Peluang rover menangkap pemandangan spektakuler ke depan untuk tujuan pendakian gunung yang akan datang, pelek "Solander Point" di sebelah kanan, yang terletak di sepanjang tepi barat Kawah Endeavour. Kredit: NASA / JPL / Cornell / ASU / Marco Di Lorenzo / Ken Kremer (kenkremer.com)
Lihat pemandangan panorama penuh - di bawah ini
Kesempatan terakhir Anda untuk "Kirim Nama Anda ke Mars di atas pesawat pengorbit MAVEN NASA" - di bawah ini[/ caption]
Peluncur Mars Peluang Mars yang hampir berpuluh-puluh tahun berlayar dengan cepat di jalur selatan menuju tujuan pendakian gunung pertamanya yang sejati - bernama "Solander Point" - untuk mencari bukti lebih lanjut tentang lingkungan yang dapat dihuni dengan bahan-bahan kimia yang diperlukan untuk mempertahankan bentuk kehidupan Mars.
Di Solander Point, para peneliti telah melihat tumpukan batuan purba yang ditransformasikan oleh aliran air cair ribuan tahun yang lalu. Itu terletak di sepanjang tepi barat Kawah Endeavour besar.
"Saat ini tim penjelajah sedang membahas cara terbaik untuk mendekati dan mendorong Solander," kata Ray Arvidson kepada Space Magazine. Arvidson adalah wakil penyelidik ilmiah utama misi dari Universitas Washington di St. Louis, Mo.
Solander Point dapat menyimpan mineral tanah liat di tumpukan batu yang mengindikasikan zona layak huni Mars sebelumnya.
"Satu ide adalah untuk mendorong Solander dari sisi barat pelek, berbelok ke kiri dan kemudian berkendara menuruni lereng curam yang menghadap ke utara dengan bagian stratografis," kata Arvidson kepada saya.
“Dengan begitu kita tidak perlu mendaki lereng yang relatif curam. Bajak dapat menaikkan permukaan berbatu miring sekitar 12 hingga 15 derajat. "
"Kami ingin pergi melalui bagian stratografi di bagian yang menghadap utara."
Tim sains berharap bahwa dengan memperbesar Solander, Opportunity akan membangun penemuan bersejarahnya yang baru-baru ini tentang sebuah lingkungan yang dapat dihuni di sebuah batu bernama "Esperance" yang memiliki cadangan mineral tanah liat phyllosilicate.
Mineral lempung kaya aluminium ini biasanya terbentuk dalam air netral yang dapat diminum yang tidak terlalu asam atau basa dan karenanya dapat mendukung jalur mikroba Mars potensial.
"Esperance berada di peringkat sebagai salah satu penemuan Top 5 pribadi saya mengenai misi ini," kata Steve Squyres dari Cornell University, Ithaca, N.Y., penyelidik utama untuk misi penjelajahan NASA pada sebuah konferensi media baru-baru ini.
Menggunakan data spektral CRISM resolusi tinggi yang dikumpulkan dari orbit Mars, rover secara khusus diarahkan ke Esperance, Arvidson menjelaskan. Batu itu ditemukan sekitar satu kilometer di belakang Bukit Matijevic di 'Cape York', bagian berbukit agak rendah dari tepi barat kawah raksasa Endeavour yang membentang sepanjang 22 kilometer.
'Solander Point' menawarkan sekitar 10 kali tumpukan lapisan geologis yang lebih tinggi dibandingkan dengan 'Cape York.' Kedua daerah tersebut mengangkat segmen tepi barat Endeavour Crater.
Tim ini bekerja sekarang untuk mendapatkan jenis bukti spektral resolusi tinggi yang sama untuk mineral tanah liat phyllosilicate di Solander seperti yang mereka miliki di Cape York untuk membantu menargetkan Peluang ke singkapan yang paling menjanjikan, Arvidson menjelaskan.
Peluang memotret citra Solander Point yang semakin spektakuler dan tepi erosi Kawah Endeavour saat dia mendekati setiap Sol, atau Hari Mars yang semakin dekat. Lihat mosaik foto asli kami di sini oleh Marco Di Lorenzo dan Ken Kremer.
Robot yang berumur panjang tiba di tepi kawah Endeavour pada pertengahan 2011 dan akan menghabiskan sisa hidupnya mengemudi di sekitar segmen tepi kawah yang kaya secara ilmiah.
Pada 21 Juni 2013, Peluang menandai lima tahun Mars di Mars sejak mendarat pada 24 Januari 2004 hanya dengan 90 hari (Sol) 'garansi'.
Minggu ini total jarak mengemudi total Opportunity melebihi 23 mil (37 kilometer).
Robot bertenaga surya tetap dalam kesehatan yang sangat baik dan array surya yang hidup menghasilkan banyak daya listrik saat ini.
Solander Point juga menawarkan lereng yang dapat digali dari utara yang akan memaksimalkan pembangkit listrik selama musim dingin Mars ke-6 yang akan datang.
Penangan penjelajah menginginkan Peluang untuk mencapai lereng Solander pada bulan Agustus, sebelum awal musim dingin.
Seperti hari ini (tosol) Peluang telah berjalan sekitar setengah jalan dari Cape York ke Solander Point - ujung ke ujung.
Di sisi berlawanan Mars di Gale Crater, adik perempuan Peluang, Curiosity juga menemukan mineral tanah liat dan lingkungan yang layak huni yang berasal dari masa ketika Planet Merah jauh lebih hangat dan lebih basah miliaran tahun yang lalu.
Dan ini adalah kesempatan terakhir Anda untuk "Kirim Nama Anda ke Mars" di atas pesawat pengorbit MAVEN NASA di sini. Tenggat: 1 Juli 2013. Peluncuran: 18 November 2013
