Inilah pandangan terbaru tentang massa gas yang berputar-putar dan awan di kutub selatan Venus. Selama misi, VIRTIS telah melihat pusaran itu terus-menerus berubah, berubah dari pusaran ganda menjadi bentuk terjepit dan menjadi struktur seperti mata yang terlihat di sini.
Gambar ini diambil pada bulan April 2007 tetapi baru dirilis minggu ini.
Venus memiliki atmosfer yang sangat berombak dan bergerak cepat, meskipun kecepatan angin jauh lebih lambat di permukaan planet ini. Di puncak awan sekitar 70 km di atas permukaan, angin bisa mencapai 400 km / jam. Pada ketinggian ini, atmosfer Venus berputar sekitar 60 kali lebih cepat dari planet itu sendiri. Dibandingkan dengan Bumi, ini adalah kecepatan yang memusingkan: bahkan angin tercepat di Bumi bergerak paling banyak sekitar 30% dari kecepatan rotasi planet kita.
Vortisitas kutub ini terbentuk ketika udara panas dari lintang ekuatorial naik dan berputar menuju kutub, dibawa oleh angin kencang. Saat udara bertemu di tiang dan kemudian tenggelam.
Angin berkecepatan tinggi berputar ke barat di sekitar planet ini, dan hanya membutuhkan empat hari untuk menyelesaikan rotasi. 'Perputaran super' ini, dikombinasikan dengan daur ulang alami udara panas di atmosfer, akan mendorong pembentukan struktur pusaran di atas setiap kutub.
Video pusaran, dibuat dari 10 gambar yang diambil selama lima jam, dapat dilihat di sini. Vortex berputar dengan periode sekitar 44 jam.
Sumber: ESA
