Jika Anda berfantasi tentang menjatuhkan beberapa ribu dolar pada sebotol Scotch langka, Anda mungkin ingin memikirkan kembali investasi itu. Para ilmuwan telah menemukan bahwa setengah dari botol malt tunggal berumur yang mereka uji tidak setua yang disarankan label mereka.
Botol wiski Scotch yang langka sangat dihargai oleh para kolektor dan penikmat, dan mendapat harga yang sangat mahal. Dengan demikian, malt lajang palsu telah menjadi masalah. Masukkan solusi yang tidak biasa: Kejatuhan dari uji bom nuklir yang dilakukan selama tahun 1950-an dan 1960-an dapat membantu para ahli untuk mendeteksi wiski antik palsu.
Bom nuklir yang diledakkan berpuluh-puluh tahun yang lalu memuntahkan isotop radioaktif karbon-14 ke atmosfer; dari sana, isotop diserap oleh tanaman dan organisme hidup lainnya, dan mulai membusuk setelah organisme mati. Karenanya jejak karbon-14 berlebih ini dapat ditemukan di jelai yang dipanen dan disuling untuk membuat wiski.
Karbon-14 meluruh pada laju yang diketahui; dengan menghitung jumlah isotop dalam batch wiski yang diberikan, para ilmuwan kemudian dapat menentukan apakah isi botol diproduksi setelah dimulainya era nuklir - dan jika usia itu sesuai dengan tanggal yang tertulis pada label botol.
Lelang penjualan langka, satu malt Scotch - wiski yang terbuat dari malt barley, diproduksi di penyulingan tunggal di Skotlandia - telah meroket dalam beberapa tahun terakhir. Lebih dari 100.000 botol dijual di lelang pada tahun 2018, dengan nilai total $ 49 juta, penulis penelitian melaporkan. Botol paling mahal, Macallan Valerio Adami 1926, terjual lebih dari $ 1 juta.
"Ini peningkatan minat besar-besaran dalam pembelian produk langka ini karena investasi telah menghasilkan peningkatan yang menyertai dalam produksi produk penipuan yang sulit dideteksi," catat para ilmuwan.
Teknik seperti spektroskopi inframerah dan analisis kimia dapat memisahkan wiski asli dari palsu dengan mengisolasi dan membandingkan aspek komposisi alkohol dan rasio senyawa volatilnya. Tetapi metode ini tidak dapat mengkonfirmasi usia whisky, menurut penelitian.
Para ilmuwan dengan Laboratorium Radiocarbon di Pusat Penelitian Lingkungan Universitas Skotlandia (SUERC) di Glasgow, Skotlandia, menyadari bahwa penanggalan wiski secara akurat berdasarkan kandungan karbon-14 bisa rumit, karena gandum yang dipanen dapat ditimbun selama bertahun-tahun sebelum dikirim ke tempat penyulingan. . Para peneliti menyesuaikan untuk itu dengan membuat kurva kalibrasi, merujuk data karbon-14 dari wiski dengan tahun destilasi yang diketahui dari tahun 1950 hingga 2015.
Kemudian, mereka mengevaluasi wiski yang diduga langka dari tahun 1847 hingga 1978, dan mendapati bahwa hampir separuh botolnya tidak setua yang seharusnya. Satu botol, sebuah Talisker dengan label yang menunjukkan itu didistilasi pada tahun 1863, kemungkinan didistilasi antara tahun 2007 dan 2014. Sebotol Ardbeg dari tahun 1964 mungkin didistilasi setelah 1995, dan sebuah Laphroaig berlabel 1903 bertanggal 2011 atau lebih baru.
Dengan kata lain, terlepas dari label harga yang lumayan besar yang diperintahkan oleh beberapa wiski langka di pelelangan, tampaknya memasukkan uang Anda ke dalam barang mewah Scotch bukanlah hal yang pasti seperti yang Anda harapkan, menurut penelitian.
"Pengalaman kami menunjukkan bahwa ada sejumlah besar produk palsu yang dijual," para peneliti melaporkan.
Temuan ini dipublikasikan secara online 8 Januari di jurnal Radiocarbon.
