Sekitar 38 juta mil dari Bumi dan bepergian dengan kecepatan relatif 140.000 mil per jam, Komet C / 2007 N3 Lulin yang cepat telah menangkap imajinasi kita secara besar-besaran selama bulan-bulan awal Tahun Astronomi Internasional. Saat ini, Komet Lulin telah melesat melewati Matahari, tergelincir oleh Saturnus yang megah dari sudut pandang kami dan berada di lintasan parabola yang menuju keluar dari tata surya kita. Ini berarti tidak akan pernah kembali ...
Tidak akan lama sebelum Komet Lulin menjadi objek antar bintang ... dan bahkan waktu yang lebih sedikit sebelum Cahaya Bulan dan posisi yang buruk mencurinya dari pandangan kita. Terima kasih kepada Joe Brimacombe, saat ini salah satu aspek yang paling menarik dari mempelajari Comet Lulin sebagai telah menonton aktivitasnya saat ia memuntahkan awan gas hidroksil / sianogen yang membentang lebih dari 250.000 mil melintasi latar belakang berbintang. Ini diberi makan dengan laju gas keluar 800 galon "air" setiap detik - cairan yang cukup untuk mengisi kolam renang berukuran Olimpiade dalam waktu kurang dari 15 menit.
Ya, Komet Lulin tentu memiliki ketenaran selama lima belas menit ... Dan karena itu bukan komet periodik, ia tidak akan lama sampai Lulin dan semua misterinya segera hilang dari pandangan. Geometri orbitalnya yang aneh dengan kemiringan kecil, telah menempatkannya hampir pada bidang yang sama dengan tata surya kita untuk waktu yang singkat - memberi kita tampilan anti-ekor yang berumur panjang ketika buntut ion dan buntut debu keluar dari kedua sisi pengunjung cloud Oort. Angin matahari? Plasma? Kita bisa berdebat lebih lama tentang apa yang menyebabkan kita dapat melihat bahwa Lulin akan berkeliaran untuk ...
Karena itu tidak akan lama sampai semua yang tersisa adalah pemandangan "lampu ekor" kosmis Lulin saat ia melaju cepat.
