United Launch Alliance (ULA) merayakan tonggak yang luar biasa hari ini, 2 Oktober, dengan keberhasilan peluncuran misi ke-100 perusahaan dengan roket Atlas V yang membawa satelit Morelos-3 generasi berikutnya Meksiko untuk menyediakan telekomunikasi canggih untuk program pendidikan dan kesehatan untuk masyarakat pedesaan dan komunikasi yang aman untuk kebutuhan keamanan nasional Meksiko.
Pengangkatan dini hari yang spektakuler akhirnya terjadi pada pukul 6:28 pagi EDT dari Space Launch Complex 41 di Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral, Florida - setelah hampir tergelincir oleh penundaan tak terduga detik terakhir yang secara harfiah disebabkan ketika kapal yang sesat tiba-tiba memasuki zona pengecualian keselamatan, memaksa penundaan sementara hingga akhir jendela peluncuran.
Ledakan Atlas V menerangi langit yang gelap, menarik penonton di seluruh Florida Space Coast, dan berhasil mengantarkan Morelos-3 ke orbit transfer geosinkron yang diinginkan dari 2588 x 19323 mil laut.
Presiden dan CEO ULA Tory Bruno secara pribadi siap untuk peluncuran ke-100 ULA sejak perusahaan ini dibentuk pada akhir tahun 2006. Itu juga merupakan peluncuran Atlas V ke-57 sejak misi perdana kendaraan pada tahun 2002.
"Peluncuran itu indah," kata Bruno kepada wartawan di sebuah briefing media pasca peluncuran.
"Saya sangat bangga dengan orang-orang saya di tim ULA yang membuat ini terjadi."
"Ini adalah hari yang sangat menyenangkan dan acara besar bagi kehidupan ULA," kata Bruno. “Kami merasa terhormat dipilih oleh pemerintah Meksiko untuk membawa layanan telepon pedesaan ke negara mereka. Dan kami menurunkan satelit Morelos-3 ke dalam satu mil dari orbit transfer sekitar 23.000 mil. ”
“Dan itu penting bagi kita dan secara simbolis bahwa itu adalah misi komersial untuk peluncuran ke-100. Berarti masa depan kita sekarang berada di pasar yang kompetitif dan komersial. "
Ledakan Jumat terjadi di antara sepasang peristiwa cuaca yang mengancam - ketika Badai Kategori 4 Joaquin meronta-ronta Bahama di dekatnya dengan angin dan hujan 130 mph dan seekor nor'easter membasahi petak luas pesisir timur AS dengan hujan deras dari Carolina. ke New England - lihat laporan saya di sini.
Morelos-3 dianggap sebagai yang kedua dari dua satelit komunikasi yang terdiri dari sistem satelit komunikasi Mexsat untuk Kementerian Komunikasi dan Transportasi pemerintah Meksiko.
"Penempatan sukses Morelos-3 ke orbit adalah berita luar biasa bagi Meksiko," kata Omar Charfén, direktur jenderal program Mexsat. "Sekarang, kita dapat mulai menggunakan Morelos-3 untuk memperluas kemampuan yang sudah kuat dari jaringan komunikasi Mexsat kita."
Mexsat bertujuan untuk "menyediakan komunikasi yang aman untuk kebutuhan keamanan nasional Meksiko dan komunikasi ke zona pedesaan untuk melengkapi jaringan lain yang ada. Ini akan meningkatkan upaya bantuan bencana pemerintah, layanan darurat, telemedicine, pendidikan pedesaan dan akses telekomunikasi untuk populasi di lokasi terpencil di Meksiko, termasuk program pendidikan dan kesehatan, suara, data, video dan internet. Ini adalah sistem komunikasi satelit ujung-ke-ujung yang menyediakan layanan komunikasi 3G + ke terminal seluler di berbagai platform. "
Kontrak peluncuran Morelos-3 dibeli untuk Meksiko oleh Lockheed Martin Commercial Launch Services dan memasarkan Atlas V ke pelanggan satelit komersial di seluruh dunia.
ULA dibentuk pada 2006 sebagai usaha patungan 50:50 antara Lockheed Martin dan Boeing yang menggabungkan keluarga armada roket mereka yang sudah ada - Atlas V dan Delta IV - di bawah satu atap.
"Kualitas dan keandalan Atlas V tidak tertandingi, dan hari ini disampaikan pada langkah kritis menuju membawa layanan telekomunikasi seluler generasi mendatang ke Meksiko," kata Steve Skladanek, presiden Lockheed Martin Commercial Launch Services.
"Penempatan Morelos-3 ke orbit sangat penting untuk konstelasi Mexsat yang efektif, dan bermitra dengan ULA, kami dapat membantu pelanggan mencapai misi itu."
“Selamat kepada Layanan Peluncuran Komersial Lockheed Martin dan Kementerian Komunikasi dan Transportasi Meksiko atas keberhasilan pengiriman satelit Morelos-3 hari ini ke orbit, menyediakan telekomunikasi canggih di seluruh Meksiko.” kata Jim Sponnick, wakil presiden ULA, Program Atlas dan Delta. “Hari ini adalah hari yang sangat membanggakan bagi tim kami ketika kami meluncurkan misi satu-satu-kali yang berhasil ke-100 sejak ULA dibentuk pada tahun 2006. Selamat kepada seluruh tim termasuk banyak mitra misi kami atas pencapaian yang belum pernah terjadi sebelumnya.”
Sejauh ini semuanya benar berdasarkan uang untuk satelit Morelos-3 yang dibuat Boeing.
“Satelit tersebut, dinamai Morelos-3, sedang mentransmisikan sinyal-sinyal on-orbit awal saat menuju ke lokasi orbit terakhirnya di dalam sistem Mexsat baru di Meksiko,” Boeing melaporkan.
Roket Atlas V ini diluncurkan dalam kendaraan konfigurasi V 421 hanya untuk kelima kalinya. Roket ini termasuk fairing payload berdiameter 4 meter dan dua motor roket padat Aerojet Rocketdyne yang terpasang pada penguat Atlas. Booster Atlas untuk misi ini ditenagai oleh mesin RD AMROSS RD-180 dan panggung atas Centaur ditenagai oleh mesin Aerojet Rocketdyne RL10C-1.
ULA mempertahankan kecepatan peluncuran tepat waktu.
Peluncuran terakhir ULA Atlas V dari Cape Canaveral terjadi hampir sebulan yang lalu pada 2 September yang membawa satelit komunikasi taktis militer MUOS-4 Angkatan Laut AS ke orbit.
Atlas V berikutnya akan diluncurkan pada 8 Oktober dengan satelit mata-mata rahasia untuk National Reconnaissance Office (NRO), dari Pangkalan Angkatan Udara Vandenberg, California.
ULA juga mengembangkan roket Vulcan yang biayanya akan jauh lebih murah dan harganya lebih kompetitif untuk memenuhi tantangan dari SpaceX- terinci dalam wawancara eksklusif saya dengan VP George Sowers di sini.
Tetap disini untuk Ken yang terus Bumi dan ilmu planet dan berita spaceflight manusia.
