Red Spot Jr yang baru terbentuk di Jupiter. Kecepatan angin yang meningkat mungkin mengeruk material yang lebih dalam dari planet ini, mengubah warnanya dari putih menjadi merah, mirip dengan Bintik Merah Besar.
Kecepatan angin tertinggi di Little Red Spot Jupiter telah meningkat dan sekarang sama dengan yang ada di saudara kandungnya yang lebih besar dan lebih besar, Great Red Spot, menurut pengamatan dengan Teleskop Luar Angkasa Hubble milik NASA.
Angin Little Red Spot, sekarang berkecamuk hingga sekitar 400 mil per jam, menandakan bahwa badai semakin kuat, menurut tim yang dipimpin NASA yang melakukan pengamatan Hubble. Meningkatnya intensitas badai mungkin menyebabkannya berubah warna dari putih aslinya pada akhir 2005, menurut tim.
"Tidak seorang pun pernah melihat badai di Yupiter tumbuh lebih kuat dan berubah menjadi merah sebelumnya," kata Amy Simon-Miller dari Pusat Penerbangan Antariksa Goddard, NASA, Greenbelt, Md, penulis utama makalah yang menggambarkan pengamatan baru yang muncul dalam jurnal Icarus. "Kami berharap pengamatan terus menerus dari Bintik Merah Kecil akan menjelaskan banyak misteri Bintik Merah Besar, termasuk komposisi awannya dan kimia yang memberikannya warna merah."
Meskipun terlihat kecil jika dilihat dari skala Jupiter yang luas, Bintik Merah Kecil sebenarnya seukuran Bumi, dan Bintik Merah Besar berukuran sekitar tiga diameter Bumi. Keduanya adalah badai raksasa di belahan selatan Jupiter yang ditenagai oleh udara hangat yang naik di pusat-pusat mereka.
Little Red Spot adalah satu-satunya yang selamat dari tiga badai berwarna putih yang bergabung bersama. Pada 1940-an, tiga badai terlihat terbentuk dalam sebuah band sedikit di bawah Great Red Spot. Pada tahun 1998, dua badai bergabung menjadi satu, yang kemudian bergabung dengan badai ketiga pada tahun 2000. Pada tahun 2005, para astronom amatir memperhatikan bahwa badai yang lebih besar dan tersisa ini berubah warna, dan dikenal sebagai Bintik Merah Kecil setelah menjadi sangat merah. pada awal 2006.
Pengamatan Hubble baru oleh tim mengungkapkan bahwa angin di Little Red Spot telah tumbuh lebih kuat dibandingkan dengan pengamatan sebelumnya. Pada tahun 1979, Voyager 1 dan 2 terbang oleh Jupiter dan mencatat bahwa angin kencang hanya sekitar 268 mil per jam di salah satu "induk" badai yang bergabung menjadi Little Red Spot. Hampir 20 tahun kemudian, pengorbit Galileo mengungkapkan bahwa kecepatan angin top masih sama di badai induk, tetapi angin di Great Red Spot bertiup hingga 400 mil per jam. Tim menggunakan instrumen Advanced Camera for Surveys baru Hubble untuk menemukan bahwa kecepatan angin top di kedua badai sekarang sama, karena instrumen ini memiliki resolusi yang cukup untuk melacak fitur-fitur kecil di badai ini, mengungkapkan kecepatan angin mereka.
Para ilmuwan tidak yakin mengapa Bintik Merah Kecil tumbuh lebih kuat. Salah satu kemungkinan adalah perubahan ukuran. Badai-badai ini secara alami berfluktuasi dalam ukuran, dan angin mereka berputar di sekitar inti pusat dari peningkatan udara. Jika badai menjadi lebih kecil, anginnya yang berliku akan meningkat dengan cara yang sama dengan memutar sepatu es dengan lebih cepat dengan menarik lengan mereka lebih dekat ke tubuh mereka. Kemungkinan lain adalah itu satu-satunya yang selamat. "Kurangnya badai besar lainnya di lintang yang sama di Jupiter menyisakan lebih banyak energi untuk memberi makan Little Red Spot," kata Simon-Miller.
Menurut tim, peningkatan intensitas Little Red Spot mungkin menjelaskan mengapa itu berubah warna. Ini mungkin berperilaku seperti Bintik Merah Besar karena dua alasan: ia memiliki kecepatan angin yang sama dan analisis warna tim menunjukkan bahwa itu benar-benar warna yang sama dengan Bintik Merah Besar. Mungkin menarik material gas dari jauh di bawah yang berubah warna ketika terkena radiasi ultraviolet di bawah sinar matahari. Pertanyaannya tetap apakah badai menarik sesuatu yang bukan sebelumnya, karena intensitasnya yang meningkat memungkinkannya mencapai lebih dalam, atau apakah ia menarik material yang sama tetapi angin yang lebih tinggi memungkinkan badai menahannya lebih tinggi, meningkatkan saat terkena sinar ultraviolet matahari dan mengubahnya menjadi merah.
Tim dapat mengkonfirmasi dengan tepat apa bahan merahnya jika mereka dapat menggunakan teknik yang disebut spektroskopi dalam pengamatan Little Red Spot di masa depan. Spektroskopi adalah analisis cahaya yang dilepaskan oleh suatu objek. Setiap elemen dan bahan kimia memberikan sinyal unik - kecerahan pada warna atau panjang gelombang tertentu. Mengidentifikasi sinyal-sinyal ini mengungkapkan komposisi suatu objek.
Namun, spektroskopi atmosfer Jupiter rumit karena memiliki banyak bahan kimia yang bisa berubah menjadi merah jika terkena sinar ultraviolet. "Kita perlu mensimulasikan kemungkinan atmosfer Jupiter yang berbeda di laboratorium sehingga kita dapat menemukan sinyal spektrometri apa yang mereka berikan. Kami kemudian akan memiliki sesuatu untuk dibandingkan dengan sinyal spektrometri yang sebenarnya, “kata Simon-Miller.
Tim termasuk Simon-Miller, Dr. Nancy J. Chanover dan Michael Sussman dari New Mexico State University, Las Cruces, N.M.; Glenn S. Orton dari Laboratorium Jet Propulsion NASA, Pasadena, California; Irene G. Tsavaris dari University of Maryland, College Park; dan Dr. Erich Karkoschka dari University of Arizona, Tucson.
Sumber Asli: Rilis Berita NASA
