Inilah bagian 2 dari percakapan kami dengan astronom Mike Brown. Kemarin, dia berbicara tentang temuan terbaru tentang Eris, kontroversi Haumea dan banyak lagi; hari ini dia berbicara tentang dikenal sebagai "pembunuh" Pluto, refleksinya pada Brian Marsden dan harapannya untuk misi New Horizons ke Pluto.
Majalah Luar Angkasa: Anda tampaknya benar-benar menikmati peran Pembunuh Pluto ...
Mike Brown: Anda tahu, saya awalnya tidak. Saya benar-benar ingin menjadi orang yang bijaksana yang menjelaskan kepada orang-orang apa yang sedang terjadi dan saya berusaha sangat keras. Dan alasan saya menjadi semacam Pluto-killer-ish yang lebih militan selama beberapa tahun terakhir adalah karena - melawan apa yang saya pikir adalah alasan - ada astronom lain yang telah secara pro-Pluto secara militan dan mengatakan hal-hal yang umumnya menyesatkan di muka umum. Dan sungguh menyakitkan bagi saya untuk membuat para ilmuwan mengatakan hal-hal yang saya tahu mereka tidak benar-benar anggap benar.
Mendengar seorang astronom mengatakan bahwa tidak ada alasan logis mengapa Anda akan menghasilkan delapan planet, itu tidak masuk akal secara ilmiah. Tidak ada yang bisa mengatakan itu dan benar-benar mempercayainya. Ada argumen yang baik untuk satu sisi atau yang lain dan saya akan lebih menikmatinya jika mereka akan membuat argumen daripada hanya mencoba untuk semacam memanipulasi opini publik, tetapi saya tidak berpikir mereka melakukannya. Sebagian besar jumlah kecil orang banyak pro-Pluto cenderung lebih manipulatif. Saya pikir seseorang perlu mempertahankan ide yang sangat masuk akal dari delapan planet, jadi saya telah mengambil peran itu.
UT: Orang-orang Pluto-adalah-sebuah-planet pasti keras.
Mike Brown: Dan jujur, saya pikir manipulatif adalah kata. Mereka tidak percaya apa yang mereka katakan, mereka tahu apa yang mereka katakan tidak benar dan mereka mengatakannya dengan cara yang menipu. Itu mungkin pernyataan yang kuat untuk dibuat, tetapi mereka tahu apa yang mereka katakan tidak benar. Itu menggangguku. Anda seharusnya tidak mengatakan hal-hal yang Anda tahu tidak benar hanya untuk menyampaikan maksud.
UT: Bisakah Anda bicara sedikit tentang Brian Marsden? Dia memainkan peran yang agak besar dalam buku ini, dan dalam hal-hal yang terjadi dengan penemuan Anda - dan perdebatan planet ini. Dia jelas akan dirindukan.
Mike Brown: Saya memiliki buku di rumah yang saya tandatangani bahwa saya akan mengirim kepadanya, dan saya tidak mendapatkan kesempatan untuk melakukannya. Saya sangat sedih bahwa dia tidak bisa melihatnya. Setiap orang memiliki 'kisah Brian Marsden', dan beberapa adalah versi dari cerita yang sama di mana ia sangat mendukung hal-hal menarik di tata surya. Ketika kami mulai menemukan benda-benda besar ini, ada banyak orang yang kurang mendukung dan tidak begitu senang dengan penemuan itu. Brian hanya senang tentang segala hal - jika Anda menemukan benda atau komet baru, atau pengamatan asteroid yang berbeda - ia hanya mencintai semuanya dan ia selalu menjadi yang pertama, Anda hanya bisa mendengarnya dalam suaranya ketika Anda berbicara dengannya, dia adalah benar-benar bersemangat tentang hal-hal baru yang sedang ditemukan.
Dia tidak bisa diganti. Saya suka orang-orang di pusat planet kecil dan saya suka apa yang mereka lakukan, tetapi dia unik. Kami tidak akan pernah menggantikan energi dan antusiasme serta cinta mutlak dari tata surya yang ia miliki.
