Kedua probe Pioneer sekitar 240.000 mil (386.000 km) lebih dekat ke Matahari daripada yang diperkirakan oleh perhitungan. Apakah ini kebocoran bahan bakar sederhana, mendorong probe tentu saja? Apakah itu materi gelap hantu menyeret mereka ke bawah? Atau apakah buku teks gravitasi perlu ditulis ulang? Sayangnya masih belum ada jawaban, tetapi beberapa peneliti percaya mungkin ada penyimpangan kecil dalam ruang-waktu skala besar Einstein yang dijelaskan dalam teori relativitas umum yang terkenal. Lihat, saya tahu akan ada penjelasan sederhana ...
Pesawat luar angkasa Pioneer 10 dan 11 diluncurkan pada tahun 1972 dan 1973, mengunjungi Jupiter dan Saturnus sebelum bergerak menuju ruang antarplanet, ke tempat yang tidak diketahui. Program Pioneer benar-benar sesuai dengan namanya, memelopori penjelajahan luar angkasa. Tetapi beberapa tahun kemudian, ketika probe melewati tanda AU 20-70, sesuatu yang aneh terjadi ... tidak secara tiba-tiba, tetapi secara bertahap. Sepuluh tahun yang lalu para ilmuwan Pioneer memperhatikan bahwa ada sesuatu yang salah; Probe sedikit keluar jalur. Tidak banyak, tetapi keduanya mengalami akselerasi ke bawah sedikit tetapi konstan. Probe Pioneer telah diukur sekitar 240.000 mil (386.000 km) lebih dekat ke Matahari daripada yang diperkirakan. Ini mungkin kedengarannya jauh, tetapi dalam istilah astronomi itu sangat kecil. 240.000 mil adalah penyimpangan kecil setelah 6,5 miliar mil (10,5 miliar km) perjalanan (akan membutuhkan waktu 10 jam untuk menempuh jarak ini), tetapi itu adalah penyimpangan yang sama dan fisikawan mengalami kesulitan untuk mencoba mencari tahu apa masalahnya adalah.
Itu sampai fisikawan NASA Slava Turyshev, co-penemu anomali, menyelamatkan sejumlah disk penyimpanan data magnetik Pioneer dari dibuang pada tahun 2006. Disk ini berisi data telemetri, suhu dan pembacaan daya yang kedua probe Pioneer telah ditransmisikan kembali ke misi kontrol hingga 2003 (ketika Pioneer 10 kehilangan kontak dengan Bumi). Dari ini, Turyshev dan rekan-rekannya bekerja sama dengan Viktor Toth, seorang programmer komputer di Ottawa, Ontario, untuk merancang kode baru yang dirancang untuk mengekstrak sejumlah besar kode biner mentah (1s dan 0s), mengungkapkan pembacaan suhu dan kekuatan dari instrumen kerajinan. Kedengarannya seperti mencari pelakunya anomali Pioneer membutuhkan sedikit ilmu forensik.
Sekarang para peneliti memiliki alat yang berharga yang dapat mereka gunakan. Turyshev dan 50 ilmuwan lainnya sedang mencoba untuk mencocokkan data mentah ini dengan data model dalam upaya merekonstruksi panas dan aliran listrik di sekitar instrumentasi pesawat itu. Listrik dipasok oleh generator plutonium terpasang, tetapi ini hanya sebagian kecil dari energi yang dihasilkan; sisanya dikonversi menjadi panas, hilang ke angkasa dan menghangatkan bodywork probe. Panas yang hilang ke ruang angkasa dan pemanasan instrumen probe keduanya dianggap memiliki peran dalam mengubah momentum pesawat ruang angkasa. Jadi mungkinkah ini jawabannya?
Tes sedang berlangsung, dan hanya beberapa simulasi terpilih telah dijalankan. Namun, hasil awal menunjukkan bahwa sekitar 30% dari anomali Pioneer turun ke distribusi panas on-board. Selebihnya, tampaknya, masih tidak bisa dijelaskan oleh dinamika probe saja. Tim saat ini memproses total 50 tahun data telemetri (baik dari Pioneer 10 dan 11), sehingga lebih banyak simulasi pada suplai transmisi yang kaya dari probe mungkin masih menemukan beberapa kejutan.
Tetapi di balik benak setiap orang, dan itu terus bermunculan di setiap artikel anomali Pioneer yang saya temukan, bahwa fisika dasar alam semesta kita mungkin perlu dipertanyakan. Mengirim probe jarak jauh jauh memberi kita peluang besar untuk melihat apakah apa yang kita amati secara lokal sama untuk bagian lain dari Tata Surya. Mungkinkah teori relativitas umum Einstein perlu "diubah" ketika mempertimbangkan perjalanan antarplanet (atau antarbintang)?
Para peneliti bersemangat jika solusi biasa tidak hadir dengan sendirinya (yaitu menyelidiki efek distribusi panas), oleh karena itu menunjukkan beberapa alasan kosmik lain di balik anomali ini:
“Jika kita benar-benar memiliki sarana di tata surya di sini untuk mengukur penyimpangan dari gravitasi Einstein, itu akan sangat fenomenal. " - Viktor Toth
Sementara itu, Pioneer 10 melayang diam-diam ke arah bintang merah Aldebarran dan (kecuali perilaku aneh) akan tiba di sana dalam waktu 2 juta tahun ...
Sumber: Scientific American, Symmetry Breaking News
