Saturnus telah memesona para amatir dan profesional selama berabad-abad. Nah, inilah jawaban untuk kedua pertanyaan itu.
Jawaban paling sederhana mengapa Saturnus memiliki cincin dan terbuat dari apa adalah bahwa planet ini telah mengumpulkan banyak debu, partikel, dan es pada berbagai jarak dari permukaannya. Barang-barang ini kemungkinan besar terperangkap oleh gravitasi. Cincin-cincin itu muncul karena panjang gelombang cahaya yang dipantulkan oleh cincin-cincin puing ini.
Beberapa ilmuwan berspekulasi bahwa Saturnus mungkin terlalu besar. Tarikan gravitasinya sangat kuat sehingga mampu merebut puing-puing dari luar angkasa. Beberapa di antaranya sama besar dengan seluruh bangunan. Tarikan itu adalah mengapa ia memiliki setidaknya 62 bulan. Bulan-bulan itu berkontribusi debu ke cincin serta menyerap debu dari cincin.
Sebuah teori umum tentang bagaimana semua materi yang awalnya terakumulasi di cincin Saturnus adalah serangkaian dampak asteroid. Bukan dengan planet ini, tetapi dengan bulan-bulan di sekitarnya. Setelah tabrakan, sisa-sisa asteroid dan puing-puing dari bulan tidak bisa lepas dari tarikan gravitasi planet.
Satu teori lain menyatakan bahwa cincin Saturnus terbentuk ketika bulan-bulan lainnya pecah pada zaman kuno. Selain itu, teori ini menyatakan bahwa beberapa bahan mungkin berasal dari masa awal, selama pembentukan tata surya, dan Saturnus tidak dapat menghimpun bahan tersebut saat terbentuk dan telah berada di orbit sejak saat itu.
Tidak peduli teori mana yang Anda yakini, cincin Saturnus sangat spektakuler. Setelah meneliti cincin Saturnus sedikit lagi, pastikan untuk menyelidiki sistem cincin di sekitar Neptunus, Uranus, dan Jupiter. Setiap sistem lebih redup daripada Saturnus, tetapi masih menarik.
Kami telah menulis banyak artikel tentang Saturnus untuk Majalah Luar Angkasa. Inilah artikel tentang warna Saturnus, dan berikut adalah beberapa gambar Saturnus.
Jika Anda ingin info lebih lanjut tentang Saturnus, lihat Rilisan Berita Hubblesite tentang Saturnus. Dan di sini ada tautan ke beranda pesawat ruang angkasa Cassini milik NASA, yang mengorbit Saturnus.
Kami juga merekam episode Pelemparan Astronomi tentang Saturnus. Dengarkan di sini, Episode 59: Saturnus.
Referensi:
NASA
