Ada cara untuk melaporkan pendekatan dekat sesekali oleh objek dekat Bumi (NEOs) yang menyampaikan kesadaran penuh hormat akan kehadiran mereka dan fakta bahwa planet kita berbagi lingkungannya dengan banyak objek lain, besar dan kecil ... dan kadang-kadang jalur mereka di sekitar Sun membawa mereka terlalu dekat dengan milik kita.
Lalu hanya ada sensasi berlebihan yang dimaksudkan untuk menghidupkan tampilan halaman dengan menakuti orang, terlepas dari fakta.
Tampaknya inilah yang terjadi sehubungan dengan pendekatan penutupan yang akan datang oleh NEO 2014 YB35. Sebuah asteroid dengan ukuran besar (tapi jelas bukan yang belum pernah terjadi sebelumnya) - diperkirakan berdiameter 440-990 meter, atau sekitar sepertiga mil melintasi - YB35 akan melewati Bumi pada hari Jumat, 27 Maret, mendekati 11,7 kali jarak antara Bumi dan Bulan pada pukul 06:20 UTC.
11,7 jarak bulan. Itu 4,5 juta kilometer, atau hampir 2,8 juta mil. Sangat dekat, tentu saja, tetapi jauh dari “membaca sepintas” ... dan tentu saja tanpa bahaya dampak atau efek buruk apa pun yang akan menjadi akibatnya. Tidak ada Nol. Zilch. NASA tidak khawatir, dan Anda seharusnya tidak menjadi salah satu dari itu.
Saya biasanya tidak akan repot-repot menulis sesuatu seperti ini, kecuali bahwa saya telah melihat posting dibagikan di antara kenalan di Facebook dan Twitter yang merujuk pada artikel sensasional yang menggambarkan peristiwa itu sebagai nyaris-nyaris menakutkan oleh objek apokaliptik. Saya tidak akan menautkan ke artikel-artikel di sini, tetapi singkatnya mereka sangat berfokus pada sifat destruktif dari suatu objek ukuran YB35 jika itu mengenai Bumi dan bagaimana ia akan menghapus "semua spesies" kehidupan di planet kita grosir, dan bagaimana YB35 "di jalur" dengan orbit Bumi.
Masalah yang saya miliki adalah bahwa pernyataan ini, meskipun secara teknis tidak salah dalam dirinya sendiri, tidak digunakan untuk menunjukkan potensi bahaya dari peristiwa dampak kosmik skala besarmelainkan untuk menakut-nakuti dan mengingatkan orang-orang tentang kartu pass ini. Yang bukan merupakan cara apa pun untuk secara bertanggung jawab menginformasikan kepada publik tentang dampak, asteroid, dan apa yang dapat atau harus kita lakukan untuk mengurangi bahaya ini.
Pertama kali diamati melalui Catalina Sky Survey pada Desember 2014, YB35 adalah asteroid berukuran baik. Itu akan datang relatif dekat dengan Bumi pada hari Jumat tetapi lebih dari cukup jauh untuk tidak menimbulkan bahaya atau memiliki efek fisik pada Bumi dengan cara apa pun (mirip dengan lulus dekat asteroid kecil 2014 UR116 pada bulan Desember.) YB35 sebenarnya akan melewati sedikit lebih dekat pada Maret 2033 dan 2128, tetapi masih pada jarak yang sama.
YB35 adalah, untuk semua maksud dan tujuan, salah satu dari banyak asteroid * berpotensi berbahaya yang tidak akan menghantam kita, dan NASA sangat menyadari hampir semua NEO dalam kisaran ukurannya berkat sebagian kecil untuk observatorium ruang angkasa seperti NEOWISE dan berbagai proyek survei darat di seluruh dunia. Mereka akan mengamati acara ini untuk meningkatkan informasi tentang YB35 yang dapat dikumpulkan, tetapi mereka tidak "waspada" dan para astronom tentu tidak "takut."
Haruskah kita menganggap ini sebagai pengingat bahwa asteroid besar ada di sana dan kita harus rajin mengidentifikasi mereka? Ya tentu. Haruskah kita mendukung misi yang akan membantu menemukan dan melacak objek dekat-Bumi serta yang akan menyediakan cara untuk berpotensi menangkis setiap benda besar yang masuk? Tentu saja. Haruskah kita berlutut dan menangis "mengapa ?!" atau tidur di bunker halaman belakang kita malam ini dikelilingi oleh botol air dan kaleng kacang? Tidak semuanya.
Jadi, jangan percaya gembar-gembor, jangan maksimalkan kartu kredit Anda, dan tolong jangan tidur di bunker Anda. Sampaikan kepada.
Ingin mempelajari lebih lanjut tentang NEO dan menutup pendekatan? Kunjungi halaman Program Objek Dekat-Bumi JPL di sini. Juga, saksikan animasi yang memukau yang menunjukkan tingkat penemuan asteroid di Tata Surya dari 1980-2011 oleh Scott Manley di bawah ini.
* Catatan: asteroid (PHA) yang berpotensi berbahaya adalah yang lebih besar dari 150m yang mengorbit bisa melintasi Bumi di masa depan, tidak harus seperti itu akan atau bahwa Bumi akan berbagi tempat yang sama kapan dan jika mereka melakukannya.
