Masuk angin saat Anda sudah terserang flu terdengar seperti skenario mimpi buruk. Tetapi untungnya, ini tidak terlalu sering terjadi, sebuah studi baru menemukan.
Memang, para peneliti menemukan bahwa terkena flu sebenarnya mengurangi peluang seseorang terkena infeksi virus flu biasa.
"Apa yang kami temukan adalah bahwa selama musim-musim tertentu ketika Anda memiliki tingkat sirkulasi influenza yang tinggi, Anda cenderung terkena flu yang disebabkan oleh rhinovirus," kata pemimpin penelitian, Dr. Pablo Murcia, seorang dosen senior di MRC-Center. for Virus Research di University of Glasgow di Skotlandia, mengatakan dalam sebuah video tentang penelitian tersebut. Temuan ini benar pada tingkat populasi (artinya seluruh populasi secara keseluruhan) dan tingkat individu (artinya dalam diri individu).
Para peneliti biasanya mempelajari virus flu dan flu secara terpisah, "tetapi kami telah menunjukkan di sini bahwa kami juga perlu mempelajari virus ini bersama-sama seperti itu adalah ekosistem," kata Murcia dalam sebuah pernyataan. "Jika kita memahami bagaimana virus berinteraksi dan bagaimana infeksi virus tertentu dapat mendukung atau menghambat satu sama lain, maka mungkin kita dapat mengembangkan cara yang lebih baik untuk menargetkan virus."
Studi ini dipublikasikan hari ini (16 Desember) dalam jurnal Proceedings of National Academy of Sciences.
Lebih banyak flu, lebih sedikit masuk angin
Dalam studi baru, para peneliti menganalisis informasi dari lebih dari 36.000 orang di Skotlandia yang menyediakan lebih dari 44.000 usapan tenggorokan dan hidung untuk pengujian penyakit pernapasan selama periode sembilan tahun. Sampel-sampel ini diuji untuk 11 jenis virus pernapasan, seperti rhinovirus, influenza A dan B, virus syncytial pernapasan, dan adenovirus.
Dalam populasi ini, 35% dinyatakan positif memiliki setidaknya satu virus, dan 8% dinyatakan positif koinfeksi dengan setidaknya dua virus.
Menariknya, analisis komputer dari data menunjukkan bahwa ketika aktivitas flu meningkat di musim dingin, infeksi dengan rhinovirus menurun.
"Salah satu pola yang sangat mencolok dalam data kami adalah penurunan kasus rhinovirus virus pernapasan ... terjadi selama musim dingin, sekitar waktu aktivitas flu meningkat," kata penulis studi pertama Sema Nickbakhsh, rekan peneliti di Pusat Penelitian Virus.
Terlebih lagi, ketika para peneliti mengamati masing-masing pasien, mereka menemukan bahwa orang yang terinfeksi influenza A 70% lebih kecil kemungkinannya untuk terinfeksi rhinovirus, dibandingkan dengan pasien yang terinfeksi dengan jenis virus lain.
Virus yang bersaing
Studi baru tidak dapat menentukan alasan untuk efek penghambatan antara virus flu dan rhinovirus. Tetapi para peneliti memiliki teori - virus ini mungkin bersaing satu sama lain dalam upaya mereka untuk mereplikasi dan menyebabkan Anda menderita.
"Kami percaya virus pernapasan mungkin bersaing untuk sumber daya di saluran pernapasan," kata Nickbakhsh. Mungkin virus-virus ini bersaing untuk sel-sel tertentu untuk menginfeksi, atau bahwa respon kekebalan seseorang terhadap satu virus membuatnya lebih sulit bagi virus lain untuk juga menyebabkan infeksi, katanya.
Dan mungkin ada faktor-faktor lain yang berperan, seperti orang yang tinggal di rumah ketika mereka sakit, yang dapat mengurangi kemungkinan tertular virus lain.
Lebih banyak studi diperlukan untuk lebih memahami mekanisme biologis yang mendasari interaksi virus-virus ini, kata para penulis.
