India meluncurkan uji misi anti-satelit yang disebut Mission Shakti 27 Maret, mencegat satelit di orbit Bumi yang rendah.
(Gambar: © Biro Informasi Pers, Pemerintah India)
Hanya beberapa minggu sebelum musim pemilihan dimulai di India, Perdana Menteri Narendra Modi mengumumkan negara tersebut menyelesaikan uji coba yang berhasil rudal peluncuran anti-satelit pertamanya, dijuluki "Mission Shakti," pada hari Rabu (27 Maret). Acara ini memicu pembicaraan global tentang kebijakan luar angkasa, politik dan militerisasi ruang dalam jam-jam berikutnya, serta spekulasi tentang apakah jenis tes itu dapat membuat puing-puing ruang berbahaya.
Prestasi ini oleh Organisasi Penelitian dan Pengembangan Pertahanan India (DDRO) dan Organisasi Penelitian Luar Angkasa India (ISRO) menjadikannya negara keempat yang meluncurkan senjata anti-satelit (ASAT).
"Tes itu dilakukan di atmosfer yang lebih rendah untuk memastikan tidak ada puing-puing angkasa," pejabat dari Kementerian Luar Negeri India kata dalam sebuah pernyataan. "Apa pun puing yang dihasilkan akan membusuk dan jatuh kembali ke bumi dalam beberapa minggu."
Isi alamat Modi kepada bangsa itu tidak terduga. Ada spekulasi kuat tentang apa pesannya tentang Modi tweeted sebuah penasihat pengumuman, yang dijadwalkan sekitar tengah hari waktu setempat.
Senjata anti-satelit adalah segala sesuatu yang menghancurkan atau secara fisik merusak satelit. Berdasarkan SpaceNews, satu-satunya negara lain yang telah menembakkan ASAT adalah Amerika Serikat, Rusia dan Cina.
#MissionShakti adalah yang sangat kompleks, dilakukan dengan kecepatan sangat tinggi dengan presisi luar biasa. Ini menunjukkan ketangkasan yang luar biasa dari para ilmuwan luar biasa India dan keberhasilan program ruang angkasa kita. Raja 27, 2019
Sebagian besar gerai mengkonfirmasi bahwa target satelit adalah pesawat ruang angkasa India di orbit Bumi rendah yang disebut Microsat-R, menurut ahli astrofisika Jonathan McDowell di Harvard Smithsonian Center for Astrophysics.
Target satelit berada di ketinggian sekitar 168 mil (270 kilometer), kata McDowell kepada Space.com, dan sedang melewati arah utara melintasi Teluk Benggala ketika ASAT mencegatnya.
Rudal peluncuran "tidak membawa bahan peledak, tetapi hanya menempatkan dirinya di jalur satelit," kata McDowell. "Satelit itu bergerak dengan kecepatan 18.000 mph (29.000 km / jam) ... energi kinetik dari dampak itu jauh lebih banyak daripada ledakan tinggi apa pun yang bisa Anda bawa, jadi tidak ada gunanya menaruh bom di atasnya."
Dampaknya "akan mengirim gelombang kejut hipersonik melalui satelit Microsat-R dan menguranginya menjadi pecahan peluru," kata McDowell. Dan setelah beberapa minggu, ia seharusnya terbakar di atmosfer Bumi.
"Apa yang kami harapkan adalah bahwa pelacakan ruang angkasa AS akan membuat katalog banyak objek puing baru; itu belum terjadi ... sebelum Anda benar-benar dapat membuat katalog puing-puing, mungkin perlu beberapa hari untuk benar-benar memilah dan melihat berapa banyak objek individu yang Anda miliki , dan tidak menghitung dua hal, "katanya.
Berbeda dengan China ASAT diluncurkan pada 2007, yang melanda satelit cuaca Fengyun-1C mereka yang mengakibatkan fragmentasi parah dan puing-puing berumur panjang, McDowell percaya zona orbital Microsat-R berarti sebagian besar pecahan peluru di sini kemungkinan besar akan terbakar di atmosfer Bumi selama tiga minggu ke depan. Tetapi beberapa mungkin begadang selama sekitar satu tahun.
Microsat-R berada di ketinggian lebih rendah dari Fengyun. Itu berada di ketinggian yang sama dengan satelit USA 193, yang menjadi sasaran uji anti-satelit A.S. yang disebut Operation Burnt Frost pada Februari 2008, menurut Space News. Amerika Serikat 193 tingginya sekitar 250 kilometer pada saat tumbukan. Tidak seperti Mission Shakti, pemerintah AS sebelumnya mengumumkan Burnt Frost.
ISRO adalah badan antariksa pemerintah India, dan berkantor pusat di kota Bengaluru. DRDO melakukan penelitian dan pengembangan militer untuk pemerintah India, dan berbasis di New Delhi.
Catatan Editor: Artikel ini diperbarui untuk mengklarifikasi pemikiran McDowell tentang berapa lama puing-puing dapat bertahan di orbit.
- Resmi A.S.: Tiongkok Beralih ke Tes ASAT Bebas Puing-Puing Setelah Marah 2007
- Cina, Rusia Memajukan Teknologi Anti-Satelit, Kepala Intelejen AS Berkata
- Perpisahan Satelit Terburuk dalam Sejarah: Kami Masih Merasakan Efek
