"Periksa ingus ini!" seorang koresponden lingkungan hidup untuk BBC berseru dengan gembira, dalam sebuah video yang baru-baru ini diambil di Antartika yang dingin. Es embun beku yang membeku, juga dikenal sebagai "ingus," menggantung dari hidung reporter, membentang sampai ke bibir bawahnya.
Ketika suhu jatuh jauh di bawah titik beku, pilek dapat dengan mudah mengembangkan ingus, menurut peneliti kutub Juliane Gross, seorang profesor di Departemen Ilmu Bumi dan Planet di Rutgers University di New Jersey. Gross mendokumentasikan "hari ingus" selama ekspedisi di Antartika dengan proyek Pencarian Meteorit Antartika (ANSMET) di tahun 2017 dan 2018, menggambarkannya di blog musim lapangan tim.
"Kami bahkan memiliki ingus bahwa angin berayun sementara masih lentur, melekat pada kacamata dan kemudian membeku," kenang Gross di blog. "Itu sangat mengesankan."
Tapi bagaimana bentuk ingus, dan bagaimana rasanya tumbuh?
Cuaca dingin menyebabkan pilek pada sekitar 50% hingga 90% orang dan dikenal sebagai rinitis akibat dingin, menurut Fakultas Kedokteran di University of Queensland (UQ) di Australia. Melewati hidung menghangatkan dan membasahi udara yang kita hirup sebelum mencapai paru-paru; jika udara sangat dingin dan kering, hidung menghasilkan lebih banyak cairan untuk melembabkannya. Ketika sistem ini menendang ke overdrive dan ada lebih banyak kelembaban daripada yang bisa diserap oleh udara yang dihirup, kelebihannya menetes keluar, menurut UQ.
Di tempat-tempat seperti Antartika, di mana suhu dengan angin dingin bisa turun hingga minus 76 derajat Fahrenheit (minus 60 derajat Celcius), pembentukan ingus tidak bisa dihindari, kata Gross kepada Live Science dalam email. Selama penelitian lapangan di sana, suhu rata-rata biasanya berkisar antara minus 4 F dan minus 40 F (minus 20 C dan minus 40 C), yang berarti "sebagian tubuh Anda selalu dingin," katanya. "Ini seperti gigi kecil yang meresap ke kulitmu."
Tetes, tetes, beku
Dalam kondisi ekstrim seperti itu, tetesan hidung mulai membeku segera, Gross menjelaskan. Dan seperti halnya stalaktit dan es terbentuk dari akumulasi tetesan air, "hal yang sama terjadi pada hidung Anda dengan ingus yang menetes," katanya.
"Karena hidungmu sangat dingin (walaupun bagian atasnya tertutup), kamu tidak merasakannya dan kamu tidak menyadari bahwa kamu membentuk ingus yang panjang dan sedingin es dari waktu ke waktu karena kamu tidak bisa melihat dirimu sendiri, dan kamu bisa ' "Aku merasakannya karena hidungmu mati rasa," kata Gross.
Tetapi jika Anda melakukan kerja lapangan dengan tim, Anda selalu dapat mengagumi ingus rekan kerja Anda.
"Kadang-kadang ketika ingus sangat tipis, angin bertiup mereka, dan Anda berakhir dengan bentuk lucu yang menggantung hidung Anda. Biasanya mereka pecah ketika Anda melihat ke bawah untuk memulihkan meteorit, hanya karena ingusan yang panjang, es sekarang bertabrakan dengan jaket Anda. Itu tidak sakit sama sekali, "katanya.
"Ketika itu terjadi, kamu berharap bahwa ingus itu tidak mengenai meteorit yang hendak kamu pulihkan, kalau tidak perlu dituliskan di buku catatan lapangan, karena itu bisa menjadi sumber kontaminasi organik," kata Gross.
Lebih dingin dari Mars
Hotspot snotsicle lainnya adalah Manitoba, Kanada. Wilayah ini menjadi berita utama internasional karena "lebih dingin daripada Mars" pada 31 Desember 2013, ketika suhu di kota Winnipeg terkenal turun menjadi minus 36 F (minus 38 C). Sebagai perbandingan, suhu di permukaan Mars hari itu turun menjadi hanya minus 20 F (minus 29 C), tulis Museum Manitoba dalam tweet.
Sekalipun dinginnya musim dingin di Winnipeg tidak selalu sedingin itu, suhunya masih cukup rendah untuk menghasilkan bungkusan ingot tahunan. Tergantung pada kondisi individu dan angin, ingus dapat terbentuk dalam berbagai bentuk, kata Christopher Beuvilain, pendiri proyek Frosty Face, yang merayakan formasi dingin yang sering menghiasi wajah penduduk dan pengunjung Winnipeg.
"Dengan janggut saya, saya mendapatkan penumpukan yang sangat berantakan - 'labu' - karena sepertinya sesuatu yang akan diukir anak-anak saya untuk Halloween," Beuvilain mengatakan kepada Live Science dalam email. "'Walrus' sangat umum dan terlihat seperti dua gading di bawah lubang hidung. 'Unicorn' adalah menara tunggal dari bibir atas, sedangkan 'terawat' terlihat hampir seolah-olah telah disisir; ini umum di antara orang-orang yang bersepeda tanpa pelindung wajah, "jelasnya.
Foto di Frosty Face menunjukkan bahwa hidung bukan satu-satunya fitur yang menumpuk kerak es; ada banyak kumis dan janggut berujung es, serta alis dan bulu mata tertutup es.
"Tampaknya memengaruhi setiap orang secara berbeda, hampir seolah-olah memiliki kepribadiannya sendiri," kata Beuvilain. "Sepertinya aku tidak bisa mendapatkan 'manitoba maskara' (bulu mata beku) tidak peduli berapa lama aku keluar - meskipun aku mendapatkan penumpukan yang layak di janggutku."
Sementara jenis akumulasi es terlihat dramatis, ini tidak melukai kulit karena sebagian besar es terkumpul di rambut wajah. Tidak seperti radang dingin, di mana kristal es terbentuk di dalam jaringan kulit dan dapat menyebabkan kerusakan parah, bling wajah yang membeku biasanya tidak berbahaya.
"Saya tidak bisa berbicara untuk semua contoh wajah yang tertutup salju, tetapi menurut pengalaman saya, dan dengan semua orang yang mengirimi saya foto, tidak ada efek buruk dari embun beku," kata Beauvilain. "Ini sangat berbeda dari radang dingin, yang merupakan kondisi serius."
