Kredit gambar: ESA
Sebuah tim Eropa telah menggunakan Astrophysical Virtual Observatory (AVO) untuk menemukan 30 lubang hitam supermasif yang sebelumnya lolos dari deteksi di balik awan debu yang menutupi. Identifikasi populasi besar ini yang sudah lama dicari? Disembunyikan? lubang hitam adalah penemuan ilmiah pertama yang muncul dari Observatorium Virtual. Hasilnya menunjukkan bahwa para astronom mungkin telah meremehkan jumlah lubang hitam supermasif yang kuat sebanyak faktor lima.
Lubang hitam mengumpulkan debu. Mereka bersembunyi di pusat-pusat galaksi aktif di lingkungan yang tidak berbeda dengan yang ditemukan di tornado ganas di Bumi. Sama seperti tornado, di mana puing-puing sering ditemukan berputar di sekitar pusaran, jadi di lubang hitam, torus debu mengelilingi pinggangnya. Dalam beberapa kasus, para astronom dapat melihat di sepanjang sumbu torus debu dari atas atau dari bawah dan memiliki pandangan yang jelas tentang lubang hitam. Secara teknis benda-benda ini kemudian disebut "sumber tipe 1". Jenis 2 sumber? berbaring dengan tepi-on debu seperti yang dilihat dari Bumi sehingga pandangan kita tentang lubang hitam benar-benar terhalang oleh debu pada rentang panjang gelombang dari inframerah-dekat ke sinar-X yang lembut.
Sementara banyak lubang hitam berdaya rendah yang tertutup debu (disebut? Seyfert 2s?) Telah diidentifikasi, sampai saat ini hanya sedikit dari rekan-rekan berdaya tinggi mereka yang diketahui. Identifikasi populasi lubang hitam berkekuatan tinggi dan galaksi aktif di mana mereka hidup telah menjadi tujuan utama bagi para astronom dan akan mengarah pada pemahaman yang lebih besar dan penyempurnaan model kosmologis yang menggambarkan Alam Semesta kita.
Tim sains AVO Eropa yang dipimpin oleh Paolo Padovani dari Space Telescope-European Coordinating Facility dan European Southern Observatory di Munich, Jerman, sekarang mengumumkan penemuan seluruh populasi lubang hitam supermasif yang kuat dan tersembunyi. Tiga puluh dari benda-benda ini ditemukan di bidang yang disebut GOODS (Great Observatories Origins Deep Survey). Survei GOODS terdiri dari dua area yang mencakup beberapa pengamatan terdalam dari teleskop berbasis ruang dan darat, termasuk Teleskop Luar Angkasa Hubble NASA / ESA, dan telah menjadi tambalan terbaik yang dipelajari di langit.
Padovani dan tim menggunakan teknik inovatif. Menggunakan Virtual Observatory (VO) mereka menggabungkan informasi dari berbagai panjang gelombang dari Hubble, Very Large Telescope ESO dan NASA's Chandra. Upaya tim yang belum pernah terjadi sebelumnya oleh teleskop terbesar di dunia ini memungkinkan penemuan ini. Sebagian besar sumber sangat samar sehingga saat ini tidak mungkin untuk mengambil spektrumnya dan teknik VO memungkinkan para peneliti untuk bekerja secara mulus dengan gambar dan katalog dari berbagai sumber.
Menurut Paolo Padovani: "Penemuan ini berarti bahwa survei lubang hitam supermasif yang kuat sejauh ini telah meremehkan jumlah mereka oleh setidaknya dua faktor, dan mungkin hingga faktor lima."
Makalah yang menggambarkan hasil ini baru saja diterima oleh jurnal Eropa Astro? Nomy & Astrophysics dan akan diterbitkan dalam edisi mendatang. Ini adalah makalah ilmiah referensi pertama yang didasarkan pada penggunaan alat Observatorium Virtual ujung ke ujung. Hasil dalam makalah menunjukkan bahwa VO telah berkembang melampaui tingkat demonstrasi menjadi alat penelitian yang nyata.
European Astrophysical Virtual Observatory (AVO), sebagian didanai oleh Komisi Eropa, adalah VO khusus yang digunakan untuk proyek ini. Dengan karya ini, AVO mendemonstrasikan ilmu pengetahuan mutakhir dengan memberi para astronom akses mudah ke manipulasi gambar dan data katalog pada jaringan komputer jarak jauh. Sampai sekarang benda-benda biasanya diidentifikasi dengan mengambil spektrum dengan teleskop, tetapi sekarang ilmu pengetahuan bergerak ke era di mana benda-benda ditunjukkan secara efisien dengan menggunakan informasi panjang gelombang yang mudah diakses.
"Penemuan ini menyoroti jenis dampak ilmiah yang akan dimiliki teknologi dan standar Virtual Observatory pada astronomi di seluruh dunia", kata Peter Quinn (European Southern Observatory), direktur AVO. "Observatorium Virtual Astrofisika ingin terus bekerja dengan para astronom di Eropa untuk memungkinkan lebih banyak penemuan seperti ini, menggunakan data gabungan dari observatorium berbasis darat dan luar angkasa".
Tim sudah memiliki rencana untuk menyelidiki populasi baru dari lubang hitam berdebu dengan menggunakan lebih banyak teleskop: Very Large Telescope Eropa Observatory (near-infrared), Spitzer Space Telescope NASA (far-infrared) menggunakan VO baru yang muncul alat. Ini akan memberikan wawasan lebih lanjut tentang sifat dari sumber-sumber ini.
Sumber Asli: Siaran Berita ESA
