Banyak planet di Tata Surya kita memiliki sistem bulan. Namun di antara planet berbatu yang membentuk Tata Surya bagian dalam, memiliki bulan adalah hak istimewa yang hanya dinikmati oleh dua planet: Bumi dan Mars. Dan untuk dua planet ini, itu adalah hak istimewa yang agak terbatas dibandingkan dengan raksasa gas seperti Jupiter dan Saturnus yang masing-masing memiliki puluhan bulan.
Sedangkan Bumi hanya memiliki satu satelit (alias. Bulan), Mars memiliki dua bulan kecil: Phobos dan Deimos. Dan sementara sebagian besar bulan di Tata Surya kita cukup besar untuk menjadi bola bundar yang mirip dengan Bulan kita sendiri, Phobos dan Deimos berukuran asteroid dan cacat bentuk.
Ukuran, Massa, dan Orbit:
Bulan yang lebih besar adalah Phobos, yang namanya berasal dari kata Yunani yang berarti "takut" (mis. Fobia). Phobos berukuran hanya 22,7 km dan memiliki orbit yang menempatkannya lebih dekat ke Mars daripada Deimos. Dibandingkan dengan Bulan Bumi sendiri - yang mengorbit pada jarak 384.403 km dari planet kita - Phobos mengorbit pada jarak rata-rata hanya 9.377 km di atas Mars.
Ini menghasilkan orbit dengan durasi pendek, berputar mengelilingi planet ini tiga kali dalam satu hari. Untuk seseorang yang berdiri di permukaan planet ini, Phobos dapat terlihat melintasi langit hanya dalam waktu 4 jam atau lebih.
Bulan kedua Mars adalah Deimos, yang mengambil namanya dari kata Yunani untuk panik. Itu bahkan lebih kecil, berukuran hanya 12,6 km, dan juga kurang teratur bentuknya. Orbitnya menempatkannya lebih jauh dari Mars, pada jarak 23.460 km, yang berarti Deimos membutuhkan waktu 30,35 jam untuk menyelesaikan orbit di sekitar Mars.
Ketika terkena dampak, debu dan puing-puing akan meninggalkan permukaan bulan karena mereka tidak memiliki tarikan gravitasi yang cukup untuk mempertahankan ejecta. Namun, gravitasi dari Mars akan menjaga cincin puing-puing ini di sekitar planet di wilayah yang kira-kira sama dengan yang mengorbit bulan. Saat bulan berputar, puing-puing itu ditempatkan kembali sebagai lapisan berdebu di permukaannya.
Seperti Bulan Bumi, Phobos dan Deimos selalu menghadirkan wajah yang sama untuk planet mereka. Keduanya kental, sangat kawah dan tertutup debu dan batu lepas. Mereka adalah salah satu benda yang lebih gelap di tata surya. Bulan tampaknya terbuat dari batu kaya karbon yang dicampur dengan es. Mengingat komposisi, ukuran, dan bentuknya, para astronom berpikir bahwa kedua bulan Mars pernah menjadi asteroid yang ditangkap di masa lalu yang jauh.
Namun, tampaknya dari dua satelit ini, Phobos tidak akan mengorbit Planet Merah lebih lama lagi. Karena mengorbit Mars lebih cepat dari rotasi planet itu sendiri, perlahan-lahan spiral ke dalam. Akibatnya, para ilmuwan memperkirakan bahwa dalam 10-50 juta tahun ke depan, akan menjadi sangat rendah sehingga gravitasi Mars akan merobohkan Phobos menjadi tumpukan batu. Dan kemudian beberapa juta tahun kemudian, batu-batu itu akan runtuh di permukaan Mars dalam serangkaian dampak yang spektakuler.
Fitur Komposisi dan Permukaan:
Phobos dan Deimos keduanya tampaknya terdiri dari batuan tipe-C, mirip dengan asteroid chondrite berkarbon kehitaman. Keluarga asteroid ini sangat tua, berasal dari pembentukan Tata Surya. Oleh karena itu, sangat mungkin bahwa mereka diakuisisi oleh Mars sangat awal dalam sejarahnya.
Phobos sangat kawah dari dampak ribuan tahun meteor dengan tiga kawah besar mendominasi permukaan. Kawah terbesar adalah Stickney (terlihat pada foto di atas). Kawah Stickney berdiameter 10 km, yang hampir setengah dari rata-rata diameter Phobos itu sendiri. Kawah itu begitu besar sehingga para ilmuwan percaya dampaknya hampir menghancurkan bulan. Alur dan garis pararel yang menjauhi kawah mengindikasikan bahwa fraktur kemungkinan terbentuk akibat benturan.
Sama seperti Phobos, permukaannya bopeng dan kawah dari banyak dampak. Kawah terbesar di Deimos adalah sekitar 2,3 km dengan diameter (1/5 ukuran kawah Stickney). Meskipun kedua bulan sangat berkawah, Deimos memiliki penampilan yang lebih halus yang disebabkan oleh pengisian sebagian dari beberapa kawahnya.
Asal:
Dibandingkan dengan Bulan kita, Phobos dan Deimos terlihat kasar dan mirip asteroid, dan juga jauh lebih kecil. Selain itu, komposisinya (sebagaimana telah dicatat) mirip dengan asteroid tipe C yang umum untuk Sabuk Asteroid. Oleh karena itu, teori yang berlaku tentang asal-usul mereka adalah bahwa mereka pernah menjadi asteroid yang dikeluarkan dari Sabuk Utama oleh gravitasi Jupiter, dan kemudian diakuisisi oleh Mars.
Sejarah Pengamatan:
Phobos dan Deimos awalnya ditemukan oleh astronom Amerika, Asaph Hall pada Agustus 1877. Sembilan puluh empat tahun setelah penemuan bulan, pesawat ruang angkasa Mariner 9 milik NASA dapat melihat dengan lebih baik pada dua bulan dari orbitnya di sekitar Mars. Setelah melihat kawah besar di Phobos, NASA memutuskan untuk menamainya setelah istri Hall - Stickney. Pengamatan selanjutnya yang dilakukan oleh percobaan HiRISE, Mars Global Surveyor, dan Mars Reconnaissance Orbiter telah menambah pemahaman kita secara keseluruhan tentang dua satelit ini.
Suatu hari, misi berawak mungkin pergi ke Phobos dan Deimos. Para ilmuwan telah membahas kemungkinan menggunakan salah satu bulan Mars sebagai pangkalan dari mana astronot dapat mengamati Planet Merah dan meluncurkan robot ke permukaannya, sementara dilindungi oleh bermil-mil batu dari sinar kosmik dan radiasi matahari untuk hampir dua pertiga dari setiap orbit .
Ini sebuah artikel tentang bagaimana Phobos akan menabrak Mars di masa depan. Dan berikut adalah beberapa gambar hebat dari Phobos dan Deimos.
Ini lembar fakta NASA di Mars, termasuk informasi tentang bulan, dan info tambahan dari Starry Skies.
Terakhir, jika Anda ingin mempelajari lebih lanjut tentang Mars secara umum, kami telah melakukan beberapa episode podcast tentang Planet Merah di Astronomi Cast. Episode 52: Mars, dan Episode 91: Pencarian Air di Mars.
Sumber:
- NASA - Eksplorasi Tata Surya - Mars
- Windows to the Universe - Mars
- Wikipedia - Bulan Mars
