Seorang anak berusia 12 tahun dari Tennessee menciptakan reaksi nuklir di ruang bermain keluarganya pada Januari 2018, menurut The Guardian. Itu membuatnya menjadi orang termuda yang dikenal melakukannya.
Konsorsium Penelitian Sumber Terbuka Fusor (sekelompok penghobi nuklir) mengakui pencapaian Jackson Oswalt pada 2 Februari, menurut sebuah laporan oleh daya tarik komersial, afiliasi USA Today. Oswalt, sekarang 14, membangun mesin yang menghasilkan plasma di mana fusi nuklir terjadi - tidak membelah atom, melainkan menghancurkan atom bersama untuk membentuk atom yang lebih berat.
Jadi untuk menjawab pertanyaan yang jelas: Ya, reaksi nuklir adalah hal yang dapat Anda lakukan di rumah. Live Science sebelumnya telah melaporkan startup nuklir yang menjadi proyek hobi. Dan ada lebih banyak orang yang membuat fusi murni untuk kesenangan itu.
Dan upaya ini hampir selalu melibatkan fusi, bukan fisi (atom pembelahan). Fisi membutuhkan zat yang sangat berat, yang dikontrol ketat seperti uranium. Fusi biasanya melibatkan isotop hidrogen ultralight, seperti deuterium, yang lebih mudah diperoleh. Ketika dua atom cahaya berfusi, "atom yang lebih berat" yang dihasilkan sedikit lebih ringan daripada dua yang membentuknya, menghasilkan massa ekstra yang dilepaskan sebagai energi.
Mencapai fusi di rumah tidak berarti bahwa Oswalt (atau penggemar lainnya) telah membangun reaktor nuklir yang benar-benar dapat menghasilkan lebih banyak daya daripada yang diperlukan untuk menyalakannya. Itu tipuan yang belum pernah dilakukan oleh siapa pun, bahkan Departemen Energi, belum.
Dan reaktor penghobi seperti ini, sementara mereka menghasilkan beberapa radiasi, menghasilkan fusi pada skala yang terlalu kecil untuk berbahaya bagi siapa pun yang tidak berada di dekat mereka. Perangkat Oswalt tidak dapat digunakan kembali sebagai bom. Yang mengatakan, FAQ Fusor.net tidak termasuk peringatan bahwa reaksi fusi terlindung yang tidak benar dapat "mematikan."
Prinsip dasar fusor seperti ini adalah bahwa mereka menggunakan magnet untuk menangguhkan isotop gas hidrogen dalam ruang hampa, kemudian memompakan satu ton listrik untuk memanaskannya hingga atom-atom mulai melebur menjadi helium. Untuk membuktikan bahwa fusi telah terjadi, Oswalt perlu menunjukkan bahwa neutron (yang dilepaskan selama proses fusi deuterium) telah diproduksi.
The Guardian melaporkan bahwa reaktor Oswalt membutuhkan 50.000 volt listrik dan melibatkan $ 10.000 peralatan.
