Beberapa perwira Angkatan Laut yang menyaksikan pertemuan UFO Nimitz yang sekarang terkenal pada 2004 mengatakan "orang tak dikenal" muncul setelah acara itu dan membuat mereka menyerahkan rekaman data dan video, menurut Popular Mechanics.
Selama beberapa hari di bulan November 2004, sebuah kapal penjelajah rudal Angkatan Laut yang berlayar sekitar 100 mil (160 kilometer) di lepas pantai California selatan mendeteksi sinyal radar aneh yang berasal dari sebuah objek di langit. Sinyal-sinyal itu tidak menentu dan tampaknya tidak cocok dengan yang dikeluarkan oleh pesawat yang dikenal. Angkatan Laut kemudian mengerahkan jet tempur untuk melihat lebih dekat objek aneh itu, dan satu berhasil merekam video buram, hitam-putih yang, menurut chagrin pemerintah, dirilis secara publik pada tahun 2017 bersama dengan dua video lain dari penampakan UFO dari tahun kemudian.
Lima veteran Angkatan Laut baru-baru ini berbicara kepada Popular Mechanics tentang apa yang mereka alami pada saat itu. Para veteran adalah bagian dari Strike Carrier Group 11 Angkatan Laut dan berlayar di USS Princeton dalam misi pelatihan sebelum penempatan mereka yang akan datang di Laut Arab.
Sinyal radar aneh datang dari sebuah objek yang akan dengan cepat mengubah ketinggian, kadang-kadang bersembunyi di ketinggian 80.000 kaki (24.000 meter) dan kali lain berkeliaran di ketinggian 30.000 kaki (9.000 m), kata mereka kepada Popular Mechanics. UFO ("benda terbang tak dikenal," yang tidak harus milik alien) dikenal sebagai "Tic Tac" karena bentuknya. Tic Tac mengeluarkan cahaya fosfor di malam hari dan akan melesat ke berbagai arah, kata salah seorang veteran, Gary Voorhis, yang melihat benda itu melalui teropong di kapal.
Voorhis ingat bahwa beberapa saat setelah petugas merekam sinyal radio aneh ini, dua orang muncul di helikopter, dan 20 menit kemudian, rantai komando Voorhis (tokoh otoritas yang lebih tinggi) memintanya untuk menyerahkan rekaman data. Rantai komandonya juga mengatakan kepadanya untuk menghapus rekaman di kapal. "Mereka bahkan mengatakan kepada saya untuk menghapus semua yang ada di toko - bahkan kaset kosong," katanya kepada Popular Mechanics.
Demikian pula, Petty Officer Patrick "P.J." Hughes, yang adalah seorang teknisi penerbangan, mengklaim bahwa komandannya dan dua orang tak dikenal memintanya untuk menyerahkan hard drive dari pesawat.
Namun, Cmdr. David Fravor, salah satu pilot yang mendapat pandangan dekat dari Tic Tac dengan jet tempur, menceritakan kisah yang berbeda. Dalam berbagai wawancara sebelumnya, Fravor mengatakan rekaman video UFO menghilang - bukan karena "pria berjas" tetapi karena orang-orang secara tidak sengaja merekamnya.
Fravor sebelumnya mengatakan kepada The New York Times bahwa ia dan Letnan Cmdr. Jim Slaight melihat benda itu, yang panjangnya sekitar 40 kaki (12 m). Ketika mereka turun dalam jet tempur, objek itu naik untuk menemui mereka tetapi kemudian tiba-tiba membelok dan menghilang, katanya kepada Times.
Perincian tentang apa yang terjadi pada 2004, baik di langit maupun di bawah, tetap ambigu. Untuk mempelajari lebih lanjut tentang apa yang dikatakan para saksi AL ini, baca fitur asli Popular Mechanics.
