Hewan selalu menjadi subyek penting untuk patung. Patung kuda memiliki arti yang berbeda bagi budaya yang berbeda - awalnya sebagai mangsa kemudian sebagai kelimpahan. Selama Zaman Kuno kuda dipandang sebagai perwujudan kekuasaan dan baru-baru ini telah digunakan sebagai metafora untuk kebebasan, perjalanan ke tempat-tempat yang jauh dan mengejar impian pribadi. Bagi banyak orang, kuda itu memiliki postur monumental yang menggerakkan perasaan yang mendalam, apakah itu diukir dari batu atau tersusun dari gumpalan yang tidak kekal dalam jangkauan redup ruang luar.
Hampir enam puluh tahun yang lalu, pematung Amerika-Polandia Korczak Ziolkowski memulai ledakan pertama di Gunung Thunderhead, monolit padat granit padat di Black Hills of South Dakota. Meskipun berasal dari Boston, intensitas hubungannya dengan gunung akan bertahan seumur hidupnya.
Ziolkowski adalah seorang pematung yang produktif yang telah dianugerahi hadiah untuk karya yang ditampilkan di pekan New York World 1939 dan juga membantu Gutzon Borglum dengan ukiran batu besar dari empat Presiden Amerika di Mt. Rushmore - sebuah monumen yang telah mengganggu para pemimpin Indian Black Hills setempat. Mereka ingin orang kulit putih tahu bahwa mereka juga memiliki pahlawan besar. Jadi, Ziolkowski menerima undangan Kepala Lakota Henry Standing Bear untuk mengubah gunung menjadi peringatan bagi Tashunka Witco, yang juga dikenal sebagai pemimpin Amerika Sioux India yang hebat, Crazy Horse.
Terkenal karena membantu memberikan kekalahan sengit Jenderal George Custer di Pertempuran Tanduk Besar pada tahun 1876, Tashunka Witco tetap menjadi inspirasi bagi rakyatnya dan orang lain atas keinginannya untuk melestarikan cara hidup Lakota. Dia mati muda karena luka bayonet yang diterima ketika disergap, dengan tidak menyenangkan, tiga puluh satu tahun, hingga hari itu, sebelum pematung tugu peringatannya lahir.
Skala proyek sangat besar. Ini akan naik lebih tinggi dari Monumen Washington, lengan prajurit yang terulur akan menjadi panjang lapangan sepak bola dan wajahnya, baru saja selesai pada tahun 1998, lebih besar dari semua Presiden di Gunung Rushmore disatukan. Ketika patung itu selesai, itu akan menjadi patung terbesar di dunia - Tashunka Witco, dipasang di atas kuda jantan yang megah dengan kecepatan penuh, jari yang menantang menunjuk ke kejauhan.
Terletak sekitar empat belas mil jauhnya dari wajah-wajah terkenal di Mt. Rushmore, Ziolkowski memilih untuk bekerja sendiri dan dari tahun 1949 hingga kematiannya pada tahun 1982, hanya kambing gunung sebagai rekan kerja. Selama waktu ini ia dinamisasi dan melibas lebih dari tujuh setengah juta ton batu untuk mulai memperlihatkan sosok Tashunka Witco yang ia bayangkan terperangkap dalam gunung. Ketika tahun-tahun berlalu, ia menyadari bahwa ia belum akan menyelesaikannya, tetapi ia bertekun sampai palu itu bungkam suatu hari ketika ia sedang bekerja.
Seiring waktu, tujuh dari sepuluh anak dan istrinya, Ruth, bergabung dengan proyek tersebut tetapi tidak satu pun dari keluarganya, bahkan hari ini, dapat mengatakan kapan patung itu akan selesai - tentu saja tidak selama kehidupan istrinya dan mungkin juga tidak selama masa anak-anaknya.
Selama bertahun-tahun bekerja di proyek ini, Ziolkowski tidak menerima gaji, dua kali menolak hibah pemerintah $ 10 juta dan menyisihkan dana dari sumbangan pribadi dan penerimaan ke pusat pengunjung yang luas di lokasi tersebut. Ini masih menjadi kasus bagi Yayasan yang ia wariskan, hari ini. Ziolkowski bertekad bahwa visinya tetap bebas dari gangguan dan bahwa monumen itu tidak akan mewakili satu pun pemimpin India tetapi berdiri sebagai peringatan bagi semua penduduk asli Amerika. Sebuah prasasti di dekat pintu masuk Peringatan memberikan petunjuk mengapa seniman besar ini, dan yang lain seperti dia, berjuang melawan peluang yang luar biasa: Ketika legenda mati, mimpi berakhir, (dan) tidak ada lagi kebesaran.
Sekitar 1.600 tahun cahaya di luar Black Hills of South Dakota, terdapat monumen besar lainnya. Meskipun yang satu ini dibuat seluruhnya oleh tangan alam, menangkapnya secara fotografis tetap merupakan tantangan yang signifikan. Terlepas dari reaksi Anda terhadap pemandangan patung berkuda, penting untuk dicatat bahwa sebuah jajak pendapat memberi peringkat subjek dari diskusi ini dengan menampilkan gambar sebagai objek yang paling menggugah dan dapat dikenali di langit - makhluk penggembala yang akrab yang siap melawan ketidakterbatasan yang ada di luarnya.
