Kredit gambar: David A. Hardy
Para astronom yang mempelajari sistem Tau Ceti telah menemukan bahwa ia mengandung materi sepuluh kali lebih banyak dalam bentuk asteroid dan komet dibandingkan dengan tata surya kita sendiri.
Tau Ceti, hanya 12 tahun cahaya jauhnya, adalah bintang terdekat seperti matahari dan mudah terlihat tanpa teleskop. Ini adalah bintang pertama yang ditemukan memiliki cakram debu dan komet di sekitarnya dengan ukuran dan bentuk yang sama dengan cakram komet dan asteroid yang mengorbit Matahari.
Penemuan para astronom, yang diterbitkan dalam Pemberitahuan Bulanan dari Royal Astronomical Society, menunjukkan bahwa meskipun Tau Ceti adalah bintang yang mirip Matahari, planet apa pun yang dapat mengorbit tidak akan mendukung kehidupan seperti yang kita ketahui karena banyaknya jumlah yang tak terelakkan. tabrakan yang menghancurkan. Ini juga menunjukkan bahwa lingkungan ruang yang tenang di sekitar Bumi mungkin lebih tidak biasa daripada yang disadari sebelumnya.
Meskipun bintang Tau Ceti mirip dengan Matahari, setiap planet yang dimilikinya tidak mungkin menjadi tempat berlindung seumur hidup, kata tim astronom Inggris. Menggunakan gambar submillimeter dari disk material yang mengelilingi Tau Ceti, mereka menemukan bahwa itu harus mengandung lebih dari sepuluh kali lebih banyak komet dan asteroid daripada yang ada di Tata Surya.
Dengan lebih banyak batu ruang angkasa yang meluncur di sekitar bintang, tabrakan yang menghancurkan dari jenis yang dapat menyebabkan kehancuran kehidupan akan jauh lebih mungkin dalam sistem Tau Ceti daripada dalam sistem planet kita sendiri.
Publikasi hasil dalam Pemberitahuan Bulanan Royal Astronomical Society bertepatan dengan pameran 'Berburu untuk Planet di Stardust' di Pameran Musim Panas Royal Society oleh tim sains yang sama dari Pusat Teknologi Astronomi Inggris di Edinburgh dan Universitas St. Andrews.
Kesamaan antara Tau Ceti dan matahari kita sendiri berakhir dengan ukuran dan luminositasnya yang sebanding, jelas Jane Greaves, Royal Astronomical Society Norman Lockyer Fellow dan ilmuwan terkemuka: 'Tau Ceti memiliki lebih dari sepuluh kali jumlah komet dan asteroid yang ada di kita. Tata surya. Kami belum tahu apakah ada planet yang mengorbit Tau Ceti, tetapi jika ada, kemungkinan mereka akan mengalami pemboman terus-menerus dari asteroid sejenis yang diyakini telah memusnahkan dinosaurus. Sangat mungkin bahwa dengan begitu banyak dampak besar kehidupan tidak akan memiliki kesempatan untuk berkembang. '
Penemuan itu berarti bahwa para ilmuwan harus memikirkan kembali di mana mereka mencari peradaban di luar Tata Surya kita.
Jane Greaves melanjutkan, ‘Kita harus mencari bintang yang bahkan lebih mirip Matahari, dengan kata lain, bintang yang hanya memiliki sejumlah kecil komet dan asteroid. Mungkin sistem bermusuhan seperti Tau Ceti sama umum dengan yang cocok seperti Matahari. "
Alasan mengapa jumlah komet yang lebih besar tidak sepenuhnya dipahami, jelas Mark Wyatt, anggota tim yang lain: 'Bisa jadi Matahari melintas relatif dekat dengan bintang lain di beberapa titik dalam sejarahnya dan bahwa pertemuan dekat itu menghilangkan sebagian besar komet. komet dan asteroid dari sekitar Matahari. '
Hasil baru didasarkan pada pengamatan yang diambil dengan kamera submillimetre paling sensitif di dunia, SCUBA. Kamera yang dibangun oleh Royal Observatory, Edinburgh, dioperasikan pada James Clerk Maxwell Telescope di Hawaii. Gambar SCUBA menunjukkan disk debu yang sangat dingin (-210 derajat C) di orbit di sekitar bintang. Debu dihasilkan oleh tabrakan antara komet yang lebih besar dan asteroid yang memecahnya menjadi potongan-potongan yang lebih kecil dan lebih kecil.
Sumber Asli: NASA Astrobiology Story
