Sebuah proyek inovatif yang memberikan siswa sekolah menengah di Australia kesempatan untuk bekerja dengan teleskop radio Parkes yang terkenal akan segera membuat data tersedia untuk sekolah-sekolah di seluruh dunia. Proyek [email protected] memungkinkan pengamatan langsung terhadap pulsar yang menghasilkan data waktu nyata, yang kemudian menjadi bagian dari basis data yang berkembang yang digunakan oleh para astronom profesional. "Siswa dapat membantu memantau pulsar dan mengidentifikasi yang tidak biasa atau mendeteksi gangguan mendadak dalam rotasi mereka," kata Rob Hollow dari Fasilitas Nasional Teleskop Australia, dan koordinator untuk proyek [email protected]. "Mereka juga dapat membantu menentukan jarak ke pulsar yang ada."
Awalnya, proyek ini hanya tersedia untuk sekolah-sekolah di Australia, tetapi [email protected] berharap untuk berkembang secara global, memungkinkan siswa untuk berkolaborasi dalam memantau data pulsar. Sesi internasional pertama akan diadakan pada 7 Desember 2009 di Universitas Cardiff di Inggris.
"Kami memiliki tantangan untuk mengembangkan dan mengimplementasikan kegiatan simulasi radio astronomi untuk siswa sekolah menengah, memberikan kesempatan bagi mereka untuk benar-benar menggunakan fasilitas teleskop radio dan terlibat dengan ilmuwan profesional," kata Hollow, berbicara di konferensi .Astronomi (dot Astronomi) minggu ini di Leiden, Belanda. "Kami juga ingin siswa melakukan sains yang sesuai untuk mereka dan berguna bagi para astronom profesional."
Hollow mengatakan bahwa meskipun data astronomi radio terdiri dari garis berlekuk-lekuk, siswa masih terlibat dengan hasilnya, bahkan tanpa gambar-gambar cantik yang dihasilkan oleh instrumen astronomi lainnya. "Ini bekerja sangat baik, dan visual belum menjadi masalah besar dan kami pikir," kata Hollow. “Tetapi dalam melihat pulsar, para siswa mendapatkan profil denyut nadi dan mereka mendapatkan umpan balik segera.”
Ditambah lagi, ketika piringan benar-benar bergerak sebagai respons terhadap input siswa, mereka benar-benar terlibat. "Ada faktor 'wow' yang nyata untuk bisa mengendalikan teleskop," kata Hollow. “Para siswa mengambilnya dengan cepat, dan mereka benar-benar suka mereka berkontribusi pada sains.”
Baru-baru ini, makalah sains pertama diterbitkan menggunakan hasil yang diperoleh oleh siswa.
Program ini dilakukan dari jarak jauh, dan siswa melihat webcam dari teleskop dan ruang kontrol. Mereka mengontrol teleskop secara langsung melalui internet, memantau data secara real time, dan menggunakan Skype untuk berkomunikasi dengan para astronom di Parkes.
Sejauh ini, kata Hollow, mereka telah melakukan 25 sesi, dengan 28 sekolah, bekerja dengan sekitar 450 siswa. "Proyek ini bukan hanya untuk siswa yang berbakat dan berbakat," katanya, "dan sekolah mana pun dapat mendaftar."
Parkes adalah antena radio berdiameter 64 m yang dibangun pada tahun 1961. Hollow mengatakan antena parabola ini telah menerima pembaruan rutin dan masih dalam perkembangan sains. Yang paling terkenal, Parkes menerima video dari misi Apollo ke Bulan.
Hollow mengatakan dia melihat [email protected] hanya sebagai awal bekerja dengan siswa. Australian Square Kilometer Array Pathfinder (ASKAP) akan mulai online hanya dalam beberapa tahun, dengan tiga puluh enam antena piringan 12 meter. "Ini akan menyediakan survei yang sangat cepat yang akan meningkatkan area cakupan dan meningkatkan kemampuan untuk sensitivitas," kata Hollow. “Dari ASKAP, kita akan mendapatkan kumpulan data besar, yang akan memberikan lebih banyak peluang bagi keterlibatan siswa dan publik.
Untuk informasi lebih lanjut, termasuk audio seperti apa pulsar “terdengar”, serta info untuk sekolah dan guru, persyaratan, dan cara mendaftar, kunjungi situs web [email protected]
