Tidak ada yang menyukai COSMOS yang ceroboh (Survei Evolusi Kosmologis) dan para astronom yang menggunakan Fiber-Multi-Object Spectrograph (FMOS) yang dipasang pada Teleskop Subaru telah menertibkan kekacauan dalam studi mereka. Meskipun usia kosmologis muda, galaksi menunjukkan tanda-tanda yang mengandung debu dalam jumlah besar yang diperkaya oleh unsur-unsur yang lebih berat - keadaan matang.
"Temuan ini berpusat pada pertanyaan utama: Seperti apa alam semesta ketika ia secara maksimal membentuk bintang-bintangnya?" kata John Silverman, peneliti utama proyek FMOS-COSMOS di Institut Kavli untuk Fisika dan Matematika Alam Semesta (Kavli IPMU).
Pertanyaan-pertanyaan "universal" ini adalah apa yang ingin dijawab oleh tim COSMOS. Tujuan penelitian mereka adalah untuk mencerahkan skala waktu kosmik dalam hubungannya dengan lingkungan, pembentukan dan evolusi struktur galaksi besar. Saat mempelajari masing-masing galaksi, mereka mungkin dapat mengetahui apakah laju pertumbuhannya dapat dikaitkan dengan lingkungan berskala besar. Informasi jenis ini dapat mengklarifikasi faktor-faktor apa yang mungkin berkontribusi pada struktur Alam Semesta awal terhadap bentuk galaksi lokal saat ini. Salah satu set data yang menjadi fokus tim adalah menggunakan FMOS pada Subaru Telescope untuk memetakan distribusi lebih dari seribu galaksi yang terbentuk lebih dari sembilan miliar tahun yang lalu - saat Alam Semesta mencapai puncak pembentukan bintangnya.
“Salah satu kunci untuk menghasilkan hasil yang bermanfaat adalah kolaborasi antara para peneliti COSMOS untuk memaksimalkan penggunaan FMOS secara optimal.” Silverman melanjutkan, "Dalam proyek ini, para peneliti dari Kavli IPMU di Jepang dan Institut Astronomi di Universitas Hawaii (peneliti utama: David Sanders) membentuk kolaborasi yang efektif untuk mengimplementasikan tujuan mereka." Pengamatan berlangsung 10 malam yang cerah mulai Maret 2012.
Mengapa memilih spektroskopi? Teknologi serat optik canggih ini berbicara untuk dirinya sendiri, mengumpulkan cahaya di atas area langit yang ukurannya sama dengan Bulan. FMOS berfokus pada inframerah-dekat, menyaring emisi yang tidak diinginkan yang disebabkan oleh suhu hangat dan dapat memperoleh spektrum dari 400 galaksi secara bersamaan dengan bidang cakupan luas 30 menit busur pada fokus utama. Dengan menggunakan bidang pandang yang begitu luas, para astronom dapat memeras berbagai objek di lingkungan lokal mereka. Ini memungkinkan para peneliti untuk memaksimalkan informasi tentang daerah pembentuk bintang, pembentukan gugus, dan kosmologi.
Seperti yang dikatakan David Sanders, penyelidik utama proyek FMOS-COSMOS di IfA, “FMOS telah dengan jelas merevolusi kemampuan kita untuk mempelajari bagaimana galaksi terbentuk dan berevolusi melintasi waktu kosmik. Saat ini merupakan instrumen paling kuat yang harus kita pelajari dalam jumlah besar objek yang dibutuhkan untuk memahami galaksi dari semua ukuran, bentuk, dan massa - dari elips terbesar hingga kurcaci terkecil. Kami sangat beruntung bahwa kolaborasi Kavli IPMU-IfA memberi kami kesempatan unik ini untuk mempelajari alam semesta yang jauh dengan sangat detail. ”
FMOS akan segera terkenal dengan mengungkapkan potensi sebenarnya. Ia telah mengumpulkan banyak data dalam mode resolusi spektral tinggi dan pada tingkat yang sangat sukses. Sejauh ini ia telah mencapai hampir setengah dari tujuannya - untuk memeriksa lebih dari seribu galaksi dengan pergeseran merah untuk memetakan struktur skala besar. Survei saat ini terdiri dari pemetaan area langit yang membentang derajat persegi dalam mode resolusi tinggi dan rencana masa depan untuk FMOS akan melibatkan memperbesar area. Cakupan yang diperluas ini akan melengkapi instrumen lain pada teleskop alternatif yang memiliki sistem pencitraan spektral yang lebih luas atau resolusi yang lebih tinggi yang terbatas pada area yang lebih kecil. Temuan-temuan gabungan ini suatu hari nanti dapat menunjukkan kepada kita beberapa struktur pertama yang akhirnya berevolusi menjadi kelompok galaksi masif yang kita lihat hari ini!
Sumber Cerita Asli: Kavli Institute untuk Fisika dan Matematika Siaran Pers Semesta.
