Sebuah exomoon mengelilingi planet raksasa gas dalam kesan artis ini. Apa yang terjadi pada eksomoni ketika planet mereka berinteraksi?
(Gambar: © NASA / JPL-Caltech)
Bulan-bulan nakal, terkoyak dari planet mereka dan terbang ke luar untuk melayang melalui ruang angkasa, mungkin sama lazimnya dengan bintang-bintang di alam semesta, sebuah studi baru menemukan.
Bulan adalah umum di tata surya, dengan Jupiter memiliki setidaknya 67. Dengan demikian, Yu-Cian Hong, seorang ahli astrofisika di Universitas Cornell, ingin melihat bagaimana bulan di sekitar bintang yang jauh mungkin berperilaku, katanya.
Penelitian sebelumnya menemukan bahwa banyak exoplanet raksasa - yaitu, dunia yang mengorbit bintang jauh - memiliki orbit berbentuk oval atau "eksentrik". Pekerjaan sebelumnya menunjukkan bahwa penjelasan yang paling mungkin untuk eksentrisitas orbital ini adalah tarik ulur gravitasi antar exoplanet. Hal ini membuat Hong dan rekan-rekannya untuk menyelidiki apa efek "hamburan planet-planet" ini terhadap bulan-bulan di dunia tersebut. Tim Hong menemukan bahwa sebagian besar - sekitar 80 hingga 90 persen - dari bulan di sekitar exoplanet raksasa dihilangkan dari planet mereka. rumah asli oleh hamburan planet-planet. Eksomoni ini kemudian dapat menampilkan beberapa "perilaku liar," kata Hong kepada Space.com. [Planet Alien Aneh Yang Kita Ketahui]
Misalnya, bulan yang tidak stabil dapat bertabrakan dengan sebuah planet atau bintangnya. Bulan mungkin berakhir diculik oleh planet lain atau melanjutkan untuk mengorbit bintangnya sendiri sebagai "planet."
Para peneliti juga menemukan bahwa hamburan planet-planet dapat mendorong planet ekstrasurya dan bulan-bulan mereka menjadi "nakal" - yaitu, mereka dapat terbang melalui ruang tanpa bintang, sebagai benda yang mengambang bebas. Selain itu, exomoons mungkin berakhir nakal sendiri tanpa planet induk. Faktanya, bulan-bulan nakal "mungkin melebihi jumlah planet mengambang bebas di alam semesta dan bahkan bisa sebanyak bintang," kata Hong.
Eksomoni yang paling mungkin bertahan dari penyebaran planet-planet adalah mereka yang mengorbit dekat dengan planet inangnya dan yang mengorbit planet yang lebih besar dengan tarikan gravitasi yang lebih kuat, kata para peneliti. Sebagai contoh, eksomoon pada orbit yang mirip dengan empat bulan terbesar Jupiter, "Galilea" memiliki sekitar 20 hingga 40 persen peluang untuk bertahan hidup.
Salah satu cara untuk melihat seberapa sering bulan berada dalam orbit yang stabil di sekitar planet atau mengambang bebas tanpa planet induk mungkin melalui teleskop pengamatan inframerah (WFIRST) Wide-Field Infrared Survey teleskop, meskipun WFIRST mungkin berada dalam bahaya pembatalan. Dalam hal teleskop ruang angkasa tidak ditutup, "Saya pribadi menantikan exomoons stabil atau bulan mengambang bebas ditemukan dengan misi WFIRST mendatang," kata Hong.
Para ilmuwan merinci temuan mereka secara online 10 Januari di Astrophysical Journal.
