerumunan monyet sebagian besar bubar.
Sekitar 39 juta wisatawan mengunjungi Thailand tahun lalu, menurut BBC. lebih dari 10 juta turis itu adalah orang Cina. Larangan perjalanan yang sedang berlangsung di China (dan semakin meningkat di seluruh dunia) telah secara serius menghambat industri pariwisata Thailand.
