Ketika asteroid yang cukup besar menghantam Bumi, dampak kehancuran seluruh dunia. Menurut para peneliti, hanya satu hasil dari pemogokan: karbon di kerak bumi dicairkan dan membentuk manik-manik kecil yang menghujani seluruh planet ini.
Manik-manik ini dikenal ahli geologi sebagai cenosphere karbon, dan mereka diproduksi selama pembakaran batubara dan minyak mentah. Mereka adalah indikator klasik dari aktivitas industri. Tapi 65 juta tahun yang lalu, tidak ada pembangkit listrik, jadi para ilmuwan mengusulkan bahwa kebakaran hutan yang disebabkan oleh asteroid bisa menjadi cukup panas untuk membuatnya juga.
Ketika asteroid itu menghantam, bongkahan besar batuan cair jatuh kembali ke Bumi, memicu kebakaran hutan di seluruh planet ini. Di sinilah para ilmuwan menemukan bukti arang dari api, tetapi bukan dari cenosphere.
Bukti baru, yang dilaporkan dalam jurnal Geology edisi bulan ini, menunjukkan bahwa kebakaran alam tidak dapat membuat bola mikroskopis.
Sebagai gantinya, tim peneliti internasional mengusulkan bahwa mereka harus dibentuk dari serangan asteroid. Sepotong bukti tambahan kunci adalah bahwa cenosphere karbon diendapkan tepat di sebelah lapisan berpikir elemen iridium.
Lapisan iridium inilah yang membantu memberikan para ilmuwan bukti yang mereka butuhkan untuk menunjuk asteroid sebagai penyebab kepunahan dinosaurus 65 juta tahun yang lalu. Karena iridium jauh lebih mungkin terbentuk di asteroid Tata Surya daripada di kerak bumi, lapisan terkonsentrasi dari benda-benda itu harus berasal dari luar planet.
Dan cenospheres telah ditemukan di sekitar planet di sebelah lapisan iridium, di Kanada, Spanyol, Denmark, dan Selandia Baru. Penemuan utama adalah bahwa cenosphere menjadi lebih kecil saat Anda menjauh dari situs dampak. Ini cocok dengan prediksi bahwa partikel yang lebih berat akan turun kembali ke Bumi lebih dekat ke dampak, sedangkan partikel paling ringan akan dibawa melintasi seluruh planet.
Para peneliti dapat menghitung jumlah total karbon yang disuntikkan ke atmosfer dari dampak asteroid, dan jumlah itu mencapai 900 triliun ton. Ini membantu para ilmuwan mendapatkan estimasi ukuran dampak dan kerusakan yang lebih baik.
Sumber Asli: Universitas Indiana
