Dua cannabinoid yang baru ditemukan telah ditemukan di kelenjar Ganja tanaman, dan salah satunya mungkin setidaknya 30 kali lebih kuat dari senyawa THC yang menginduksi tinggi.
Namun, tidak ada yang tahu persis apa efek cannabinoid ini pada tubuh manusia.
THC, atau tetrahydrocannabinol, dihubungkan ke reseptor di otak dan mengubah kemampuan kita untuk bernalar, merekam ingatan, mengoordinasikan gerakan, merasakan waktu dan mengalami kesenangan. Ganja mengandung lebih dari 140 bahan kimia serupa yang berinteraksi dengan reseptor di seluruh tubuh, tetapi sejauh yang kita tahu, hanya THC yang dapat memicu pikiran tinggi. Sekarang, para ilmuwan telah menemukan dua cannabinoid baru, salah satunya secara struktural menyerupai senyawa CBD nonpsychoactive dan yang lainnya terlihat seperti THC tetapi dapat menimbulkan efek yang lebih kuat - setidaknya secara teori.
THC mirip, bernama tetrahydrocannabiphorol (THCP), tampaknya berinteraksi dengan reseptor yang sama dengan THC, reseptor yang dikenal sebagai CB1, menurut sebuah studi baru yang diterbitkan 30 Desember di jurnal Scientific Reports. Perbedaan utama antara THCP dan sepupunya terletak pada rantai atom yang menjorok keluar dari senyawa yang baru ditemukan.
Penelitian menunjukkan bahwa struktur yang menonjol, yang disebut rantai samping alkil, adalah apa yang memungkinkan THC untuk menyambungkan ke reseptor pilihannya. Cannabinoid harus membawa setidaknya tiga cincin karbon di rantai sampingnya untuk mendapatkan akses ke CB1, dan senyawa THC biasanya membawa lima. Di atas kertas, cannabinoid yang dilengkapi dengan lebih dari lima cincin karbon akan lebih cocok dengan reseptor, dan delapan cincin karbon akan memasok kesesuaian sempurna mutlak, memunculkan respons biologis terkuat. Tetapi tidak ada senyawa semacam itu yang ditemukan di alam, penulis mencatat dalam makalah mereka.
Masukkan THCP.
Senyawa ini membanggakan bukan lima, bukan enam, tetapi tujuh cincin karbon dalam rantai samping alkilnya. Ketika diterapkan pada reseptor darurat yang dibuat dalam cawan laboratorium, senyawa tersebut cenderung mengikat zat 30 kali lebih andal daripada THC.
Para peneliti kemudian memberikan THCP kepada tikus laboratorium dan menemukan bahwa hewan-hewan itu berperilaku seolah-olah mereka menggunakan THC, yang berarti gerakan mereka melambat, suhu mereka menurun dan reaksi mereka terhadap rangsangan yang menyakitkan berkurang. Dan hewan-hewan mencapai kondisi ini dengan dosis relatif rendah dari senyawa yang baru ditemukan; akan dibutuhkan THC dua kali lipat untuk menghasilkan efek yang sama.
Meskipun kuat di laboratorium, THCP mungkin atau mungkin tidak menimbulkan efek dramatis pada manusia, Wakil melaporkan. Pertama-tama, senyawa tersebut tampak hadir dalam tanaman hanya dalam jumlah kecil, setidaknya dalam varietas kanabis rendah THC yang digunakan oleh para peneliti. Bahkan dengan anggapan THCP dapat ditanam dalam jumlah yang lebih besar, kita masih tidak tahu apakah senyawa tersebut akan menghasilkan yang mirip dengan yang disebabkan oleh sepupunya yang psikoaktif. Dan sementara THC menawarkan beberapa efek obat, termasuk rasa sakit dan pereda mual, tidak ada yang tahu apakah THCP memiliki kualitas ini, Wakil melaporkan.
Selain THCP, para peneliti juga menemukan CBD yang mirip dengan tujuh cincin karbon, yang mereka beri nama cannabidiphorol (CBDP). Tim menemukan bahwa senyawa ini tidak mengikat kuat pada reseptor CB1 atau reseptor CB2 terkait. Sementara CBD telah dikaitkan dengan efek anti-inflamasi, antioksidan dan anti-kejang, menyelidiki efek ini dalam CBDP "tampaknya tidak menjadi prioritas tinggi," catat para penulis.
