Roket Falcon Heavy lepas landas dari NASA Space Center NASA pada 6 Februari 2018.
(Gambar: © SpaceX)
Falcon Heavy adalah roket pengangkat kargo besar yang dikembangkan oleh perusahaan spaceflight swasta SpaceX. Ketika diluncurkan pada pelayaran perdananya pada 6 Februari 2018, roket itu merupakan pendorong paling kuat yang beroperasi saat itu. (The Saturn V, yang meluncurkan misi bulan Apollo, adalah yang paling kuat yang pernah ada.)
Pada penerbangan uji debut itu, Falcon Heavy memenuhi hampir semua tujuan utamanya, termasuk (terutama) pendiri perusahaan penerbangan dan CEO Tesla Roadster Elon Musk, membawa peragawati bernama "Starman," ke luar angkasa.
Lebih banyak penerbangan direncanakan untuk nanti pada tahun 2018 karena perusahaan mulai mencari lebih banyak pelanggan untuk Falcon Heavy. Akhirnya, mungkin pada tahun 2020, Musk berencana untuk menggunakan pengalaman dalam mengembangkan Falcon Heavy untuk membuat roket yang lebih besar, bernama Big Falcon Rocket (BFR), untuk eksplorasi Mars.
- Terkait: SpaceX's Falcon Heavy: Berita, Gambar, dan Video Terbaru
- Dalam Foto: Kesuksesan Tes Berat Roket Falcon Pertama SpaceX!
Sejarah perkembangan singkat
SpaceX didirikan pada tahun 2002, didukung oleh Musk, yang sebelumnya ikut membuat dan menjual perusahaan Zip2 dan PayPal. Setelah berhasil mengembangkan dan menerbangkan roket Falcon 1, SpaceX menerima dana dari NASA untuk mengembangkan pesawat ruang angkasa - kapsul Naga - yang, pada tahun 2012, menjadi pesawat ruang angkasa komersial (non-pemerintah) pertama yang membawa kargo ke Stasiun Luar Angkasa Internasional. Untuk sampai ke ruang angkasa, Naga membutuhkan roket yang lebih berat yang disebut Falcon 9, yang dikembangkan SpaceX dan kemudian terbang pertama kali pada 2010.
Musk pertama kali mengumumkan roket yang lebih besar - Falcon Heavy - pada tahun 2011. Pada saat itu, ia mengatakan roket itu akan membawa £ 117.000. (53.000 kilogram) kargo ke orbit - dua kali kapasitas pesawat ulang-alik. Musk juga memperkirakan penerbangan Falcon Heavy pertama akan datang pada 2013.
Akan tetapi, seperti yang biasa terjadi dalam spaceflight, tanggal tersebut didorong mundur beberapa tahun selama pengembangan. Ada dua kegagalan besar roket Falcon 9, pada 2015 dan 2016. Penerbangan ditangguhkan dua kali sementara penyebab kegagalan diselidiki, dan itu kemungkinan berkontribusi untuk mendorong kembali timeline Falcon Heavy.
SpaceX menyelesaikan tes statis api dari inti pusat berat Falcon pada Mei 2017. Pada bulan September tahun itu, ketiga booster yang direncanakan untuk penerbangan pertama menyelesaikan pengujian statis.
Spesifikasi roket
Menurut situs SpaceX, Falcon Heavy memiliki tinggi 230 kaki (70 meter) dan dapat mengangkat hampir 141.000 lbs. (64 metrik ton) muatan ke orbit Bumi rendah - sekitar dua kali kapasitas muatan pesaing terdekatnya, Delta IV Heavy dari United Launch Alliance.
Roket itu memiliki dua tahap. Tahap pertama memiliki tiga inti mesin. Inti tengah diapit dan didukung oleh dua penguat. Setiap inti setara dengan tahap pertama roket Falcon 9 dan menampung sembilan mesin. Booster terpisah setelah lepas landas dan mendarat kembali di Bumi, mungkin untuk digunakan lagi. Sementara itu, inti pusat yang lebih berat bertujuan untuk sebuah kapal drone, membawa muatannya di tahap kedua.
