Akhir dari era yang luar biasa: pendaratan Atlantis mengakhiri program pesawat luar angkasa yang bertingkat dan luar biasa. setelah misi 13 hari ke Stasiun Luar Angkasa Internasional.
Lihat video pendaratan, di bawah.
"Misi selesai, Houston," kata komandan STS-135, Chris Ferguson setelah Atlantis berhenti. “Setelah melayani dunia selama lebih dari 30 tahun, pesawat ulang-alik telah mendapatkan tempatnya dalam sejarah. Itu akan sampai pada perhentian terakhir. "
“Kami akan mengambil kesempatan ini untuk memberi selamat kepada Anda, Atlantis,” jawab capcom Barry “Butch” Wilmore dalam kendali misi di Houston, “serta ribuan individu yang bersemangat di seluruh negara yang luar biasa ini, penjelajah luar angkasa yang benar-benar memberdayakan pesawat ruang angkasa yang luar biasa ini, yang selama tiga dekade telah menginspirasi milino di seluruh dunia. Kerja bagus. ”
"Hai, terima kasih, Butch, kata-kata hebat, kata-kata hebat," kata Ferguson. “Anda tahu, pesawat ulang-alik telah mengubah cara kita memandang dunia dan itu mengubah cara kita memandang alam semesta kita. Ada banyak emosi hari ini, tetapi satu hal tidak dapat disangkal: Amerika tidak akan berhenti menjelajah. Terima kasih Columbia, Challenger, Discovery, Endeavour dan kapal kami, Atlantis. Terima kasih telah melindungi kami dan membawa program ini ke tujuan yang pas. Tuhan memberkati kalian semua, Tuhan memberkati Amerika Serikat. "
Space Magazine ingin memberi hormat kepada orang-orang yang merintis jalan setapak dengan membangun kendaraan unik ini, mereka yang memelihara dan menjaga pesawat ulang-alik terbang selama 30 tahun - yang terpanjang dari semua kendaraan luar angkasa manusia AS - dan mereka yang terbang di atas lima kapal yang membawa nama-nama kapal eksplorasi hebat. Kami terutama mengingat mereka yang menyerahkan nyawanya demi eksplorasi ruang angkasa. Orang-orang dan kerajinan itu akan diingat sepanjang sejarah.
Semoga akhiran ini menandakan awal baru spaceflight.
"Pada pendaratan terakhir pesawat ulang-alik terakhir hari ini, kami memiliki kesempatan langka untuk menyaksikan sejarah," kata Administrator NASA Charlie Bolden. “Kami membalik halaman pada era yang luar biasa dan memulai bab berikutnya dalam kisah eksplorasi luar biasa bangsa kami. Astronot pemberani dari STS-135 adalah simbol dari program pesawat ulang-alik. Para profesional yang terampil dari berbagai latar belakang yang mendorong Amerika untuk terus menjadi pemimpin di ruang angkasa dengan banyak keberhasilan pesawat ulang-alik. Ini adalah kehormatan besar saya hari ini untuk menyambut mereka pulang. "
