Miranda, yang terdalam dari lima bulan Uranus, memiliki penampilan yang mirip "Frankenstein": sepertinya disatukan dari bagian-bagian yang tidak cukup pas satu sama lain. Plus, ia memiliki fitur permukaan yang sangat beragam termasuk ngarai hingga 12 kali lebih dalam dari Grand Canyon Bumi, kawah tumbukan, tebing, dan alur paralel yang disebut sulci.
Selama bertahun-tahun, berbagai hipotesis telah disajikan dalam upaya untuk menjelaskan penampilan misterius Miranda. Dulu dianggap sebagai hasil dari dampak bencana, disintegrasi, dan reassembly berikutnya, para ilmuwan sekarang percaya bahwa beberapa fitur Miranda mungkin telah dipengaruhi oleh Uranus sendiri, dan merupakan hasil dari konveksi: pelapisan kembali yang diinduksi secara termal dari kekuatan pasang surut dari planet ini. .
Miranda ditemukan pada tahun 1948 oleh Gerard Kuiper. Meskipun diameternya hanya 293 mil (471 kilometer) (kira-kira seperlima dari bulan Bumi), ia memiliki salah satu bentang alam paling aneh dan paling bervariasi di Tata Surya kita.
Pusat penelitian baru adalah analisis dari tiga fitur yang sangat besar, berbentuk geometris yang dikenal sebagai coronae, yang hanya ditemukan pada satu benda planet lainnya. Coronae pertama kali diidentifikasi di Venus pada tahun 1983 oleh peralatan pencitraan radar Venera 15/16.
Sebuah teori terkemuka tentang pembentukan mereka adalah bahwa mereka terbentuk ketika cairan sub-permukaan yang hangat naik ke permukaan dan membentuk kubah. Saat tepi kubah mendingin, bagian tengahnya runtuh dan cairan hangat keluar dari sisinya, membentuk struktur seperti mahkota, atau korona. Berdasarkan pada premis ini, pertanyaan kemudian diajukan tentang mekanisme / proses apa di masa lalu Miranda yang menghangatkan interiornya cukup untuk menghasilkan cairan sub-permukaan yang hangat yang menghasilkan pembentukan korona. Para ilmuwan percaya bahwa pemanasan pasang surut memainkan peran penting dalam pembentukan korona, tetapi proses pemanasan internal ini menyebabkan fitur-fitur ini tetap tidak jelas.
Simulasi komputer 3D ekstensif yang dilakukan oleh Brown University, Noah P. Hammond dan Amy C. Barr telah menghasilkan hasil yang konsisten dengan tiga korona yang terlihat di Miranda. Dalam makalah mereka berjudul, "Pelapisan Global Bulan Miranda oleh Uranus oleh Konveksi," Hammond dan Barr merangkum hasil mereka sebagai berikut:
“Kami menemukan bahwa konveksi pada cangkang es Miranda yang ditenagai oleh pemanasan pasang surut dapat menghasilkan distribusi global korona, orientasi konsentris dari punggungan dan palung sub-paralel, dan gradien termal yang tersirat oleh lentur. Model yang memperhitungkan kemungkinan distribusi panas pasang surut bahkan dapat menyamai lokasi tepatnya korona, setelah reorientasi 60 °. ”
Menggunakan bulan Saturnus Enceladus sebagai garis dasar karena kesamaan dalam ukuran, komposisi, dan frekuensi orbital dengan Miranda, perhitungan asli memperkirakan bahwa sebanyak 5 GW daya disipasi pasut dapat dihasilkan. Hasil simulasi Hammond dan Barr menunjukkan hampir dua kali lipat jumlah daya yang akan dihasilkan:
"Simulasi yang sesuai dengan gradien termal dari lentur memiliki total daya output mendekati 10 GW, agak lebih besar dari total daya yang kami perkirakan dapat dihasilkan selama resonansi orbital."
Hasil dari simulasi Hammond dan Barr memberikan serangkaian jawaban awal yang berusaha untuk membuka misteri misteri penampilan aneh Miranda. Simulasi dan studi di masa depan tentang sifat kompleks dari pemanasan pasang surut akan dibangun berdasarkan hasil ini untuk memberikan wawasan lebih lanjut ke bulan misterius yang kita sebut Miranda.
"Pelapisan Global Bulan Miranda oleh Uranus oleh Konveksi," diterbitkan secara online pada 15 September 2014 di GEOLOGY, jurnal The Geological Society of America. Anda dapat membaca abstraknya di sini.
