Sekali lagi berita dari misi Kepler membuat putaran, kali ini dengan makalah penelitian yang menguraikan teori bahwa planet seperti Bumi mungkin lebih umum di sekitar bintang kelas F, G dan K daripada yang diperkirakan sebelumnya.
Dalam skema klasifikasi bintang standar, jenis bintang ini mirip atau agak mirip dengan Matahari kita sendiri (yang merupakan bintang Kelas G); Bintang-bintang Kelas F lebih panas dan lebih terang dan bintang-bintang Kelas K lebih dingin dan redup. Mengingat kisaran bintang ini, zona yang dapat dihuni bervariasi dengan bintang yang berbeda. Beberapa planet yang dapat dihuni dapat mengorbit bintang inangnya pada jarak dua kali Bumi mengorbit Matahari kita atau dalam kasus bintang redup, kurang dari orbit Merkurius.
Bagaimana penelitian terbaru ini menunjukkan bahwa dunia kecil, berbatu, mungkin lebih umum daripada yang semula diperkirakan?
Wesley Traub, Kepala Ilmuwan dengan Program Eksoplanet Eksplorasi NASA menguraikan teorinya dalam makalah baru-baru ini yang diserahkan ke Astrophysical Journal.
Berdasarkan perhitungan Traub dalam makalahnya, ia merumuskan bahwa sekitar sepertiga dari bintang kelas F, G, dan K harus memiliki setidaknya satu planet terestrial, zona zona layak huni. Traub mendasarkan pernyataannya pada data dari 136 hari pertama misi Kepler.
Awalnya dimulai dengan 1.235 kandidat exoplanet, Traub mempersempit daftar menjadi 159 exoplanet yang mengorbit bintang kelas F, 475 bintang kelas mengorbit G, dan 325 bintang kelas K mengorbit - memberikan total 959 exoplanet dalam modelnya. Untuk keperluan model Traub, ia mendefinisikan planet terestrial sebagai planet dengan radius antara setengah dan dua kali Bumi. Rentang massa yang ditentukan dalam model ini bekerja di antara massa Bumi sepersepuluh dan sepuluh kali massa Bumi - pada dasarnya benda-benda mulai dari ukuran Mars hingga kelas super-Bumi teoretis.
Makalah ini menetapkan tiga rentang yang berbeda untuk zona layak huni: Zona layak huni “lebar” (HZ) dari 0,72 menjadi 2,00 AU, HZ lebih ketat dari 0,80 hingga 1,80 AU, dan HZ sempit / konservatif 0,95-1,67 AU.
Setelah mengerjakan matematika yang diperlukan dari modelnya, dan muncul dengan "hukum kekuatan" yang memberikan zona layak huni bagi bintang tergantung pada kelasnya dan kemudian menghitung berapa planet yang seharusnya berada pada jarak tersebut, Traub memperkirakan frekuensi planet terestrial, zona layak huni di sekitar bintang mirip Matahari (Kelas F, G dan K) pada (34 ± 14)%.
Dia menambahkan bahwa planet-planet terestrial berukuran sedang kemungkinan besar ditemukan di sekitar bintang yang pingsan dan yang terang, meskipun lebih sedikit planet yang muncul di sekitar bintang yang pingsan. Tapi itu mungkin karena keterbatasan teknologi kita saat ini, di mana planet-planet kecil lebih sulit bagi Kepler untuk melihat, dan lebih mudah bagi Kepler untuk melihat planet-planet yang mengorbit lebih dekat dengan bintang-bintang mereka.
Traub membahas bagaimana ketidakpastian yang dikutip adalah kesalahan formal dalam memproyeksikan jumlah planet periode pendek, dan bahwa ketidakpastian sebenarnya akan tetap tidak diketahui sampai pengamatan Kepler periode orbital dalam rentang 1.000 hari menjadi tersedia.
Lihatlah cakupan deteksi exoplanet kami sebelumnya menggunakan data Kepler di: http://www.universetoday.com/89120/big-find-citizen-scientists-discover-two-extrasolar-planets/
Jika Anda ingin membaca makalah Traub dan mengikuti matematika yang terlibat dalam analisisnya, Anda dapat melakukannya di: http://arxiv.org/PS_cache/arxiv/pdf/1109/1109.4682v1.pdf
Pelajari lebih lanjut tentang misi Kepler di: http://kepler.nasa.gov/
Sumber: arXiv: 1109.4682v1 [astro-ph.EP]
