Saya mendapatkan psyched for Jiwa, yang merupakan nama asteroid yang mengorbit matahari antara Mars dan Jupiter dan misi NASA ke asteroid asteroid. Bagian dari alasan kegembiraan ini berasal dari belajar hari ini bahwa NASA telah meningkatkan peluncuran satu tahun ke 2022, dengan rencana kedatangan di sabuk asteroid pada 2026 - empat tahun lebih awal dari timeline asli.
Tim misi menghitung lintasan baru ke Psyche, yang menghilangkan kebutuhan akan bantuan gravitasi Bumi, yang akan membuat probe di sana sekitar dua kali lebih cepat dan mengurangi biaya.
Terbang melintasi Psyche dalam animasi keren ini
"Kami menantang tim perancang misi untuk mengeksplorasi apakah tanggal peluncuran sebelumnya dapat memberikan lintasan yang lebih efisien untuk Jiwa asteroid, dan mereka berhasil melaluinya," kata Jim Green, direktur Divisi Ilmu Planet di Kantor Pusat NASA di Washington. . "Ini akan memungkinkan kita untuk memenuhi tujuan sains kita lebih cepat dan dengan biaya yang lebih rendah."
Dengan diameter lebih dari 120 mil (200 km), Psyche adalah salah satu dari sepuluh asteroid paling masif di sabuk asteroid utama. Seperti meteorit tertentu yang ditemukan di Bumi, itu hampir seluruhnya terbuat dari logam besi-nikel. Logam biasanya ditemukan sebagai bintik-bintik seperti lada di batu meteorit, yang mewakili kerak asteroid. Panas yang dilepaskan selama pembentukan asteroid besar atau planet menyebabkan batu meleleh, melepaskan unsur-unsur yang lebih berat seperti besi dan nikel yang menetes ke bawah di bawah gaya gravitasi untuk membentuk inti logam. Radioaktivitas juga dapat berperan dalam memanaskan batu.
Itu sebabnya Psyche agak aneh. Bagaimana Anda mendapatkan tubuh seluas 120 mil dari logam terbuka yang mengapung di angkasa? Para astronom berpikir itu adalah inti dari sebuah planet yang sedang berkembang - sebuah protoplanet - dan mungkin pernah tertutup oleh mantel batu. Melalui tabrakan dengan asteroid lain, lapisan batuan itu akhirnya meledak, memperlihatkan inti logam. Karena itu, ia menawarkan tampilan unik ke tabrakan keras yang menciptakan Bumi dan planet terestrial.
Setelah pelayaran 4,6 tahun yang mencakup penerbangan gravitasi Mars, pesawat ruang angkasa akan tiba di Psyche dan menghabiskan 20 bulan dalam pemetaan orbit dan mempelajari sifat-sifat asteroid. Tujuan ilmiah dari misi ini adalah untuk memahami blok bangunan pembentukan planet dan menjelajahi asteroid jenis baru yang belum pernah dilihat sebelumnya. Tim misi akan mencari tahu apakah Psyche adalah inti dari planet awal, berapa usianya, seperti apa permukaannya dan apakah itu terbentuk dengan cara yang mirip dengan inti Bumi.
Siapa tahu, mungkin kita akan belajar bahwa planet itu dulunya cukup besar untuk dianggap sebagai planet kita. Anda dapat tetap terhubung dengan perkembangan misi di merekaSitus Twitter.
