Kredit gambar: Hubble
Gambar terbaru dari Teleskop Luar Angkasa Hubble mengungkapkan pandangan close-up planetary nebula M29, alias Dumbbell Nebula. Yang ditampilkan dalam gambar adalah simpul gas dan debu yang diyakini para astronom muncul di semua nebula planet pada tahap tertentu penciptaannya.
Hore terakhir bintang yang menua adalah menciptakan sekumpulan gas bercahaya yang tampak melesat menembus ruang angkasa dalam gambar Dumbbell Nebula jarak dekat, yang diambil dengan Teleskop Luar Angkasa Hubble NASA.
Dumbbell, nebula planetary terdekat yang berada lebih dari 1.200 tahun cahaya, adalah hasil dari bintang tua yang telah melapisi lapisan luarnya dalam tampilan warna yang bersinar. Nebula, juga dikenal sebagai Messier 27 (M27), adalah nebula planet pertama yang pernah ditemukan. Astronom Perancis Charles Messier melihatnya pada tahun 1764.
Gambar Hubble dari Dumbbell menunjukkan banyak simpul, tetapi bentuknya bervariasi. Beberapa terlihat seperti jari-jari yang menunjuk ke bintang pusat, yang terletak tak jauh dari kiri atas gambar; yang lain adalah awan yang terisolasi, dengan atau tanpa ekor. Ukuran mereka biasanya berkisar antara 11 - 35 miliar mil (17 - 56 miliar kilometer), yang beberapa kali lebih besar dari jarak dari Matahari ke Pluto. Masing-masing berisi massa sebanyak tiga Bumi.
Simpul terbentuk pada antarmuka antara bagian nebula yang panas (terionisasi) dan dingin (netral). Area diferensiasi suhu ini bergerak keluar dari bintang pusat ketika nebula berevolusi. Di Dumbbell, para astronom melihat simpul segera setelah gas panas ini lewat.
Simpul gas dan debu yang padat tampaknya menjadi bagian alami dari evolusi planetary nebula. Mereka terbentuk pada tahap awal, dan bentuknya berubah saat nebula mengembang. Simpul serupa telah ditemukan di nebula planet terdekat lainnya yang semuanya merupakan bagian dari skema evolusi yang sama. Mereka dapat dilihat dalam foto-foto teleskop Hubble dari Nebula Cincin (NGC 6720), Nebula Eskimo (NGC 2392) dan Nebula Retina (IC 4406). Deteksi simpul-simpul ini di semua planet terdekat yang dicitrakan oleh teleskop Hubble memungkinkan para astronom berhipotesis bahwa simpul-simpul itu mungkin merupakan fitur yang umum di semua nebula planet.
Gambar ini, dibuat oleh Hubble Heritage Team (STScI), diambil oleh Wide Field Planetary Camera 2 Hubble pada November 2001, oleh Bob O'Dell (Vanderbilt University) dan kolaborator. Filter yang digunakan untuk membuat gambar warna ini menunjukkan oksigen berwarna biru, hidrogen berwarna hijau dan kombinasi emisi sulfur dan nitrogen berwarna merah.
Sumber Asli: Rilis Berita Hubble