Sangat menarik bahwa nebula ini telah menjadi favorit bagi banyak orang sejak paparan fotografi yang panjang adalah satu-satunya cara untuk melihatnya dengan jelas. Anehnya, kemiripan yang aneh dengan kuda jantan hanya pertama kali terlihat pada tahun 1888 oleh seorang ilmuwan wanita perintis, Williamina Fleming, ketika menganalisis pelat foto B2312 yang diambil di Harvard College Observatory. Pandangan asli, banyak diperoleh segera setelah itu dan yang diproduksi selama beberapa dekade, hanya mengungkapkan garis besar yang kasar terhadap tirai dari bahan yang lebih jauh, kencang.
Bepergian ke Horsehead hanya memerlukan pandangan sekilas ke arah rasi bintang Orion - pengelompokan bintang yang sudah dikenal yang dapat ditonton sekitar pukul 8 malam selama bulan Desember. Di mana memindai langit didasarkan pada di mana Anda berada. Pengamat utara harus melihat ke tenggara sementara yang selatan khatulistiwa perlu melihat ke arah bagian timur langit, ke utara.
Nebula Horsehead tampaknya menggantung dari bintang paling kiri dari tiga yang cerah yang membentuk sabuk Orion. Tapi, jangan repot-repot mencoba melihatnya dengan mata telanjang Anda - kecuali jika Anda berada di bawah langit yang sangat gelap yang tidak tercemar cahaya, dipersenjatai dengan teleskop yang relatif besar dan filter H-beta (yang dilaporkan oleh banyak pengamat bintang akan secara signifikan meningkatkan peluang Anda), Anda tidak akan dapat melihatnya secara visual. Ini karena Nebula Kepala Kuda terlihat dalam siluet terhadap kompleks besar awan hidrogen yang ada di belakang dan sekitarnya. Di ruang angkasa yang dalam, hidrogen molekuler memancarkan cahaya kemerahan yang redup yang juga merupakan rona yang paling sulit bagi mata sensitif hijau kita untuk dikenali melalui teleskop.
Nebula Horsehead adalah kolom gas dan debu yang dingin dan gelap dengan ketinggian sekitar lima tahun cahaya. Daerah terang kecil di tepi atas adalah bintang muda yang masih tertanam di dalam dan perlahan-lahan mengikis pembibitan antarbintang ini. Bagian atas nebula juga sedang dipahat oleh radiasi dari bintang sabuk paling besar yang tersisa di Orion, yang terletak di luar bidang pandang ini. Tatapannya masih sangat terlihat mengganggu secara diagonal dari kiri bawah.
Filippo Ciferri, astronom yang menghasilkan gambar luar biasa, hampir tiga dimensi yang menyertai diskusi ini, hidup dan mengejar banyak minatnya dari rumahnya di kota metropolitan Roma, Italia. Seperti kebanyakan kota modern, Roma pada malam hari dibanjiri dengan kecemerlangan lampu buatan. Sebuah pandangan santai di langit malam dari dekat pusat Roma tidak akan mengungkapkan ribuan bintang atau Bimasakti di atas kepala, sebagai gantinya, pengamat akan beruntung untuk menghitung lebih dari sepuluh atau dua puluh hanya bintang yang paling terang. Jadi, tampaknya tidak masuk akal bagi seorang warga kota untuk mengejar daya tarik astronomi mereka dengan memperoleh teleskop untuk diangkut dan digunakan di pedesaan tempat gelapnya. Hebatnya, pendekatan itu tidak diambil untuk menghasilkan gambar ini - astrophotographer memutuskan untuk membuatnya dari halaman belakang rumahnya yang tercemar cahaya meskipun ada banyak peluang terhadap kesuksesan.
Memproduksi gambar subjek ini dengan jelas bukanlah tugas yang mudah. Namun, gambar ini menyaingi beberapa foto terbaik yang diambil dengan teleskop, di bawah kondisi langit gelap, yang memiliki aperture satu meter! Jadi, ini adalah pencapaian yang lumayan bahwa Filippo dapat membuatnya dengan instrumen yang hanya berdiameter delapan inci dari lokasi yang tercemar cahaya. Untuk itu diperlukan tekad, stamina dan kreativitas seorang seniman sejati!
Filippo menghabiskan lebih dari 29 jam mengambil paparan ini - itu, dalam dirinya sendiri, adalah tugas yang monumental! Dan meskipun mungkin tidak selama Ziolkowski bekerja di gunungnya, saya menduga itu masih terasa seperti keabadian bagi astrophotografer yang berdedikasi ini untuk memproduksinya! Upaya itu tentu bermanfaat!
Apakah Anda memiliki foto yang ingin Anda bagikan? Posting mereka ke forum astrophotography Space Magazine atau email mereka, dan kami mungkin menampilkan satu di Space Magazine.
Ditulis oleh R. Jay GaBany
