SpaceX telah memenangkan kontrak NASA untuk meluncurkan satelit ilmu bumi yang telah menangkis pembatalan dari administrasi Trump tiga kali terpisah.
Roket SpaceX Falcon 9 akan memuatnya Satelit PACE (namanya kependekan dari Plankton, Aerosol, Cloud, ocean Ecosystem)) pesawat ruang angkasa ke orbit pada bulan Desember 2022, NASA mengumumkan. Peluncuran akan berlangsung dari Cape Canaveral, Florida menggunakan a Falcon 9 yang tahap pertamanya telah meluncurkan setidaknya satu misi di masa lalu.
"SpaceX merasa terhormat untuk terus mendukung misi pengamatan ilmiah kritis NASA dengan meluncurkan PACE, yang akan membantu umat manusia lebih memahami, melindungi dan melestarikan planet kita," kata Gwynne Shotwell, presiden dan chief operating officer SpaceX, dalam sebuah pernyataan perusahaan.
Ini adalah jalan yang panjang untuk menyiapkan PACE untuk diluncurkan.
Administrasi Trump mencoba untuk membatalkan misi pengawasan lautan dalam proposal anggaran 2018, 2019 dan 2020 untuk menghemat uang. Namun PACE - yang dinobatkan sebagai salah satu prioritas utama dalam survei dekadal sains bumi Earth 2007 Dewan Nasional - tetap ada. Dalam ketiga kasus, Kongres memilih untuk memasukkan dana tambahan untuk mendukung misi.
Baru-baru ini, pada bulan Desember 2019, Kongres mengesahkan $ 131 juta untuk PACE pada tahun fiskal 2020, menurut SpaceNews. Anggaran fiskal keseluruhan NASA untuk tahun 2020 adalah $ 22,629 miliar, naik lima persen dari tahun 2019. Anggaran NASA pada tahun 2020 mewakili sekitar 0,48% dari seluruh pengeluaran pemerintah AS, menurut Masyarakat Planetary.
PACE berfokus pada memeriksa lautan, awan dan aerosol (partikel udara kecil) Bumi. Ini akan memungkinkan misi untuk mengetahui keanekaragaman fitoplankton, yang merupakan organisme kecil seperti tumbuhan di lautan yang merupakan basis rantai makanan. Organisme ini berada di dasar rantai makanan dan dapat membantu para ilmuwan memahami bagaimana perubahan iklim mempengaruhi lingkungan dan spesies Bumi.
PACE akan mengorbit Bumi sekitar 1,5 kali ketinggian Stasiun Luar Angkasa Internasional; misi sains akan berada di sekitar 420 mil (675 kilometer), sedangkan orbit stasiun ruang angkasa biasanya 250 mil (400 km) di ketinggian.
Alat teratas PACE adalah Instrumen Warna Lautan, yang terus bekerja studi warna laut sebelumnya. PACE akan memeriksa warna laut dalam panjang gelombang mulai dari ultraviolet panjang hingga inframerah pendek, kata NASA. Karena PACE akan berada dalam orbit sinkron matahari, ini akan memungkinkan kondisi siang hari yang konsisten untuk pencitraan - membuatnya lebih mudah untuk membandingkan berbagai wilayah, atau wilayah yang sama dalam periode yang lama.
- 10 foto Bumi yang mengubah permainan dari satelit Landsat
- Satelit menunjukkan gletser menyusut dengan cepat dari perubahan iklim
- Bill Nye mengeluarkan bom-F dan obor untuk membicarakan perubahan iklim