Ke-27 mesin pada tahap pertama Falcon Heavy, bekerja bersama, mampu menghasilkan tenaga lebih dari 5 juta pound (22.819 kilonewton) pada saat lepas landas - kekuatan yang sama dengan sekitar 18.747 pesawat dengan kekuatan penuh.
Penerbangan perdana dan langkah-langkah terencana berikutnya
Roket Falcon Heavy lepas landas untuk pertama kalinya pada 6 Februari 2018, dari Kennedy Space Center (KSC) di Cape Canaveral, Florida, menggunakan Launch Complex 39A, pad yang digunakan untuk menampung astronot Apollo yang terikat bulan dan kru pesawat ulang-alik . Diperkirakan 100.000 penonton memadati pantai dan jalan raya untuk menyaksikan peluncuran roket. Jutaan orang lagi menyaksikan streaming langsung yang menunjukkan peluncuran dan acara sesudahnya.
Selama peluncuran, dua booster terpisah dari Falcon Heavy dan mendarat di situs pendaratan SpaceX di Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral dekat KSC. Tahap inti seharusnya mendarat di kapal drone yang dijuluki "Tentu Saja Aku Masih Mencintaimu," tetapi sebaliknya, itu menghantam Samudera Atlantik pada kecepatan 300 mph (480 km / jam). Liveestream berlanjut selama lebih dari 4 jam setelah peluncuran, menunjukkan muatan roket: Roadster Tesla merah dan manekin spaceuited yang disebut "Starman." Falcon Heavy kemudian menembakkan mesinnya untuk menempatkannya di orbit di sekitar matahari yang dapat melampaui Mars. (Mobil itu sendiri mungkin robek karena radiasi dalam setahun, situs saudara Space.com, Live Science melaporkan.)
SpaceX berencana untuk menindaklanjuti peluncurannya dengan dua misi Falcon Heavy pada tahun 2018. Yang pertama akan meluncurkan satelit komunikasi Arabsat 6A. Yang kedua akan meluncurkan Space Test Program 2 ke orbit untuk Angkatan Udara AS, bersama dengan misi berlayar surya untuk The Planetary Society. Perusahaan akan menjual peluncuran Falcon Heavy dengan harga sekitar $ 90 juta per penerbangan, dibandingkan dengan biaya SpaceX $ 62 juta untuk peluncuran single-core Falcon 9. Seiring waktu, SpaceX berencana untuk mengurangi biaya peluncuran Falcon Heavy karena pemacu mereka yang dapat digunakan kembali. Jika SpaceX ingin menargetkan pasar peluncuran militer yang menguntungkan, misalnya, sertifikasi akan mengambil antara dua dan 14 peluncuran yang berhasil, seorang juru bicara SpaceX mengatakan kepada SpaceNews pada awal Februari 2018.
Sementara itu, SpaceX melanjutkan penerbangan kargo ke Stasiun Luar Angkasa Internasional dengan pesawat ruang angkasa Dragon-nya. Naga versi manusia - disebut Naga Kru - juga sedang dalam pengembangan, dan uji terbang pertama untuk pesawat ruang angkasa itu diperkirakan akan terjadi pada akhir 2018. [Terkait: SpaceX Meluncurkan Roket Paling Kuat di Dunia. Jadi apa selanjutnya?]
Di tahun-tahun mendatang, SpaceX berencana untuk mengembangkan Big Falcon Rocket (BFR), sebuah sistem yang akan mengerdilkan Falcon Heavy. Menurut Musk, BFR dapat digunakan untuk membawa ratusan penumpang sekaligus ke berbagai tujuan di seluruh dunia, dan ke Mars; pada bulan September 2017, Musk menyampaikan versi terbaru dari rencana kolonisasi Mars yang sedang berlangsung yang akan mencakup penggunaan BFR. Musk mengatakan bahwa BFR kemungkinan akan menggantikan roket Falcon Heavy dan Falcon 9 selama tahun 2020-an.
Sumber daya tambahan
- SpaceX: Pelajari lebih lanjut tentang Falcon Heavy, Falcon 9, Dragon dan lainnya di situs web perusahaan.
- Baca akun NASA tentang peluncuran sukses Falcon Heavy.