UT: Seberapa besar harapan Anda terhadap lintasan misi New Horizons dari Pluto - dan apakah Anda memiliki pertanyaan tentang apa yang mungkin muncul di Sabuk Kuiper?
Mike Brown: Ini akan sangat menarik. Lucunya, jawaban untuk pertanyaan itu tiga minggu lalu adalah “Saya tidak bisa menunggu karena semua benda ini sama di Sabuk Kuiper, dan pergi ke yang terdekat, bahkan jika itu bukan terbesar akan benar-benar mengajari Anda tentang segala sesuatu yang ada di luar sana. " Pernyataan itu tidak lagi benar. Dengan Eris dan Pluto yang sangat berbeda, kami tidak akan belajar banyak tentang Eris seperti yang saya harapkan semula, tetapi seperti orang lain, saya akan menunggu dengan cemas untuk foto-foto pertama yang akan kembali. Saya tidak sabar untuk melihatnya. Setiap kali kita pergi ke suatu tempat, kita tidak pernah pergi sebelum kita belajar sesuatu - hal-hal yang kita pelajari tidak pernah hal-hal yang Anda pikir akan Anda pelajari. Saya siap untuk kagum.
Saya menantikan, jika tidak lebih mungkin, flyby baru dari New Horizons dari KBO kecil. Saya pikir memahami secara ilmiah benda-benda kecil yang lebih tipikal mungkin bahkan lebih penting daripada memahami benda-benda gila besar yang langka.
UT: Dan apakah Anda masih aktif mencari benda di luar sana?
Cokelat: Ya, kami mencari sangat keras di belahan bumi selatan sekarang. Kami telah menyelesaikan belahan bumi utara, setidaknya benda-benda yang terang, jadi saya tidak berpikir akan ada terlalu banyak benda besar yang ditemukan.
Untuk belahan bumi utara, kami tahu bahwa - setidaknya - Clyde Tombaugh lebih dulu berada di sana. Kami tidak akan menemukan sesuatu yang seterang Pluto di belahan bumi utara karena Clyde akan menemukannya. Di belahan bumi selatan, pada dasarnya terbuka lebar, karena tidak ada Clyde Tombaugh, dan kami bahkan tidak yakin apa batasannya. Tidak ada sesuatu yang besarnya ke-6 di luar sana karena seseorang akan melihatnya, tapi saya tidak tahu seberapa terang hal tercerdas itu - itu tidak berarti bahwa ada sesuatu yang cerah di sana, tetapi setiap hari ketika kita mencari kemungkinan menyenangkan.
UT: Teleskop apa yang Anda gunakan?
Cokelat: Kami memiliki dua yang berfungsi sekarang. Yang satu sebenarnya adalah kumpulan data lama dari survei asteroid Bumi dekat dan kami sedang memproses ulang data dengan cara yang membuat sensitif terhadap jenis objek yang kami cari. Ini adalah teleskop Uppsala ½ meter di Siding Spring di Australia. Ini adalah teleskop yang sama dan data yang sama yang digunakan Survei Langit Catalina untuk belahan bumi selatan.
Dan segera setelah teleskop akhirnya online, kami akan menggunakan teleskop Skymapper Universitas Nasional Australia, yang merupakan jenis teleskop tipe selatan Pan-STARRS yang dapat melakukan survei besar di langit selatan untuk berbagai tujuan, termasuk menemukan besar Objek Sabuk Kuiper.
Sangat menyenangkan mengetahui lagi bahwa suatu pagi kita mungkin bangun dan menemukan sesuatu yang besar dan keren. Itu selalu merupakan cara yang menyenangkan untuk menjalani hidup.
Baca bagian 1 dari wawancara ini, dan lihat ulasan kami tentang buku baru Brown, “Bagaimana Saya Membunuh Pluto dan Mengapa Itu Terjadi” dan cari tahu bagaimana Anda bisa memenangkan salinan!
