Venus dan Merkurius adalah dua planet yang mengorbit paling dekat dengan Matahari. Merkurius membutuhkan 88 hari Bumi untuk menyelesaikan orbit, dan Venus membutuhkan 225 hari untuk mengorbit Bumi.
Dan seperti yang mungkin Anda duga, Venus dan Merkurius adalah dua planet terpanas di Tata Surya, tetapi tidak sesuai urutan yang Anda pikirkan. Meskipun Merkurius mengorbit lebih dekat ke Matahari daripada Venus, Merkurius tidak memiliki atmosfer. Sisi yang menghadap Matahari dipanggang, dengan suhu 425 derajat Celcius, sisi yang menghadap jauh dari Matahari mendingin hingga -193 derajat Celcius. Venus, di sisi lain, memiliki atmosfer yang sangat tebal dan menjebak panas dari Matahari. Ke mana pun Anda pergi di planet ini, suhu di permukaan Venus selalu 462 derajat Celcius.
Komposisi Venus dan Merkurius serupa, keduanya planet terestrial yang terbuat dari batu dan logam. Merkuri lebih padat daripada Venus dan diperkirakan terdiri dari 60-70% logam, dengan batuan sisa. Seperti disebutkan di atas, Merkurius tidak memiliki atmosfer, sementara Venus memiliki atmosfer paling tebal dari semua planet terestrial. Suhu dan tekanan sangat ekstrem di permukaan Venus sehingga pesawat ruang angkasa hanya bertahan beberapa jam sebelum dihancurkan dan dipanggang.
Venus dan Merkurius berada dalam orbit Bumi. Ini berarti bahwa mereka selalu berada di dekat Matahari di langit. Kadang-kadang mereka muncul di hadapan Matahari, dan kemudian memudar saat Matahari terbit, dan kadang-kadang mereka terbenam setelah Matahari. Mereka muncul ketika langit gelap, dan kemudian lewat di bawah cakrawala dalam beberapa menit. Anda harus memiliki pandangan yang jelas ke cakrawala untuk melihat Merkurius, dan tahu kapan harus mencari. Venus, di sisi lain dapat muncul cukup tinggi di langit, dan sangat cerah. Faktanya, Venus adalah objek paling terang di langit setelah Bulan.
Kami telah menulis banyak artikel tentang Venus dan Merkurius di Space Magazine. Berikut ini sebuah artikel tentang gambar baru yang diambil dari Merkurius oleh pesawat ruang angkasa MESSENGER NASA. Dan inilah artikel tentang cara potensial untuk menjajah Venus.
Jika Anda ingin informasi lebih lanjut tentang Merkurius, lihat Panduan Eksplorasi Tata Surya NASA, dan di sini ada tautan ke MESSENGER Misson Page NASA.
Kami juga telah merekam seluruh episode Pemain Astronomi yang hanya tentang planet Merkurius. Dengarkan di sini, Episode 49: Merkurius.
Referensi:
Eksplorasi Tata Surya NASA: Venus
Eksplorasi Tata Surya NASA: Merkurius
