Terletak di dataran tinggi Chajnantor di kaki Andes Chili, teleskop APEX ESO telah sibuk mencari ke ruang angkasa yang dalam. Apa yang mereka temukan adalah titik cut-off tajam dalam penciptaan bintang, meninggalkan "galaksi besar - tapi pasif -" dipenuhi bintang dewasa. Apa yang bisa menyebabkan skenario seperti itu? Coba perwujudan lubang hitam supermasif ...
Dengan mengintegrasikan data yang diambil dengan kamera LABOCA pada teleskop Atacama Pathfinder Experiment (APEX) 12 meter yang dioperasikan ESO dengan pengukuran yang dilakukan dengan Teleskop Sangat Besar ESO, Teleskop Luar Angkasa Spitzer NASA dan fasilitas lainnya, para astronom dapat mengamati hubungan cahaya, galaksi yang jauh di mana mereka membentuk cluster. Mereka menemukan bahwa kepadatan populasi memainkan peran utama - semakin ketat pengelompokan, semakin besar halo materi gelap. Temuan ini dianggap yang paling akurat sejauh ini untuk jenis galaksi ini.
Terletak sekitar 10 miliar tahun cahaya jauhnya, galaksi-galaksi kecil ini dulunya adalah rumah bagi peristiwa starburst - masa pembentukan yang intens. Dengan mendapatkan estimasi lingkaran cahaya materi gelap dan menggabungkan informasi itu dengan pemodelan komputer, para ilmuwan dapat membuat hipotesis bagaimana lingkaran cahaya itu berkembang seiring waktu. Akhirnya galaksi-galaksi yang dulunya aktif ini menetap untuk membentuk elips raksasa - tipe paling masif yang dikenal.
"Ini adalah pertama kalinya kami dapat menunjukkan hubungan yang jelas antara galaksi starbursting paling energik di awal Semesta, dan galaksi paling masif di masa kini," kata pemimpin tim Ryan Hickox dari Dartmouth College, AS dan Universitas Durham, Inggris
Namun, itu tidak semua pengamatan baru telah terungkap. Saat ini ada spekulasi bahwa aktivitas starburst mungkin hanya berlangsung sekitar 100 juta tahun. Meskipun ini adalah periode waktu kosmologis yang sangat singkat, fungsi galaksi masif ini dulunya mampu menghasilkan dua kali lipat jumlah bintang. Mengapa itu harus berakhir begitu tiba-tiba adalah sebuah teka-teki yang sangat ingin dipahami para astronom.
“Kita tahu bahwa galaksi elips besar berhenti menghasilkan bintang agak mendadak, dan sekarang pasif. Dan para ilmuwan bertanya-tanya apa yang mungkin bisa cukup kuat untuk mematikan ledakan bintang seluruh galaksi, ”kata anggota tim Julie Wardlow dari University of California di Irvine, USA dan Durham University, Inggris.
Saat ini temuan tim sedang menawarkan solusi baru. Mungkin pada satu titik dalam sejarah kosmik, galaksi starburst mungkin telah berkumpul bersama mirip dengan quasar ... menempatkan diri mereka dalam lingkaran cahaya materi yang sama. Sebagai salah satu kekuatan paling kinetik di Alam Semesta kita, quasar melepaskan radiasi yang kuat yang diduga dipupuk oleh lubang hitam pusat. Bukti baru ini menunjukkan aktivitas starburst yang intens juga memberdayakan quasar dengan memasok sejumlah besar material ke lubang hitam. Sebagai tanggapan, quasar kemudian melepaskan gelombang energi yang dapat membasmi gas sisa galaksi. Tanpa bahan bakar unsur ini, bintang-bintang tidak dapat lagi terbentuk dan pertumbuhan galaksi terhenti.
"Singkatnya, masa kejayaan galaksi pembentukan bintang yang intens juga menghancurkan mereka dengan memberi makan lubang hitam raksasa di pusatnya, yang kemudian dengan cepat menghancurkan atau menghancurkan awan pembentuk bintang," jelas anggota tim David Alexander dari Durham University, Inggris .
Sumber Cerita Asli: Berita Observatorium Selatan Eropa. Untuk Bacaan Lebih Lanjut: Tautan Makalah Penelitian.
