Baru saja membaca tentang kebakaran hutan mematikan di Texas dan Oklahoma, saya tertarik untuk melihat apakah salah satu satelit pemantau Bumi NASA melacak situasi dari orbit. Apakah masih terlalu dini untuk observasi, atau apakah salah satu satelit belum melewati secara langsung di atas negara bagian, tidak jelas, tetapi di sepanjang jalan saya melihat gambar yang agak mencolok dari Semenanjung Yucatan, Amerika Tengah. Dalam gambar yang diambil oleh satelit Aqua NASA terdapat banyak kebakaran hutan di Meksiko, Guatemala, dan Honduras. Sepertinya kombinasi pembakaran, aktivitas pertanian, dan nyala api yang tak disengaja mencengkeram wilayah ini, didorong oleh vegetasi kering ...
Ketika tornado mengubah sebagian Arkansas menjadi "zona perang", Texas dan Oklahoma berhadapan dengan kebakaran hutan. Meskipun negara-negara ini tidak asing dengan kebakaran, kekeringan yang berkelanjutan di negara bagian AS selatan menyebabkan kebakaran ini mengamuk di wilayah yang lebih luas untuk periode yang lebih lama. California Selatan juga mengalami kekeringan tiga tahun, dan pada 2008 di utara LA (tempat saya berada), tampaknya seminggu tidak berlalu tanpa berbau asap di udara. Bahkan, pada satu titik, kebakaran hutan membakar dengan sangat mengkhawatirkan di dekat tempat saya tinggal, memenuhi rumah dengan asap pada pukul 5:30 pagi suatu pagi. Untungnya, kami yang beruntung, tetapi yang lain tidak begitu beruntung dan menjadi korban angin, kehilangan harta benda, dan, dalam beberapa kasus tragis, hidup mereka. Sayangnya, semua prediksi adalah bahwa jika 2009 akan menjadi kering seperti tahun lalu, SoCal akan menanggung beban putaran kebakaran hutan lainnya, dan mendengar berita buruk dari Texas dan Oklahoma adalah pengingat tidak nyaman tentang hal-hal yang akan datang.
Namun, saat menjelajahi situs web Earth Observatory NASA, sepertinya tetangga kita juga mengalami kesulitan dengan kebakaran hutan. Ratusan api menyala pada awal bulan ini, tetapi banyak yang tidak memiliki awal yang alami.
Saat melihat gambar dari instrumen Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer (MODIS) di atas satelit Aqua, sulit untuk memahami skala wilayah yang terkena dampak kebakaran. MODIS dapat mendeteksi area yang sangat panas, memungkinkan program Earth Observatory NASA untuk menentukan lokasi dan skala vegetasi yang terbakar. Bintik-bintik merah (kebakaran) meliputi Meksiko selatan, di Semenanjung Yucatan, dan di Guatemala utara dan Honduras utara dan asap menggantung di Teluk Campeche di Teluk Meksiko. Adegan ini bukan hanya disebabkan oleh cuaca kering, itu adalah gejala dari tekanan yang diterapkan ke wilayah tropis oleh aktivitas manusia. Tanah sangat berharga di wilayah-wilayah berkembang di dunia ini, jadi ada kebutuhan bagi para petani dan penebang untuk membersihkan lahan yang luas untuk berhemat pada kondisi kering untuk menyebarkan api. November hingga Mei adalah bulan-bulan yang sulit karena ini adalah musim kemarau di Amerika tengah.
Konservasionis sedang mencari api yang tidak disengaja, tetapi selalu ada masalah kebakaran yang disengaja. Karena lahan pertanian menjadi langka atau akses ke hutan-hutan pembalakan utama menjadi sulit, pembakaran menjadi masalah besar.
Untungnya, teknologi modern membantu negara-negara untuk mencari lokasi kebakaran secara real-time sebelum mereka memiliki kesempatan untuk menyebar. Data MODIS dimasukkan ke dalam Informasi Kebakaran untuk Sistem Manajemen Sumber Daya (FIRMS) dan memiliki pengguna di 60 negara hanya beberapa bulan setelah sistem itu didirikan pada tahun 2006. Pengelola lahan dan kelompok konservasi di Amerika Tengah menerima pesan melalui telepon seluler dan email jika ada kebakaran. terdeteksi di wilayah mereka, jadi semoga risiko kerusakan skala besar dapat dibatasi.
Sumber: Observatorium Bumi
