Pendiri dan CEO SpaceX, Elon Musk, berbicara kepada media setelah peluncuran roket Falcon Heavy perusahaan yang sukses dari Kennedy Space Center's Launch Complex 39A pada 6 Februari 2018.
(Gambar: © NASA / Kim Shiflett)
Kepala Komisi Komunikasi Federal AS (FCC) telah mendukung rencana ambisius SpaceX untuk menyediakan layanan internet kepada orang-orang di seluruh dunia menggunakan ribuan satelit. Prototipe pertama dari satelit-satelit itu akan diluncurkan hari Minggu (18 Februari).
Ketua FCC, Ajit Pai mengeluarkan pernyataan dukungan untuk konstelasi Starlink yang dibayangkan SpaceX, jaringan besar pesawat ruang angkasa yang akan mendirikan toko di orbit rendah Bumi.
"Untuk menjembatani kesenjangan digital Amerika, kita harus menggunakan teknologi inovatif. Aplikasi SpaceX - bersama dengan perusahaan-perusahaan satelit lainnya yang mencari lisensi atau akses ke pasar AS untuk sistem orbit satelit non-prasejarah - melibatkan satu inovasi semacam itu," kata Pai dalam sebuah pernyataan Rabu (14 Februari). [Penerbangan Falcon Heavy Rocket 1st SpaceX dalam Gambar]
"Teknologi satelit dapat membantu menjangkau orang Amerika yang tinggal di daerah pedesaan atau yang sulit dilayani di mana kabel serat optik dan menara sel tidak mencapai," tambahnya. "Dan itu dapat menawarkan lebih banyak kompetisi di mana akses internet terestrial sudah tersedia."
Dalam pernyataan itu, Pai juga mengatakan bahwa dia telah mendesak empat komisioner FCC lainnya untuk menyalakan lampu hijau Starlink. Dan dia mencatat bahwa FCC telah menyetujui tiga proyek internet satelit lainnya: proyek yang sedang dikembangkan oleh OneWeb, Space Norway, dan Telesat.
SpaceX bertujuan untuk segera meningkatkan Starlink, dengan operasi awal dimulai pada tahun 2020. Dan perusahaan akan membuat langkah besar menuju tujuan itu pada hari Minggu, dengan peluncuran dua satelit prototipe Starlink pertama. Kerajinan ini akan naik sebagai muatan sekunder di atas roket Falcon 9 yang tugas utamanya adalah mengangkat satelit Paz untuk perusahaan Spanyol Hisdesat. Paz akan mengumpulkan citra radar Bumi, untuk berbagai keperluan.
Pengunduran diri hari Minggu dijadwalkan akan berlangsung dari Pangkalan Angkatan Udara Vandenberg di California pada pukul 09:16 EDT (1416 GMT; pukul 16:16 waktu California setempat). Anda dapat menonton acara langsung di sini di Space.com, milik SpaceX, atau SpaceX, atau langsung melalui perusahaan.
SpaceX awalnya berencana untuk meluncurkan misi Paz pada Sabtu (17 Februari). Tetapi perusahaan mengumumkan penundaan 24 jam minggu ini untuk memberikan waktu ekstra untuk pemeriksaan sistem pra-peluncuran.
Seperti banyak peluncuran Falcon 9 terbaru lainnya, Sunday's akan menggunakan tahap pertama pra-terbang. Perusahaan mendarat dan merefleksikan booster ini secara rutin sekarang, sebagai bagian dari upayanya untuk mengembangkan dan mengimplementasikan teknologi roket reusable-rocket yang menghemat biaya.
Pendiri dan CEO SpaceX, Elon Musk, mengumumkan proyek satelit internet tiga tahun lalu saat berpidato di Seattle. Dia telah mengatakan bahwa keuntungan dari usaha akan menuju tujuan jangka panjang SpaceX yang luas: membantu membangun pemukiman manusia yang berkelanjutan di Mars.
Catatan Editor: Cerita ini diperbarui Jumat, 16 Februari, untuk mencerminkan penundaan peluncuran 24 jam yang diumumkan oleh SpaceX setelah versi awal dari artikel ini diposting.
